Границы Западно-Австралийского плоскогорья целиком совпадают с одноименным морфоструктурным регионом. С мезозоя эта территория, за исключением береговых низменностей, оставалась приподнятой, но испытывала колебательные движения с многократной сменой денудационных и аккумулятивных циклов, усложнивших рельеф плоскогорья. Однообразие его мягко-волнистой поверхности нарушается глыбовыми массивами, останцовыми кряжами и отпрепарированными хребтами,чередующимися с обширными впадинами, заполненными продуктами выветривания.
В ландшафтах плоскогорья преобладают пустыни и полупустыни. Менее аридные ландшафты — редколесья и саванны на севере, субтропические кустарники и редколесья на юге — формируются лишь там, где выпадают регулярные осадки, обеспечивающие краткий вегетационный период. Увлажнение нарастает от внутренних районов не только к северу и югу, но и к западу (чего не наблюдается ни в Африке, ни в Южной Америке). Повышенное увлажнение западного «девяностомильного побережья», обусловленное проникновением сюда летнего муссона, туманами и конденсацией влаги в виде рос, способствует развитию ландшафтов полупустынь в отличие от за-
|
|
40 ' |
Рис. 78. Схема природного районирования Австралии:
Восточно-Австралийские горы: 1 — Квинслендские горы, 1а — прибрежные кристаллические плато и массивы, 16 — срединные котловины, 1 в — Большой Водораздельный хребет; 2 — горы Нового Южного Уэльса, 2а — Новоанглийские горы, 26 — хребет Ливерпул, 2в — Голубые горы, 2г — Австралийские Альпы,, 2д — Викторианские Альпы, 2е — Тасмания; Центральная низменность: 1 — равнины Карпентария; 2 — хребет Селуин; 3 — Центральный бассейн, За — пустыня Симпсона (Арунта), 36 — «Страна криков», Зв — равнины оз. Эйр, Зг — равнины Гиббер, 4 — равнины Дарлинга, 4а — Восточные равнины, 46 — Западные равнины; 5 — равнины Муррея, 5а — равнины среднего и нижнего Муррея, 56 — Риверейна, 5в — равнины Малли-Виммера; 6 — Гойдерленд, 6а — хребет Флиндерс, 66 — хребет Лофти; 7 — полуостров Эйр; Западно-Австралийское плоскогорье: 1 — плато Северной Австралии, 1а — массив Кимберли, 16 — полуостров Арнемленд; 2 — северо-западные равнины, 2а — Большая Песчаная пустыня, 26 — 80-мильное побережье, 3 — плато Северного штата; 4 — Западные плато; 4а — Остаточные «хребты», 46 — Прибрежная низменность; 5 — пустыня Гибсона; 6 — Центрально-Австралийские горы, 6а — хребет Макдоннелл, 66 —равнины озера Ама-деус, 6в — хребет Майсгрейв; 7 — Большая пустыня Виктория; 8 — равнина Налларбор; 9 — равнины Соленых озер; 10 — Юго-Западная Австралия (Суонленд); 10а — Юго-Западное плато, 106 — Прибрежная низменность и береговые горы; А — границы стран; Б — границы областей, В — границы подобластей
|
|
падных берегов Африки и Южной Америки, где в тропических широтах на сотни километров к океану выходят пустыни.
Многие особенности ландшафтов Западно-Австралийского плоскогорья объясняются присутствием на поверхности пенеплена древних продуктов выветривания и почвообразования, не соответствующих современным физико-географическим усло-
виям. Участки ферраллитных кор встречаются на обширной территории: от субэкваториальной северной Австралии до субтропиков юго-запада, даже в пустынных и полупустынных районах. Коры обеспечивают сохранность древних останцовых плато.
Внутренние части Западно-Австралийского плоскогорья отличаются резкой кон-тинентальностью, эпизодичным выпадени-
ем дождей. Величина средней годовой испаряемости в 10—12 раз превышает норму осадков, нередки длительные засухи (русла водотоков остаются сухими по нескольку, лет подряд). Вегетация растений возможна лишь после случайных дождей, поэтому в распространении почвенно-расти-тельного покрова главное значение приобретают геоморфологические особенности территории и характер субстрата.
