Отверженная земля Лоун

Полторы тысячи осужденных энделитов, заключенные в клетки и в сопровождении царской стражи отправились в двухнедель- ное путешествие в мрачную землю Лоун. Их путь пролегал через Великую пустыню огня, место, в котором жар, поднимающийся от раскаленной земли, был нестерпим. Вдруг посреди пустыни, там, где было самое сердце жары, показались неясные очертания огромного строения. Приблизившись, они смогли прочесть над- пись: «Отверженная земля Лоун».

Приглядевшись внимательнее, они обнаружили, что в строе- нии нет окон, а только одна большая дверь. Входя в нее, каждый из осужденных слышал доносящиеся изнутри звуки, напоминав- шие крики ужаса тысяч людей. Они тут же стали умолять началь- ника стражи: «Разве мы зашли недостаточно далеко? Попроси- те милости для нас, наше наказание слишком жестокое!»

— Как долго здесь находятся люди? — спросил Независимый стража.

— От одного года до ста двадцати девяти.

Обманутый был шокирован: ведь где-то в глубине души он все время надеялся, что все произошедшее в течение последних двух недель окажется просто кошмарным сном или тактикой запуги- вания. Следующий вопрос он задал тому же стражу:

— Это правда, что здесь мне придется провести оставшуюся жизнь?

— Да, именно об этом тебя все время предупреждали в Энделе. ftногие из осужденных на более строгое наказание размеща- лись на верхних этажах металлического здания, там, где жар был наиболее сильным. Совершившие дела, достойные наказания, но не знавшие истины, располагались на нижних этажах этого огромного строения. Однако находиться там даже один день

было невыносимо, не говоря уже о сотне лет!

ftуки Двойной Жизни было невообразимо страшными, хуже, чем судьба тех, кто находился на верхних этажах здания. Его от- правили в подземную темницу, расположенную рядом с раска- ленной серой. Один запах был непереносим, а жар в этом месте был самым сильным. Темница находилась даже не в здании, а глу- боко в недрах земли. Несомненно, она являлась местом жесто- чайшего мучения. Здесь Двойная Жизнь должен был страдать в полном одиночестве. Помещение же было достаточно боль- шим, чтобы вместить тех, кому назначено такое же наказание.

Отделенные друг от друга, они могли слышать только свой соб- ственный голос.

Как только осужденные были надежно заперты, царские стражи направились к выходу. Огромная металлическая дверь со стуком захлопнулась за ними, и уже ни один луч света не мог проникнуть внутрь строения. Эти бедные души должны были провести более ста двадцати пяти лет в абсолютной тьме и оди- ночестве. Единственная возможность увидеть свет представ- лялась раз в году, когда приводили новую партию осужденных. Но увидеть это могли только те, кто располагался поблизости от огромной двери. Другие, такие как Двойная Жизнь, никогда больше не увидят дневного света. Для них мрак тьмы был назна- ченным наказанием.

Размышления

Все оставшееся время своего существования эти четверо граждан Энделя сожалели о том, что когда-то решили не слушать истину. Они постоянно размышляли о своей глупости, из-за которой не- внимательно отнеслись к словам Джейлина, доступным им в зем- ле Эндель. Они готовы были сделать что угодно, только бы иметь еще один шанс вернуться в прошлое и изменить свою судьбу. О, как бы они желали не слушать популярные мнения большин- ства своих сверстников, отбросить собственные глупые убежде- ния и схватиться за древнее неизменное и нерушимое Писание. Их мучили воспоминания о самом замечательном царстве.

В постоянных страданиях они продолжали грезить о красоте го- рода, несмотря на то, что видели его всего несколько мгновений. Контраст усиливал страдания: огненный жар, едкое зловоние и тьма только подчеркивали истину. Прекрасное было предна- значено им, но они отвергли его своим глупым выбором.

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ

РАЗДЕЛ 1: ГЛАВЫ 1–3

1. Перед тем как вы начали читать эту книгу, каково было ваше определение успеха? Каким образом ваши цели, приоритеты и привычки отражались в этом определении? Насколько про- читанные вами страницы повлияли на ваши взгляды и изме- нили их?

2. Размышляя над сущностью такого понятия, как вечность, мысль о том, что человек может оказаться на суде, на котором будет определена его вечная судьба, кажется почти абсурдной. Тем не менее именно об этом написано в Первом послании Иоанна (4:17). В оставшейся части книги мы раскроем суть этого обетования, но вы, основываясь на своих знаниях, по- пробуйте объяснить, откуда исходит эта уверенность.

3. В этом разделе вы узнали о царстве Аффабель, служащем для нас иллюстрацией отношений между жизнью на земле и нашим вечным предназначением. Что в этом царстве и его управлении больше всего поражает вас? Удивляет ли что-то вас в нем, радует ли? Как Писание освещает эти элементы истории?

4. Давайте поговорим о жителях Энделя. Какова была ваша ре- акция на первые четыре суда? Вы ожидали, что они пройдут иначе? Если да, то какими были ваши ожидания?

5. Какие вопросы или страхи больше всего волнуют вас по мере изучения этого курса?