После смерти Василия III (1533 г.) власть перешла к его трехлетнему сыну Ивану IV (1533-1584), но фактически правила мать Ивана – Елена Глинская. (1535-ввела единую денежную систему) После ее смерти начался период боярского правления (ее отравили). Борьба влиятельных боярских группировок (Шуйские, Бельские, Глинские) значительно ослабила центральную власть и привела к многочисленным народным волнениям (московский бунт 1547 г). Конец боярскому произволу положило совершеннолетие Ивана IV. Внутренняя политика: В 1547 г. великий князь венчался на царство в Успенском соборе Кремля. Титул царя формально приравнял его к императорам Древнего Рима и Византии.
В 1549 г. в Москве был созван первый в истории России Земский собор – сословно-представительный совещательный орган, обеспечивавший связь центра и мест. На первом соборе «примирения» была намечена программа реформ. Главную роль в ее проведении сыграла сложившаяся вокруг Ивана IV Избранная Рада (митрополит Макарий, протопоп Сильвестр, дворянин Адашев, Курбский и др.), исполнявшая роль неофициального правительства. Основные реформы Ивана IV: в области государственного управления: создание новой системы центральных органов управления – приказов, каждый из которых выполнял определенную функцию (Стрелецкий, Посольский - контакты с зарубежными странами, Разрядный, Пушкарский, Разбойный - за порядок, челобитный - докладывал царю просьбы, решили их и реализовывали и др.).
В ходе реформы местного управления была отменена система кормлений, (заменено общегос налогом, из кот им стали платить регулярное жалование) власть в уездах перешла в руки выборных земских и губерных изб, возглавляемых старостами. Судебник 1550 г. подтвердил право Юрьева дня, но увеличил размер «пожилого», определил единый размер судебных пошлин, ввел наказание за взяточничество; в военной области: все воины были разделены на «служилых по отечеству» (по происхождению) – это бояре и дворяне, и на «служилых по прибору» (по набору) – это пушкари, городская стража и стрельцы, вооруженные огнестрельным оружием.
«Уложение о службе» 1556 г. (за службу – поместье); религиозная реформа проведена в 1551 г. на Стоглавом соборе – собрании высших иерархов Русской Православной Церкви, в котором участвовал Иван IV и представители Боярской думы.
Решения Собора, сведенные в 100 глав (откуда и название), включали в себя:
- унификацию церковных обрядов;
- установление единообразия в «пантеоне» русских святых;
- «исправление» нравов духовенства; введение жесткого иконописного канона;
- подсудность духовных лиц, только церковному суду;
- неприкосновенность церковного имущества и др.
Однако своим указом Иван IV запретил монастырям приобретать новые земли без царского разрешения; в экономической сфере: установление единого поземельного налога («большая соха»), которое взималось в зависимости от социального статуса и плодородия почвы; завершение денежной реформы, начатой еще Е. Глинской.
С начала 1560-х гг. Иван Грозный отходит от политики постепенных реформ, распускает Избранную Раду и встает на путь террора, (они обсуждали вопрос о его преемнике, кода он заболел, но когда выздоровел, стал не доверять, возникали разногласии) способствовавшего быстрому усилению его личной власти. В январе 1565 г. он учреждает особый порядок управления страной – опричнину) особый гос удел, в состав кот входят наиболее развитие эк территории. Карал бояр - в рез-те прозван грозный, деспотический режим. 1565-1572 гг. - (выезжает из Москвы, обвинял бояр в измене. Курбский сбежал в Польшу), последствия которого Россия ощущала вплоть до середины XVII в.
Внешняя политика:
Основными целями внешней политики Ивана IV были:
1. На западе – борьба за выход к Балтийскому морю;
2. На востоке – борьба с Казанским, Астраханским ханствами, освоение Западной Сибири (поход Ермака);
3. На юге - защита границ от набегов Крымского хана. Для сдерживания агрессии Крымского ханства в 1550-е гг. на юге была выстроена система пограничных крепостей – Тульская засечная черта.
В 1552 русск. армия отправилась на завоевание казанского ханства - захватив 1552 присоед башкирских земель, 1556г. -присоед астраханского. В 1581 - началась военная экспедиция дружины атамана Ермака с целью присоединить сибирское ханство. В 1582 западная Сибирь вошла в состав России. 25 лет длилась ливонская война (1558-1583) - русские войска добились распада ливонского ордена, вступила в войну Швеция и Речь Посолитая (Литва и Польша). В ходе войны Россия потеряла Нарву, Копорье, Иван-город. В результате присоединения к России Казанского (1552) и Астраханского (1556) ханств была обеспечена безопасность восточных границ и торгового пути по р.Волге.
В 1556-1557 гг. были покорены Ногайская Орда и земли Башкирии. В 1581-1585 гг. походами казаков во главе с Ермаком (снаряженных на деньги купцов Строгановых) началось освоение Сибири. Ливонская война (1558-1583) за территории в Прибалтике и расширение выхода в Балтийское море для торговли с Европой началась удачно для России, но затем она приняла затяжной характер. Истощенная войной и опричниной Россия была вынуждена заключить в 1582 г. Ям–Запольский мир с Речью Посполитой (отказ от Ливонии за возврат русских крепостей), а в 1583 г. - Плюсское перемирие со Швецией (потеря Прибалтики, кроме устья Невы). Несмотря на неудачу, к концу XVI в. Россия превратилась в одно из крупнейших государств мира.