Интенсивность процессов физического выветривания в условиях резкой аридное -ти привели к широкому распространению песчаных пространств, занимающих более 27 % площади австралийских пустынь (Большой пустыни Виктория, северной части пустыни Гибсон, Большой Песчаной пустыни). Песчаные пустыни Австралии не похожи ни на одну из тропических пустынь на Земле. Огромные площади в них заполнены песчаными грядами красного цвета, вытянутыми параллельно друг другу в направлении господствующих ветров. Красные пески — продукт выветривания и пере-вевания древней красно-цветной ожелез-ненной коры выветривания. Их цвет связан с присутствием тонкой пленки гематита (Ре2Оз), обволакивающей зерна кварца, из которого в основном и состоят эти пески.
В отличие от тропических пустынь других материков в Австралии мало лишенных растительности пространств, что связано с повышенной влагоемкостью песков, их способностью конденсировать влагу, а также с частичной компенсацией недостатка атмосферных осадков присутствием подземных вод. Песчаные гряды обычно закреплены пучками жестких злаков (Frio-dia pungens и др.), образующих формацию спинефекс, в межгрядовых понижениях и котловинах представлена древесно-кустар-1 никовая растительность — пустынная акация, изредко кустарниковые виды эвкалиптов. Флора австралийских пустынь отличается высоким эндемизмом.
Широко распространены песчано-га-лечниковые и каменистые пустыни (гиб-бер), аналоги сахарских эргов и хаммад. Первые приурочены к аккумулятивно-денудационным равнинам, сформировавшимся во впадинах и краевых синеклизах щита, вторые — к цокольным возвышенным равнинам. Для этих типов пустынь типим-ны заросли мальга-скрэба.
В ландшафтах Западно-Австралийского плоскогорья значительно большее место, чем на других материках, занимают полупустыни, их существование поддерживается несколько более обильными, чем в Африке и Южной Америке, осадками благодаря проникновению далеко на юг летних муссонов, а в северные районы — зимних циклональных дождей.
Пустыни и полупустыни со всех сторон подступают к Центрально-Австралийским горам — наиболее значительному горному массиву в платформенной части материка. Они состоят из ряда невысоких хребтов, среди которых лишь горы Макдоннелл и Масгрейв превышают 1500 м. Их разделяет широкая впадина реликтового озера Амадиес — в настоящее время обширного солончака.
Хребты расчленены глубокими труднодоступными каньонами рек, сухими большую часть года. Лишь в тенистых ущельях под прикрытием скал круглый год сохраняются небольшие озерки.
|
|
Над песчаными равнинами, разделяющими хребты Центрально-Австралийских гор, возвышается ряд останцов, в результате дефляции часто имеющих причудливые очертания и представляющих незабываемое по живописности зрелище. Наиболее известна из них столовая гора Айерс-Рок (Улуру) — место паломничества туристов.
Центрально-Австралийские горы получают несколько больше осадков, чем окружающие равнины. Склоны их, усыпанные щебнем, почти лишены растительности. В долинах встречаются заросли жестколистных кустарников, в узких ущельях рек (вдоль русел) тянутся цепочки влаголюбивых эвкалиптов. Наиболее интересна растительность в долине Палм-Крика — единственного места, где сохранился небольшой островок реликтовой флоры, существовавшей во влажном климате неогена (пальма ливистона — Livistona australis, достигающая 25—30 м высоты, и др.). Эндемичная растительность, живописные горные ландшафты послужили причиной основания здесь нескольких небольших Национальных парков.
Огромная территория Западной Австралии освоена очень слабо. Земледелие здесь практически невозможно из-за отсут-
Необычного вида поверхность скалы в сухой местности близ Хайдена, в 400 километрах восточнее
Перта
ствия воды. Ограниченное пастбищное хозяйство может быть организовано во многих районах на базе подземных вод, откачиваемых из скважин. Важное значение имеют открытые в 60-х годах богатые залежи железной руды, нефти и природного газа.
