Основной единицей животного сообщества является популяция.
С целью изучения популяций животных исследуют их питание, степень влияния на них абиотических факторов, размножение, физиологию, биохимию и др.
1) Трофическая структура популяции:
- определение состава пищи, количества ее компонентов. Анализируется содержимое желудков, погадок, остатков пищи, химический состав самой пищи, значение компонентов пищи для жизни животных на разных фазах развития и в разные сезоны.
2) Половозрастная структура популяций:
- определение соотношения полов и возрастных групп в популяции; на основании полученных данных определяется состояние популяции (ее жизненность или угнетенность).
3) Репродуктивная структура популяции:
- изучается динамика размножения: фенология размножения, степень участия в нем особей разного возраста и различного физиологического состояния, интенсивность размножения и др.
4) Поведенческая (этологическая) структура популяции:
Изучение особенности поведения животных в разные сезоны, периоды жизни, взаимоотношения между особями внутри популяции.
|
|
5) Пространственная структура популяции:
Изучаются закономерности миграций и размещения популяций. Используются методы мечения животных (кольцевание, закрепление меток, окраска, прикрепление радиопередатчиков, введение в организм меченых атомов и т.д.).
6) Морфометрическая и фенетическая структура популяций:
- изучение морфологических особенностей особей в популяциях; на основании полученных данных определяется степень влияния на популяцию условий окружающей среды, степень разобщенности популяционных группировок.
Изучаются интенсивность газообмена, водного обмена, накопление питательных веществ, темпы роста и другие показатели на уровне макросистемы (популяции или сообщества).