Основные этапы развития экономической теории

Предмет и функции экономической теории

Деятельность членов общества и общества в целом чрезвычайна многогранна: это и занятия в сфере культуры и искусства, занятия наукой, учёба, отдых, путешествия и, наконец, производство. Но среди этих сторон жизни человека есть деятельность, которая лежит в основе существования всего человеческого общества вне зависимости от того, какой человек и где живёт. Это экономическая деятельность, без которой не мыслимы все без исключения другие виды деятельности. Под экономической деятельностью мы будем понимать целесообразное создание человеком материальных благ и услуг или труд.

Но почему человек трудится? Макконннелл и Брю в своём учебнике «Экономикс» пишут «Человеческие существа – несчастные создания – они обременены потребностями. Нам нужны любовь, общественное признание, материальные блага и жизненные удобства. Наша борьба за улучшение материального благосостояния, наше стремление «заработать себе на жизнь» – это и есть предмет экономической науки». Точнее, экономическая теория – это наука, исследующая поведение людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ.

Основными функциями экономической теории являются: Познавательная – позволяет расширять наши познания в области сложных экономических процессов в постоянно меняющемся мире. Методологическая – дает теоретическую основу для исследований в прикладных экономических науках. Практическая – позволяет сделать правильный выбор при проведении государственной политики. Прогностическая – делает возможным предвидение в области краткосрочного и долгосрочного экономического развития.

Таким образом, экономическая теория – это наука, исследующая поведение людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ.

Как наука, т.е. систематизированное знание о сущности, целях и задачах экономической системы, экономическая теория возникла в XVI-XVII вв. Это период становления капитализма. На эти процессы экономическая наука откликается появлением меркантилизма.

Сущность учения меркантилистов сводится к определению источника происхождения богатства. Но трактовали они этот вопрос неправильно, ибо источник богатства выводили из сферы обращения, а само богатство отождествляли с деньгами. Меркантилисты были представителями торговцев и выражали их интересы.Наиболее известными представителями меркантилизма были Т.Ман (1571-1641), А.Монкретьен де Ваттевиль (1575-1621), Г. Скаруффи (1519-1584), Д. Норе (1641-1691), Д. Юм (1711-1776).

Учение Уильяма Петти (1623-1686) является как бы переходным мостиком от меркантилистов к классической (подлинной) науке – политической экономии. Заслуга У. Петти в том, что он впервые объявил источником богатства труд и землю. Известно его изречение: «Труд есть отец и активнейший принцип богатства, а земля его мать».

Новое направление в развитии политической экономии представлено физиократами, которые являлись выразителями интересов крупных землевладельцев. Главным представителем и основателем этого направления был Франсуа Кенэ (1694-1774). Ф.Кенэ опроверг учение меркантилистов о том, что обмен создает богатство; источником богатства он объявил не просто труд в земледелии, а именно превышение продукта произведенного над потребленным в сельском хозяйстве; ограниченность его учения в том, что источником богатства он считал труд только в земледелии.

Дальнейшее развитие экономическая наука получила в трудах А.Смита (1723-1780) и Д.Рикардо (1772-1823). А. Смит вошел в историю экономической мысли как основоположник классической политэкономии. Он выпустил книгу «Исследование о природе и причине богатства народов» (1777). Основная идея в учении А.Смита – идея либерализма. А.Смит заложил основы трудовой теории стоимости, возвысил роль производительного труда как создателя стоимости. Давид Рикардо продолжил разработку теории А.Смита, преодолев некоторые недостатки его учения.

Во второй половине XIX в. была сформулирована теория маржинализма. Классиками этой теории стали экономисты австрийской школы Карл Менгер (1840-1921), Фридрих фон Визер (1851-1926), Эйген фон Бем-Баверк (1851-1914), а так же английский экономист Уильям Стенли Джевонс (1835-1882). Маржинализм (от английского «marginal», «предельный») – это теория, представляющая экономику как систему взаимосвязанных хозяйствующих субъектов и объясняющая экономические процессы и явления исходя из новой идеи – использования предельных (max или min), крайних величин или состояний, характеризующих не сущность явлений, а их изменение в связи с изменением других явлений. продукта (в отличие от затратной концепции).

Экономическая теория Кейнса родилась как прямой ответ на наиболее мучительные вопросы рыночной экономики ХХ века. В конце 20-х начале 30-х годов 20-го столетия экономику США поразил глубокий кризис. Дж. Кейнс считается создателем системы государственного регулирования экономики. Главной категорией теории Кейнса является эффективный спрос – это совокупный платежеспособный спрос, определяющий объем занятости. В своей работе «Общая теория занятости, процента и денег» Кейнс предложил методы регулирования экономикой.

Монетаризм – теория стабилизации экономики, в которой главенствующую роль играют денежные факторы. Монетаристы сводят управление экономикой прежде всего к контролю государства над денежной массой. Американский ученый-экономист Милтон Фридмен – признанный глава «новой монетаристской школы», лауреат Нобелевской премии по экономике за 1976г.

Третьим направлением современной экономической теории является институционализм, представителями которого являются Т.Веблен, Дж.Комонс, У.Митчелл, Дж.М.Гэлбрейт. Все ее сторонники рассматривают экономику как систему, где отношения между хозяйствующими субъектами складываются под влиянием экономических и внеэкономических факторов, среди которых исключительную роль играют технико-экономические факторы.