Северную часть Западно-Австралийского плоскогорья занимают глыбовый массив Кимберли, возвышающийся до 600—900 м, и отделенные от него линиями разломов значительно более низкие базальтовое небольшое плато Антрим и песчаниковое — Арнемленд, расчлененное на
отдельные массивы и хребты. В смене зональных ландшафтов этой территории кроме режима увлажнения важную роль играют литологический состав пород и сохранившаяся местами древняя кора выветривания. Именно эти факторы определяют присутствие здесь наряду с зональными типами почв (нейтральными красными ферраллитными) реликтовых сильно латеритизованных кислых почв. С их физико-химическими свойствами связано появление на древних латеритных корах ландшафтов, соответствующих более аридным условиям,— эвкалиптовых саванн на плато Арнемленд. Жаркий и влажный климат плато допускает развитие сезонно-влажных лесов, которые встречаются лишь на побережье и по долинам крупных рек, сохраняющих в низовьях постоянное течение. Современным зональным условиям соответствуют ландшафты редколесий на красных феррсиаллитных почвах, занимающие большую часть внутренних районов полуостровов.
|
|
Северная Австралия обладает огромными, далеко не реализованными возможностями для хозяйственного развития. Это богатые пастбищные ресурсы и месторождения полезных ископаемых, открытых в последние десятилетия: залежи бокситов и урана на плато Арнемленд, марганца на острове Грут-Айленд, железной руды на островах Кулан и Кокату и природного газа в шельфовой зоне северо-западного и северного побережья.
Территория используется преимущественно для выпаса крупного рогатого скота. Пастбища улучшаются путем внесения фосфатных удобрений и травосеяния. Земледелие ограничено районом реки Орд, где практикуется орошение угодий для возделывания сахарного тростника, хлопчатника, риса и других культур. Реки Фицрой и Орд обладают значительным ирригационным потенциалом. Здесь ведутся гидротехнические работы, цель которых — орошение около 90 тыс. га.
Субтропическая часть Западно-Австралийского плоскогорья, несмотря на сравнительно небольшую площадь, отличается разнообразием ландшафтов, смена которых обусловлена нарастанием континен-тальности от юго-западной окраины, известной под названием Суонленда, на северо-
восток к равнине Налларбор. Рельеф плоский и однообразный, почти не оказывает влияние на ландшафты этой части, за исключением западного обрыва плоскогорья к океану южнее г. Перт, носящего название хребта Дарлинг. Высота его небольшая, но он является важной ландшафтной границей, отделяющей леса береговой низменности и склонов обрыва от полуаридных и аридных ландшафтов плоскогорья. Особенность рельефа юго-западной Австралии — хорошо выраженные глинисто-солончаковые удлиненные впадины, после сильных дождей превращающиеся в небольшие озера, размеры которых сильно варьируют, нередко превышают 1000 км2. По многочисленным озерам регион получил название «равнина Солевых озер».
В райбне карстового ландшафта равнины Налларбор (буквально — «ни одного дерева») преобладают карстовые воронки глубиной до 7 м и диаметром до 4,5 м. Унылая равнина совершенно лишена поверхностных водотоков, поскольку атмосферная влага быстро поглощается известняками. Под землей образуется густая гидрографическая сеть с многочисленными выходами в береговом обрыве. Подземные воды равнины Налларбор используются слабо. Бурение скважин вдоль трансконтинентальной железной дороги показало, что воды слабо минерализованные, пригодные для водопоев.
Смена ландшафтов происходит в соответствии с изменением степени увлажнения территории. Юго-западная окраина, получающая от 500 до 1500 мм и более осадков в год, выделяется преобладанием субтропических ландшафтов средиземноморского типа. Прибрежная низменность, сложенная аллювиальными наносами рек, и обращенные к ней склоны хребта Дарлинг покрыты сильно вырубленными жестколистными эвкалиптовыми лесами, в которых преобладает очень ценный вид эвкалипта — Eucalyptus marginata — «яррах», имеющий тяжелую, не повреждаемую термитами древесину. Лишь на береговой низменности «яррах» уступает место немногим другим видам эвкалиптов.
В наиболее влажных местах с длительным сезоном дождей хорошо дренируемые склоны покрыты лесами «карри» с господ-
Известняковый массив «Три сестры» в Голубых горах
ством Е. diversicolor на слабо оподзолен-ных бурых лесных почвах. Значительная часть лесной территории занята пашнями и сеяными пастбищами.
По мере увеличения сухости климата леса сменяются склерофильными эвкалиптовыми редколесьями. На вершинах остан-цов, покрытых латеритными панцирями,
характерны низкорослые кустарниковые заросли из эвкалиптов.
