Основные этапы экономического и социального развития древневосточных цивилизаций

Историю Древнего Востока начинают с IY тыс.до н.э. В это время в Египте и в Месопотамии присваивающие формы хозяйства (охота, рыболовство и собирательство) отступают на второй план, а на первый план выдвигаются отрасли производящего хозяйства, прежде всего земледелие.

В IY - III тыс.до н.э. были достигнуты успехи в строительстве ирригационных сооружений в долинах Нила и Евфрата, что позволило собирать урожаи зерновых и огородных культур достаточные не только для потребления самих производителей, но и для содержания людей, выполняющих культовые и организационно - управленческие функции в общине, а также для обмена.

Орудия труда в этот период изготовлялись в основном из камня и дерева, но ремесло постепенно отделяется от сельского хозяйства, а в III тыс.до н.э. наблюдается разделение труда в самом ремесле. Это свидетельствует о его дальнейшем развитии. Только при условии узкой специализации работник мог достичь хорошего качества изделий и высокой производительности труда.

Важным явлением в социально - экономической, политической и культурной жизни Древнего Востока стало возникновение городов. В городе развивается ремесло, которое обслуживает потребности городского населения и сельской округи. На этой основе развивается торговля. Город становится политическим и религиозным центром, вокруг которого происходит объединение общин. Первые государства Востока часто возникают в виде общин - государств (так называемые номовые государства). Город, концентрируя наиболее активную и образованную часть населения, становятся центром развития культуры.

Появление городов вслед за созданием производящей экономики, ирригационного земледелия, домашнего скотоводства и освоения металлов (меди и бронзы) стало настоящей революцией в истории Древнего мира. Вот почему с появлением городов связывают зарождение первых цивилизаций. Там, где появились города, мы можем говорить о зарождении цивилизации. На место первобытной общинной организации приходит государственная. Усложняется социальная структура общества: появляются различные социальные группы населения, одни из которых занимают привилегированное, а другие подчиненное положение в обществе. Более интенсивной становится общественно - политическая жизнь. Создаются благоприятные возможности для экономического и культурного развития.

Историки - марксисты, говоря о переходе к цивилизации на первый план выдвигают не появление городов, а одновременно протекавший процесс образования классов и государства.

Во II тыс.до н.э. в Малой Азии, Индии и Иране начала применяться лошадь для верховой езды и как упряжное животное, особенно в боевых колесницах. В Египте лошадь появилась со времени гиксоского нашествия. В это же время было изобретено легкое колесо на спицах, сменившее сплошные дисковые колеса. Появилась легкая боевая колесница на двух колесах со спицами, в которую вместо быков или ослов стали запрягать лошадь. Это способствовало дальнейшему развитию военного дела и расширению связей между странами.

В жизни скотоводческих племен лошадь сыграла особенно большую роль. Скотоводческие племена переходят теперь от примитивного пастушеского к более современному и сложному кочевому скотоводству, или к полукочевому - с отгоном стад на летний сезон в горы. Это повышало продуктивность скотоводства и позволяло части населения перейти к занятию земледелием.

С начала I тыс.до н.э. Древний мир вступает в эпоху железного века. По сравнению с бронзой железо имеет ряд важнейших преимуществ: оно широко распространено в природе, а поэтому дешевле и доступнее. Когда люди научились получать сталь, железо окончательно вытеснило бронзу и камень, так как стальные орудия были не только дешевле, но также прочнее и тверже бронзовых.

Применение железа способствовало подъему всех отраслей хозяйства. Земледелие распространилось в странах с более умеренным климатом и более твердыми и тяжелыми почвами. В речных долинах расширяется и совершенствуется ирригационная система. Ускоряется развитие различных ремесел. Во всех отраслях хозяйства повышается производительность труда благодаря применению железных орудий, растет количество получаемого общественного продукта.

Таким образом, использование железа сыграло огромную роль в социально - экономической и политической истории Древнего мира и следующих исторических эпох.

Характеризуя древневосточные общества, обычно подчеркивается их застойный характер. но эту черту древневосточных цивилизаций не следует преувеличивать. Развитие здесь происходило, хотя и медленными темпами. Причиной замедленного развития древневосточных обществ было сохранение общины, которая почти не изменялась на протяжении тысячелетий, и выросшего на ее основе деспотического монархического хозяйства.