Отцы-основатели

Основателем и духовным наставником Николаева был светлейший князь Григорий Александрович Потемкин, а строителем - его друг и правая рука Михайло Леонтьевич Фалеев.
Вот как кратко, но образно характеризует деятельность князя русский военно-морской историк В.К.Дитерихс:
"Душою деятельности по созданию Черноморского флота был достойнейший из сотрудников Екатерины князь Потемкин. Всеобъемлющий ум его с гениальной проницательностью охватывал главные основы нового дела и предусматривал наивыгоднейшие условия для его развития, но вместе с тем князь с изумительной догадливостью входил и в некоторые существенно важные технические подробности, относящиеся к морскому делу. Обладая способностью удачного выбора помощников, он своим простым, сердечным обращением умел возбуждать их к самой энергической часто бескорыстной деятельности...
Баловень счастья, надменный царедворец, великолепный князь Тавриды для Черноморского флота был заботливым, добрым начальником, и одним из главных и полезнейших тружеников.
Искренно преданный пользам России, Потемкин в заботах своих о создании флота и портов не забыл и об училище для образования моряков. Основанный им в Херсоне и содержанный с роскошью Морской кадетский корпус, впоследствии переведенный в Николаев, образовал для флота много хороших офицеров. Вообще по важности заслуг, оказанных князем Потемкиным русскому флоту, он по справедливости должен считаться одним из наиболее замечательных наших морских деятелей".
А вот что пишет о Потемкине историк Черноморского флота В.Ф. Головачов:
"Населяя Новороссийский край, Потемкин вместе должен был заботиться: и о содержании армии, и о строении флота и верфей, и о поставлении этого флота в независимое положение от его отдаленной центральной администрации - всякие сношения с которой по тогдашнему времени замедляли ход самого дела и нарушали целость временной и местной идеи и всякой насущной безотлагательной потребности военного времени".
За свою недолгую деятельность в Ново¬российском крае Потемкин основал четыре города: Екатеринослав, Севастополь, Херсон и Николаев. Но самым любимым его детищем был наш город. Рассказывают, что Потемкин в один из проездов своих за Буг к армии (через Николаев), обозревая с возвышенности близ впадения Ингула в Буг избранное им для кораблестроения и города место, в восторге воскликнул, прослезившись: "О, теперь Черное море наше, и потомство отдаст мне справедливость".
Кстати, а сколько раз Потемкин бывал в Николаеве?
Известно, что он был непоседа и переносился с места на место, как вихрь. Но с достоверностью можно утверждать, опираясь на его "ордера": 25 июня 1788 г. он был в лагере при речке Коренихе (напротив еще не существующего города), 6 августа 1789 г. - в Витовке, 12 сентября 1790 г. - в Богоявленске, 17 сентября - в Спасске, 16 сентября - в Николаеве. Следовательно, князь мог быть в Николаеве четыре раза, потому что быть в Богоявленске и не заехать в любимый город, князь не мог.
Уже будучи тяжело больным, в октябре 1791 г., Потемкин сказал: "Я хочу умереть в моем Николаеве". 5 октября он выехал из Ясс в Николаев, но, не проехав и 30 верст, умер в степи.
Со смертью Потемкина интерес в верхах к Николаеву стал ослабевать, хотя Екатерина и требовала следовать во всем заветам светлейшего.
Нет нужды много распространяться о заслугах Фалеева. Можно просто сказать: не было бы Фалеева - не было бы и Николаева.
Поселившись сразу же при основании города на углу современных улиц Розы Люксембург и Фалеевской, Фалеев уже не покидал его, вкладывая в строительство города всю свою душу. В анонимной биографии М.Л.Фалеева так сказано о нем:
"Бригадир Михаил Леонтьевич Фалеев -ревностный помощник князя Потемкина-Таврического, верный и деятельный исполнитель его приказаний, искусный строитель судов, правдивый подрядчик, хороший садовник и архитектор, отличный хозяин и знаток во всех предметах, добрый сердцем, по преданию - особенно заботившийся о рекрутах и великодушный до того, что, подобно князю Таврическому, жертвовал для создаваемого им флота, не только своими талантами, но и деньгами".
Добавим только, что Фалеев развивал заморскую торговлю в Херсоне и Николаеве. Его суда уже тогда ходили далеко за Гибралтар, и достигали берегов Америки.
Немецкий врач Э. Дримпельман, побывавший в Николаеве и Витовке в 1789 г., так описывает Фалеева при первой встрече в его доме:
"В бригадире я нашел дородного мущину, одетого в зеленый камчатый халат, в голубой атласной обшитой черною каймою шапочке, на верхушке которой блестела серебряная весом в несколько лотов кисть. Бригадир вооружен был длиною трубкою и занимался чаепитием, сидя на софе".
После смерти Потемкина, Фалеев был чрезмерно расстроен и прожил чуть больше года. Его похоронили у собора, воздвигнув над могилой скромный памятник с медной доской, на которой выгравировано:
"Обер-штер-кригс-комиссар флота бригадир и кавалер Михаил Леонтьевич Фалеев - муж чести и добра, ревностный помощник князя Потемкина-Таврического в деле образования Черноморского флота. Скончался 18 ноября 1792 года в 6 часу пополудни, после 10-ти дневной болезни".
Со смертью этих двух патриархов жизнь и развитие Николаева стали медленно чахнуть, наступил период застоя.