Значительную площадь в Юго-Западной Австралии занимают ландшафты субтропических полупустынь и сухих степей. Они развиваются в условиях преобладания зимних и осенних дождей при жарком сухом лете, с годовым количеством
осадков от 300 до 500 мм. Влаги не хватает для произрастания деревьев, поэтому в растительном покрове доминируют склеро-фильные кустарниковые формации «мал-ли». Обширные площади занимают песчаные пустоши с низкорослыми протейными (Banksia spp. и др.), ветви которых тянутся вверх от почти стелющегося ствола. Большинство протейных относится к пиро-фитам, возобновление которых возможно только благодаря пожарам, поскольку плоды с семенами не раскрываются на живых растениях. В засоленных впадинах в период зимних дождей появляются многочисленные галофиты и кустарники из семейства миртовых.
Наиболее бедны ландшафты равнины Налларбор. В условиях почти отсутствующего поверхностного стока здесь растут лишь полусуккулентные галофиты — солянки, «голубой кустарник» (Kochia spp.). Только карстовые воронки, где формируются более плодородные почвы, выделяются зарослями акаций. Несмотря на то что аридные районы юго-западной Австралии страдают от засоления почв и безводья, они используются как пастбища для овец.
ЦЕНТРАЛЬНАЯ НИЗМЕННОСТЬ
Особенности природы Центральной низменности в первую очередь обусловлены тем, что с конца палеозоя и до конца мела она оставалась дном моря, отложившего огромную толщу осадков на кристаллическое основание материка. Формирование ландшафтов происходило при постепенном наращивании площади суши в результате колебательных движений Австралийской платформы.
Равнинность — отличительная черта региона. Лишь там, где древний фундамент находится близко к поверхности, выделяются пологие поднятия, обозначаемые на картах как хребты и горы, да на юго-западе высятся горстово-глыбовые хребты Флиндерс и Маунт-Лофти высотой до 800 м и более.
От влажных ветров с востока Центральная низменность ограждена барьером Большого Водораздельного хребта, но она лежит на путях движения воздушных масс с севера и юга. По направлению к цент-
ральным районам уменьшается увлажнение территории и нарастает континенталь-ность, достигая максимума близ озера Эйр — «мертвого сердца Австралии». Осадки скудные (75—150 мм), выпадают не ежегодно, зато часто бывают пыльные бури и смерчи («вилли-вилли»). На всей Земле немного мест, столь же сухих и бесплодных. В плювиальные эпохи плейстоцена низменность пересекали мощные реки, впадавшие в огромное озеро пра-Эйр, ее покрывали леса и саванны, великолепные пастбища вокруг озера были местом обитания гигантских, ныне вымерших сумчатых животных. Теперь озеро большую часть года покрыто коркой соли, реки иссякли и наполняются водой только после дождей, саванны и леса отступили перед ксерофитными злаками, непроходимыми зарослями карликовых колючих эвкалиптов и акаций и неприхотливыми галофита-ми, выносящими сильную засоленность почв. Сухие долины, ведущие к озеру, довольно глубоко врезаны в низовьях из-за недавнего прогиба озерной впадины, в результате которого она потеряла связь с Индийским океаном. Редкие цепочки эвкалиптов, использующих грунтовые воды, сопровождают извилистые, залесенные песком русла с редкими бочажинами.
Унылый ландшафт песчаных и глинисто-песчаных равнин с ксерофитными злаками, солянками, редкими кустиками лебеды и чахлых акаций продолжается и южнее, на равнинах, лежащих по обе стороны хребтов Флиндерс и Маунт-Лофти. Среди многочисленных соленых озер здесь выделяются своими размерами Торренс и Гэрднер. лежащие в продольной зоне тектонического опускания. Лишь с приближением к Западно-Австралийскому плоскогорью монотонно-равнинный пейзаж несколько нарушается плосковершинными останцами, покрытыми латеритной броней.
