Порядок эфедровые (Ephedrales)

Класс гнетовые (GNETOPSIDA)

Подкласс хвойные, или пиниды (Pinidae)

Класс Хвойные (PINOPSIDA)

Наиболее многочисленная группа среди современных голосеменных. Геологическая история их восходит к раннему каменноугольному периоду (350 млн. лет назад). Листья у современных форм цельные с одной жилкой или со слабо развитым дихотомическим жилкованием. Среди вымерших гурпп известны вильчатые листья. Устьица простогубые (гаплохейльные). Стебли пикноксильные. Редуцированные спорофиллы собраны в однополые стробилы. Семязачаток с пыльцевой камерой (вымерший подкласс кордаиты (Cordaitidae) или пыльцевая камера редуцирована и представлена углублением на верхушке мегаспорангия (подкласс хвойные (Pinidae). Мужские гаметы лишены жгутиков.

Хвойные подразделяются на два п о д к л а с с а – кордаитовые (Cordaitidae) и хвойные (Pinidae).

Подкласс кордаитовые включает п о р я д о к Cordaitales и с е м е й - с т в о Cordaitaceae. Сюда входит вымершая группа семенных растений. Это были деревья до 30 м высотой и более чем 0,5 м в диаметре с моноподиальным ветвлением. Кордаиты – возможные предки представителей подкласса хвойных.

Подкласс хвойные – наиболее многочисленная группа среди голосеменных в современной флоре. Насчитывает около 600 видов, 55 родов, 7 семейств и 7 порядков. В Беларуси хвойные представлены 2 семействами, 4 родами и 4 видами.

Распространены хвойные, главным образом, в северном полушарии. Многие из них: сосна, ель, лиственница, пихта образуют огромные площади хвойных лесов в северном полушарии, а также в южном (Огненная Земля, Новая Зеландия, Тасмания). В горах хвойные нередко образуют леса даже в тропиках.

Наиболее широко распространены сравнительно молодые р о д ы хвойных: Picea, Pinus, Abies, Larix и др. Менее распространены более древние формы хвойных: секвойи, таксодиумы (Северная Америка), криптомерия, метасеквойя (Юго-Восточная Азия), агатисы (Новая Зеландия), араукарии (Австралия, Чили).

Хвойные появились на земле в каменноугольном периоде палеозойской эры (350 млн. лет назад). Хвойные представлены деревьями и кустарниками. Ветвление хвойных моноподиальное. Нередко у хвойных образуются одинаковые побеги со спиральным листорасположением (тиссовые, араукариевые). У других хвойных развиваются побеги двух типов: удлиненные и укороченные. Удлиненные побеги – а у к с и б л а с т ы (от греч. auxano-увеличиваюсь, расту и blastos – росток) обладают неограниченным ростом и покрыты многочисленными спирально расположенными игольчатыми, чешуевидными или пленчатыми листьями. Такие побеги обеспечивают основной прирост дерева.

Укороченные побеги – б р а х и б л а с т ы (от греч. brachys – короткий) развиваются в пазухах вскоре опадающих чешуй удлиненных побегов. Они короткие, нарастают медленно. На верхушке несут пучок сближенных листьев 2-5-8 и до 40 штук (кедр –Сedrus).

Анатомическое строение стебля хвойных однообразно. Стебель имеет слаборазвитую сердцевину, хорошо развитую вторичную древесину, кольцо камбия, вторичную флоэму, кору с мощной пробкой.. Древесина хвойных из т р а х е и д с сердцевинными лучами. В коре – смоляные ходы с эфирными маслами (живицей). Из живицы получают скипидар, канифоль, деготь.

Листья у большинства хвойных игольчатые, хвоя. У более древних форм они ланцетные или широколанцетные (агатис, араукария). У некоторых листья чешуйчатые (кипарис, подокарпус). Листья обычно сидячие, цельные, редко выемчатые на верхушке (пихта). Размеры листьев сильно варьируют: от 1-2 см (ель) до 30-40 см (сосна болотная). У араукарии листья пластинчатые 17-18 см длины и 4-5 см ширины.

Для систематики хвойных определенное значение имеет т.н. листовая подушечка (место прикрепления листа к стеблю).

Подкласс хвойные включает 7 п о р я д к о в: вольтциевые (Voltziales), подозамитовые (Podozamitales), араукариевые (Araucariales), сосновые (Pinales), кипарисовые (Cupressales), подокарповые (Podocarpales), тиссовые (Taxales) и соответствующие им семейства.