К северу от озера Эйр простирается одна из самых засушливых пустынь не только в Австралии, но и на земном шаре — Симпсон, или Арунта, как она была названа первоначально по имени обитавшего здесь племени аборигенов. Пустыня Симпсон поражает удивительно правильными песчаными грядами кирпично-крас-ного цвета, тянущимися непрерывно на сотни километров и возвышающимися
Двенадцать апостолов — ряд причудливых скал в штате Виктория
иногда до 60 м. В пустыне нет поверхностного стока. Тем не менее пески часто закреплены жесткими злаками, в состав которых входит и настоящий спинифекс, или тростниковая трава (Spinifex paradoxus), встречающаяся почти исключительно в этом районе. В межгрядовых понижениях растут небольшие кустики эвкалиптов и казуарины, называемые здесь «пустынным дубом». Редкие русла криков кажутся фиолетовыми от сопровождающих их низкорослых эвкалиптовых деревьев с коричневато-фиолетовыми листьями и розовой корой. Развитие растительности в таких крайне аридных условиях возможно благодаря тому, что из всех пустынь Австралии Симпсон наиболее богата подземными водами, которые собираются здесь благодаря подземному стоку со склонов Западно-Австралийского плоскогорья.
Восточная окраина Центрального бассейна занята пластовыми равнинами, полого поднимающимися к Большому Водораздельному хребту, более влажными, чем центральные районы, и покрытые зарос-
лями бригалоу-скрэба — искривленных акаций (Acacia harpophylla). Многочисленные разветвленные русла длиннейших криков Австралии — Дайамантины, Купер-Крика и других, дали название северной части этих равнин — «страна криков».
С юга равнины замыкаются плоской котловиной верхнего течения Дарлинга, где на аллювиальных равнинах собираются стекающие с гор многочисленные притоки. Реки сохраняют постоянное течение. В ландшафтах преобладают заросли маль-га-скрэба, лишь на темноцветных гидро-морфных почвах в долинах рек появляется злаковая саванна.
На юге к котловине примыкает возвышенность Кобар. Она получает и летние, и зимние осадки, обусловливающие появление средиземноморских ландшафтов — склерофильных эвкалиптовых редколесий.
Невысокий вал возвышенности Селуин отделяет бесплодные внутренние районы от побережья залива Карпентария. Несмотря на свою слабую выраженность в рельефе, он служит не только водоразделом рек, стекающих к югу в бассейн озера Эйр и к
северу — в залив Карпентария, но и порогом, отделяющим ландшафты северной субэкваториальной части от континентальных пустынь и полупустынь центральной Австралии. Слегка всхолмленные равнины, простирающиеся к северу от возвышенности Селуин, представляют собой осушенное в результате молодого поднятия дно залива. Их поверхность сложена морскими и аллювиальными отложениями от палеогеновых до современных и густо расчленена широкими слабо врезанными долинами рек.
Летние муссоны приносят равнинам Карпентария от 500 до 750 мм осадков — не слишком много, учитывая высокие летние температуры и испаряемость. Однако благодаря плоскому рельефу большие пространства заполняются паводковыми водами, которые особенно долго застаиваются в долинах; вдоль побережья и в дельтах рек появляются мангровые болота. Во время засух реки пересыхают, а во впадинах рельефа остаются солевые корки, используемые для подкормки скота. На низких водоразделах, где дренаж немного лучше, развиваются эвкалиптовые редколесья и саванны.
Значительно суше климат на возвышенности Селуин, где годовые нормы осадков снижаются до 500 мм и меньше. Русла рек долгие месяцы остаются сухими, летние осадки быстро просачиваются сквозь щебнистую поверхность либо стекают и испаряются с непроницаемых латеритных кор, которые сохранились на значительной территории. Редколесья сменяются открытыми злаковыми саваннами.
На юго-восточной окраине Центральной низменности, образованной равнинами Муррея и его притоков, развиты субтропические ландшафты, подобные сухим субтропикам юго-западной Австралии. Равнина лежит на месте морского залива, существовавшего в прогибе платформы вплоть до конца неогена — начала плейстоцена. Ниже слияния Муррея и Дар-линга территория еще находится в стадии поднятия, о чем свидетельствует энергичная глубинная эрозия Муррея, долина которого на этом отрезке значительно углубляется.
Муррей — жизненный стержень этого района. Наличие воды в сочетании с оби-
лием тепла и плодородными почвами издавна привлекали сюда европейцев, сделавших территорию первым очагом хозяйственного освоения.
Равнины Муррея с запада, юга и востока окружены горами, поэтому отличаются засушливостью климата, возрастающей по мере удаления от предгорий Австралийских Альп. Особое значение это обстоятельство имеет для рек, поскольку воды их разбираются на орошение полей и обводнение пастбищ. Дарлинг, не получающий притоков на протяжении 1500 км нижнего течения, а также Муррей ниже впадения правого притока Маррамбид-жи — единственные транзитные реки в аридных районах, которые они пересекают. Неравномерность увлажнения территории очень велика. Если самые восточные районы получают до 500 мм осадков в год, то на западе, и особенно на севере, количество осадков падает до 250 мм и менее, в том же направлении растут сезонные колебания температур. На западе влаги не хватает для произрастания древесной растительности, поэтому большие площади покрыты зарослями малли-скрэба и вере-скоподобных кустарников из семейств Lepidosperma, Xanthorroea, Hakea. Лишь русло Муррея и его притоков сопровождают полосы леса из так называемой «красной речной камеди» (Eucalyptus camaldulensis) — вида эвкалиптов, чрезвычайно ценного из-за его засухоустойчивости, он произрастает на поймах рек даже в крайне аридных условиях тропиков. Особенной засушливостью отличается правобережье Муррея ниже устья Дар-линга, где широкое развитие получили сильно засоленные почвы, а степные ландшафты левобережья уступили место кустарниковым полупустыням с галофитами и мальга-скрэбом. Южнее, у устья Муррея, поверхность покрыта многочисленными песчаными дюнами.
Особое место в ландшафтах субтропического юго-востока занимает междуречье Муррея и Маррамбиджи — древняя дельта рек, известная под названием равнины «Риверайна». Ее плоская, почти без уклонов поверхность, сложенная песчано-глинистым аллювием большой мощности, пересечена многочисленными естественными протоками. В сезоны дождей реки
Влажный эвкалиптовый лес
разливаются на многие километры, в сухое время многочисленны рукава и старицы с застоявшейся, иногда солоноватой водой. Риверайна — один из самых плодородных и интенсивно используемых районов Австралии, с поливным земледелием. Большая часть земли занята под цитрусовые плантации, сады и виноградники, рис, хлопчатник, сеяные пастбища. Вся остальная огромная территория Центральной низменности, за исключением пустыни Симпсон, используется главным образом для экстенсивного выпаса крупного рогатого скота. Один из наиболее важных пастбищных районов — холмистые равнины, примыкающие к предгорьям Большого Водораздельного хребта, известен под названием Дарлинг-Даунса.
Обилие тепла и достаточное увлажнение в северной Австралии благоприятны для сельскохозяйственного освоения, в том числе и земледелия, однако из-за малой населенности территория используется слабо. Получило развитие лишь пастбищное разведение крупного рогатого скота, а на расчищенных от естественной растительности участках приморской низменности — возделывание некоторых тропических культур (сахарного тростника, ананасов, бананов и др.).
Совершенно особую ландшафтную область образуют генетически единые горстово-глыбовые хребты Флиндерс и Маунт-Лофти и прилегающие к ним равнины полуостровов Эйр и Йорк. Климатические условия этой части материка (от
500 до 1000 мм осадков при высокой влажности воздуха, умеренные температуры) допускают произрастание на побережье формации вересковых малли, образованных кустарниками Lepidosperma, Xant-horrhoea, Hakea и другими, а на склонах гор — зарослей малли и небольших массивов сухих эвкалиптовых лесов. Это один из наиболее развитых сельскохозяйственных районов Австралии с посевами пшеницы, садами и виноградниками, сеяными пастбищами.
ВОСТОЧНО-АВСТРАЛИЙСКИЕ ГОРЫ
Протягивающийся вдоль восточного и юго-восточного побережья материка Большой Водораздельный хребет вместе с горами Тасмании образует четко обособленную природную страну — Восточно-Австралийские горы, в которой горный рельеф создает условия для формирования ландшафтов, не связанных с горизонтальной зональностью, хотя и несущих отпечаток зональных условий. Влияние рельефа прежде всего проявляется в резком контрасте ландшафтов наветренных и подветренных склонов.