Размножение хвойных рассмотрим на примере представителя п о р я д -к а сосновых (Pinales), с е м е й с т в а сосновых (Pinaceae) – сосны обыкновенной (Pinus sylvestris). Растение это однодомное, шишки у нее однополые.

Мужские шишки представляют собой микростробилы, собранные группой – констробилы. Они расположены в пазухах листьев побега текущего года. На оси микростробила расположены микроспорофиллы. На их нижней стороне образуется два микроспорангия. Снаружи микроспорангий одет эпидермой, далее идет выстилающий слой (т а п е т у м), еще глубже – клетки ткани а р х е с п о р и я. Клетки археспория делятся и дают материнские клетки спор. Последние редукционно делятся и дают тетрады микроспор.

Каждая пылинка одета двумя оболочками: экзиной и интиной. Совокупность пылинок – пыльца. Пыльца, как и споры мхов и папоротников, хорошо сохраняется. На этом основан метод спорово-пыльцевого анализа.

Пылинка имеет воздушные мешки – отхождение э к з и н ы от и н т и - н ы. Они заполнены воздухом, который уменьшает удельный вес споры и способствует ее распространению ветром. При созревании микроспор микроспорангии вскрываются продольной трещиной.

Микроспоры начинают прорастать еще внутри микроспорангия. При этом образуется мужской гаметофит. Проросшие микроспоры – мужские гаметофиты, заключенные в оболочку микроспоры, называются пылинками, а совокупность пылинок – пыльцой.

У сосны весной в результате последовательных митотических делений образуется одна маленькая проталлиальная клетка (остаток вегетативной части мужского гаметофита). Оставшаяся клетка – а н т е р и д и а л ь н а я и н и - ц и а л ь делится еще раз и формирует а н т е р и д и а л ь н у ю к л е т к у и к л е т к у т р у б к и (сифоногенную). Клетка трубки дальше не делится, а дает начало пыльцевой трубке. Антеридиальная клетка делится на две: с п е р м а - г е н н у ю к л е т к у (дает два спермия) и с т е р и л ь н у ю (клетка ножка антеридия, стенка антеридия, дислокатор, сестринская клетка). Стерильная клетка перед оплодотворением набухает и способствует разрыву как ее самой, так и спермагенной клетки, что способствует выходу двух спермиев из их спермагенной клетки. Деление спермагенной клетки обычно происходит перед оплодотворением. Она переходит в пыльцевую трубку, сопровождаемая клеткой-ножкой, и, делясь дает начало двум спермиям.

Женская шишка – констробилы, как правило, одиночные. На оси спирально располагаются маленькие кроющие чешуи, в пазухах которых свободно, не срастаясь с ними, сидят крупные семенные чешуи - мегастробилы. На верхней стороне семенной чешуи находятся два семязачатка с одним свободным интегументом. У всех видов семенные чешуи имеют кожистую или деревянистую консистенцию. Семязачатки бывают прямыми, обращенными и промежуточного типа. Семязачаток состоит из нуцеллуса, интегумента и расположен на короткой семяножке.

Развитие семязачатка у хвойных протекает по одному типу. Семязачатки возникают в виде небольшого бугорка (нуцеллус), из основания которого образуется кольцеобразный валик (будущий интегумент). В начале развития семязачатка ткань нуцеллуса состоит из одинаковых клеток, затем в более глубоких слоях нуцеллуса выделяется более крупная археспориальная клетка, являющаяся единственной материнской клеткой мегаспор. Она делится редукционно с образованием четырех клеток мегаспоры, расположенных цепочкой друг над другом. Затем обычно нижняя мегаспора сильно увеличивается в размерах, заполняется питательными веществами и также делится. Остальные три мегаспоры оттесняются кверху и вскоре разрушаются.

Мегаспора прорастает в женский заросток (гаметофит) внутри мегаспорангия (нуцеллуса).У голосеменных он получил название первичный эндосперм.

На заростке, в верхней его части, образуются архегонии, большей частью их два. Архегоний хвойных сильно редуцирован. Он состоит из брюшка с яйцеклеткой, шейки с брюшной канальцевой клеткой и шейковых канальцевых клеток.