Наветренные по отношению к господствующим ветрам склоны имеют сравнительно равномерное увлажнение на всем протяжении, теплое Восточно-Австралийское течение обеспечивает малую изменчивость их термического режима. В совокупности все это и определяет единство ландшафтов региона. Наиболее развиты здесь горно-лесные комплексы: от влажных вечнозеленых лесов северо-восточной Австралии до смешанных постоянно влажных лесов, развивающихся в умеренном климате Тасмании. Помимо сходства климатических условий, эти, столь различные по органическим компонентам типы ландшафтов, роднит формирование их в условиях длительной изоляции от остальных районов материка, приведшее к высокому эндемизму флоры лесных зон. На склонах гор, находящихся в ветровой тени, резко уменьшаются осадки, прямым следствием чего является смена влажных лесных ландшафтов склерофильно-редколесными, а порой даже степными. В распределении ландшафтных комплексов всюду отчетливо проявляется зависимость от литологичес-
кого состава пород. И наконец, Восточно-Австралийские горы почти единственное место на материке, где проявляется вертикальная зональность ландшафтов, особенно ярко выраженная на юго-востоке — в Австралийских Альпах.
Гипсометрическое положение, характер рельефа и ландшафтов северного и южного звеньев Большого Водораздельного хребта существенно отличаются. Широкий горный пояс от полуострова Кейп-Йорк до 28° ю. ш., образованный двумя параллельными цепями и разделяющими их котловинами, наивысшего предела (1600 м) достигает на восточной окраине вулканического плато Атертон. Низкий (500—700 м) и пологий плосковершинный западный вал, несмотря на слабую выраженность в рельефе, служит водоразделом рек, стекающих на север — в Коралловое море и на юг — в бассейн внутреннего стока озера Эйр и в систему Дарлинга.
Ландшафтные различия северной части Восточно-Австралийских гор связаны с климатическими особенностями склонов разной экспозиции. На наветренных склонах восточных береговых хребтов, где климат жаркий и влажный, развиты влажные вечнозеленые леса, флористически сходные с лесами Малайского архипелага. Выше 1000 м их сменяют горные леса, в которых исчезают теплолюбивые виды и появляются хвойные — араукарии, ага-тис, подокарпус.
Подветренные западные цепи покрыты эвкалиптовыми редколесьями, а на базальтах с тяжелыми черными почвами — саваннами. Значительные площади заняты лесами из каллитриса. В ветровой тени оказываются и срединные котловины, орошаемые крупнейшими реками восточной Австралии,— Бёрдекин, Фицрой, Бернетт, Брисбен. Осадков мало (не более 750— 1000 мм/год), поэтому здесь растут лишь эвкалиптовые редколесья и кустарники. Сочетание тепла, постоянных водотоков и плодородных черных почв позволяет выращивать в котловинах на орошаемых землях такие теплолюбивые культуры, как хлопчатник, сахарный тростник, табак.
В южной части Большого Водораздельного хребта характер ландшафтов резко меняется. Разнообразие форм рельефа (самые высокие на материке вершины
Термитники в Тропической Австралии
Коала — самый удивительный представитель Австралии
со следами плейстоценового оледенения, обрывистые уступы, каньонообразные долины, карстовые формы и т. д.) связано с неоднородностью слагающих пород — древних кристаллических, песчаных, известняков, базальтов, а также с огромной ролью в строении отдельных хребтов сбросовой тектоники. Меридиональное простирание хребтов сменяется на юго-востоке широтным, обусловленным разломом, возникшим в эпоху альпийского орогенеза. Как и всюду, восточный склон Большого Водораздельного хребта приподнят по линии сброса и прорезан глубокими крутостенными ущельями рек, истоки которых лежат в пределах более низких западных массивов, однако смещение водораздела на запад выражено здесь значительно слабее. Наиболее крупные реки — Муррей и его притоки, начинающиеся на склонах Австралийских Альп, не иссякают круглый год и, как правило, обладают большими запасами гидроэнергии. Здесь построен самый крупный гидроэнергетический и ирригационный комплекс «Снежные горы» для переброски в
систему Муррея вод реки Сноу-Ривер, стекающей в Тасманово море. Основные объекты комплекса «Снежные горы» вступили в эксплуатацию в 1975 г., значительно увеличив оросительные возможности рек бассейна Муррея. Это гидротехническое сооружение имело и негативные последствия, такие, как усиление эрозии почв, изменение режима рек, занос отдельных речных участков, загрязнение воды.
Характер ландшафтов определяется господством субтропического муссонного климата на восточном побережье и сменой ландшафтов с высотой. Восточные склоны покрыты влажными субтропическими лесами из эвкалиптов, сильно пострадавшими от вырубок. Сухие западные склоны заняты эвкалиптовыми саваннами и редколесьями.