Попавшие на семязачаток микроспоры (пяльцевые зерна) через микропиле проникают на вершину нуцеллуса. Этому способствует выделяемая микропиле так называемая «опылительная жидкость», выступающая на ее верхушке в виде капли («опылительной капли»). Пыльцевые зерна легко смачиваются опылительной жидкостью и быстро погружаются в нее и как бы засасываются внутрь и достигают верхушки мегаспорангия (нуцеллуса).

Развитие мужского заростка продолжается на верзхушке нуцеллуса. Экзина лопается, а содержимое микроспоры, окруженнойе интиной, вытягивается в пыльцевую трубку. Она растет через ткань нуцеллуса, достигает архегония, разрушает его шейку и входит в соприкосновение с яйцеклеткой. Затем пыльцевая трубка лопается на переднем конце и содержимое изливается в протоплазму яйцеклетки. Обычно у хвойных в зрелой пыльцевой трубке имеется два спермия, ядро клетки-ножки и вегетативное ядро. По мере продвижения спермиев к ядру яйцеклетки один из них сливается с ядром яйцеклетки, а второй отмирает. После оплодотворения зигота начинает делиться. Из оплодотворенной яйцеклетки формируется четыре этажа по четыре клетки в каждом. Это предзародыш (проэмбрио). Далее из нижнего этажа клеток формируется зародыш. Клетки второго этажа вытягиваются и образуют подвесок. Клетки третьего этажа остаются без изменений, а клетки четвертого этажа – камеры способствуют передаче питательных веществ из эндосперма к зародышу. Затем клетки подвеска сильно удлиняются, продвигают формирующийся зародыш во все новые слои эндосперма и выделяют при этом энзимы, растворяющие содержимое клеток эндосперма.

Зрелый зародыш состоит из зачаточного корешка, стебелька (подсемядольное колено), семядолей и почечки. Число семядолей у сосновых обычно 3-15. Зародыш окружен эндоспермом, который затем используется при прорастании семени.

По мере превращения семязачатка в семя происходит изменение всех его яастей. Интегумент образует твердый (чаще) покров семени. Из остатков нуцеллуса образуется тонкая пленка, окружающая эндосперм. Семязачаток плотно прирастает к семенной чешуе и превращается в семя-крылатку.

П о р я д о к араукариевые (Araucariales) представлен с е м е й с т в о м Araucariaceae. Известен из триаса. Семейство включает два р о д а: араукария (Araucaria) и агатис (Agatis); в каждом из них примерно до 20 видов. Это огромные деревья высотой до 60 м, в диаметре до 1 м. Ценятся своей древесиной, многие декоративные и выращиваются в СНГ – на Черноморском побережье Крыма и Кавказа. Распространены в Южной Америке, Австралии и в Полинезии.

П о р я д о к сосновые (Pinales) включает самое большое из всех хвойных семейство сосновые (Pinaceae) – до 250 видов и 10 родов. Это самое важное по распространению в природе и значению для человека семейство хвойных. Сосновые характерны для северного полушария, где образуют как чистые – из сосны, ели, лиственницы, и др. леса на огромной площади, так и смешанные с другими породами. Только некоторые виды сосны переходят через экватор в южное полушарие.

Древесина сосновых – с четкими годичными кольцами, трахеиды – с окаймленными порами на радиальных стенках. Листья в виде хвои, у некоторых зимой опадают (например у Larix, Pseudolarix). Шишки однополые, растения однодомные. Мужские шишки желтые или красные. На нижней стороне микроспорофиллов по два микроспорангия (пыльцевые мешки). Пыльца чаще с воздушными мешками. Женские шишки имеют ось, на которой в пазухах кроющих чешуек находятся семенные чешуи. Кроющие чешуи могут быть больше или меньше семенных. На верхней стороне семенной чешуи находится два обращенных семязачатка. Семена чаще с кожистым или перепончатым крылом, разносятся ветром, но бывают и без крыла – ареховидные(например, у сосны сибирской).

Происходят сосновые, вероятно, от вымерших хвойных (Lebachiacea e и Voltziaceae). Ископаемые остатки известны из верхнеюрского периода (130 млн. лет назад).

В природе и народном хозяйстве значение сосновых велико. В нашей стране они дают основную массу древесины, которая используется как строительный материал, идет на топливо, для изготовления бумаги, мебели, музыкальных инструментов. Из нее добывают дубильные вещества (из коры), смолу, канифоль, скипидар, деготь, терпентин. Семена некоторых сосен съедобные. Хвоя содержит витамин С.

Назовем важнейшие роды и виды семейства сосновых.