Более прохладный и равномерно влажный климат юго-восточных гор отличается и большей засушливостью, обусловленной орографией (хребты простираются параллельно ветрам). Поэтому склоны гор поросли не влажными, а склерофиль-ными эвкалиптовыми лесами, несколько напоминающими по внешнему облику жестколистные леса юго-западной Австралии. В закрытой от моря береговыми хребтами широтной впадине леса уступают место саваннам и степям.
Вертикальная зональность ландшафтов отчетливо выражена в Австралийских Альпах, где холодная снежная зима с температурами значительно ниже —10° длится 4—6 месяцев. В подветренных глубоких ущельях снеговой покров может сохраняться круглый год. Вертикальные пояса прослеживаются на склонах массивов, поднимающихся выше 1700—1950 м (граница древесной растительности). Поскольку растительность представлена в основном различными видами эвкалиптов, сменяющими друг друга с высотой, внешний облик ландшафтов меняется сравнительно мало. Верхнюю границу произрастания деревьев образует пояс кустарниковых эвкалиптов, которые сменяются альпийскими лугами из высоких жестколистных злаков и сложноцветных («снежная трава» — Роа caespitosa). На каменистых склонах много кустарников, аналогичных европейскому вереску.
Кенгуру
Горы Тасмании — структурное и орографическое продолжение Большого Водораздельного хребта. Это массив, раздробленный тектоническими трещинами на крутосклонные нагорья, среди которых Центральное, поднимающееся выше 1500 м, изобилует многочисленными озерами ледникового происхождения и по живописности может быть сравнимо со Швейцарией. Западная и восточная Тасмания различаются степенью увлажнения. В западной части острова, встречающей циклонические ветры, количество осадков даже в летние месяцы более чем вдвое превышает возможное испарение, поверхность наиболее сильно расчленена эрозией, долины полноводных рек глубокие и крутосклонные. Обширные территории заболочены.
Обильные осадки обусловили пышное развитие древесной растительности: почти вся территория, за исключением высоких плоскогорий, покрыта лесами. Они-то и дали Тасмании название «зеленого острова». На западе это густые смешанные леса из гигантских эвкалиптов, вечнозеленых буков и южных видов хвойных, часто с непроходимым подлеском, в котором особенно многочисленны различные виды папоротников. С уменьшением осадков в средней части острова и на северном субтропическом побережье смешанные леса уступают место влажным эвкалиптовым лесам.
Восток острова, лежащий в ветровой тени, более сухой. Вдвое снижается годовая сумма осадков, появляется бездожд-ный сезон (3—4 месяца), влажные леса запада сменяются эвкалиптовыми лесами и даже редколесьями.
Лесные ландшафты занимают склоны гор до высоты 1100—1200 м. Выше, за полосой кустарниковых эвкалиптов и
эндемичных вечнозеленых буков, встречаются лишь камнеломки и верещатники. Наиболее высокие массивы поднимаются до пояса луговой растительности, представленной на более дренированных почвах плотными травянистыми подушками с большим числом антарктических видов. На плохо дренируемых тяжелых почвах развиваются болота, покрытые разрозненными островками сфагнума и осокой.
В восточной Австралии известны крупные месторождения полезных ископаемых; здесь разрабатываются рутил и циркон, олово и вольфрам, медь, полиметаллы и золото, добываются каменные и бурые угли, нефть и природный газ. Густая заселенность и раннее хозяйственное освоение Восточной Австралии привели к ряду неблагоприятных изменений природной среды. Так, значительное сокращение лесной площади вызвало катастрофические оползни и смыв почвенных горизонтов, уменьшение водности рек, обеднение флоры и фауны. С ростом промышленных центров связано загрязнение шельфа и морского побережья. Загрязнение нанесло невосполнимый ущерб органическому миру прибрежных вод. Ландшафты горных районов сильно страдают от перевыпаса скота и гидротехнического строительства.
Сильно изменены ландшафты на северном побережье и в восточной половине Тасмании, где сосредоточена большая часть населения.
Произраставшие здесь эвкалиптовые леса в значительной мере уничтожены и замещены яблоневыми садами, особенно в низинах. В горных ландшафтах преобладают пастбища. Природные ландшафты сохранились лишь на лесном западе острова, где территория почти не используется.