Р о д сосна (Pinus) включает около 100 видов, представлен сосной обыкновенной (Pinus sylvestris). На брахибластах у нее по 2 хвоинки.Имеет большой ареал – Южная (Пиренеи, Балканы), вся Средняя и Северная Европа, Северная Азия (от Урала до Дальнего Востока включительно). Повсеместно встречается в Республике Беларусь. Другой важный вид в СНГ – сосна сибирская, которую часто называют кедром сибирским (Pinus sibirica), с 5-ю хвоинками в пучке на брахибластах, имеет семена без крыла – кедровые орехи. Распространена от Урала до Восточной Сибири.

Из других видов известны кедр европейский (Pinus cembra), который растет в горах Европы. В Забайкалье, на Дальнем Востоке, на Японских островах распространен кедровый стланик (P. pumila). В Крыму растет сосна крымская (P. pallasiana). На Черноморском побережье Кавказа встречается реликтовая эндемичная пицундская сосна (P. pithyusa). В Крыму, Закавказье выращивают пинию (P. pinia). В Северной Америке растут веймутова сосна (P. strobus) и банксова сосна (P. banksiana), их выращивают и в нашей Беларуси.

Р о д лиственница (Larix) насчитывает около 20 видов, распространен в горах Европы, Северной Азии и Северной Америке. Это дерево до 30-40 м высотой, имеет удлиненные и укороченные побеги. Листья (хвоя) одинакового строения. На удлиненных побегах расположена рассеянно, а на укороченных – листья многочисленные, собраны в пучки.

Лиственницы – светолюбивые растения. Древесина листвениц красноватая, очень богата смолой и прочная, тяжелее воды, стойкая к разрушению в воде. Листья (хвоя) опадает на зиму. Микроспоры без воздушных мешков.

Лиственница европейская (L. europaea) встречается в Альпах и Карпатах. Лиственница сибирская (L. sibirica) растет на территории северо-восточной части СНГ и Западной Сибири. Лиственница даурская (L. dahurica) распространена в Восточной Сибири.

Лиственницы очень ценятся смолой и прочностью древесины.

Р о д кедр (Cedrus) представлен 4-мя видами, которые отличаются от лиственницы многолетней жесткой хвоей и крупными шишками: кедр гималайский (C. deodara), кедр ливанский (C. libonii), кедр атласский (C. atlantica), кедр короткохвойный (C. brevifolia). Все виды кедра очень декоративны, быстро растут, дают ценную древесину.

Р о д ель (Picea) представлен видами ель обыкновенная (P. abies) и ель сибирская (P. obovata) с более мелкими шишками и цельными семенными чешуя. Дают ценную древесину для строительства, для производства бумаги, картона, музыкальных инструментов, технические продукты (смола, скипидар, канифоль и др.).

Другие виды ели растут на Балканах, на Кавказе, в Средней Азии, на Алтае, Дальнем Востоке, в Восточной Азии и в Северной Америке. Разводят как декоративные ель Энгельмана (P. engelmanii), ель колючую (P. pungens).

Р о д пихта (Abies) отличается от ели прямостоячими шишками, которые распадаются. Хвоя часто тупая, плоская, с двумя белыми полосками снизу. Виды рода распространены в умеренных и холодных областях, часто в горах.

Пихта белая (A. alba) – реликтовый вид для нашей страны, внесен в Красную книгу Республики Беларусь. Распространена в горах Западной Европы. Пихта сибирская (A. sibirica) растет на территории северо-восточной европейской части СНГ, Сибири, Камчатки.

Пихта кавказская (A. nordmanniana) образует леса на Кавказе. Северо-американские виды – пихта бальзамическая (A. balsaminea) и пихта Фразера (A. fraseri)- дают канадский бальзам, который используют в микроскопии.

К семейству сосновых относятся также р о д ы псевдотсуга (Pseudotsuga), псевдолиственница (Pseudolarix) и др.

Порядок кипарисовых (Cupressales) включает с е м е й с т в а таксодиевые (Taxodiaceae) и кипарисовые (Cupressaceae).

Семейство таксодиевых (Taxodiaceae) по строению архегониев является промежуточным между сосновыми и кипарисовыми. Сейчас включает 10 родов (многие из них монотипные) и всего 14 видов. Распространены на востоке Азии и в Северной Америке, и только один род (Artrotaxis)- на острове Тасмания. До ледникового периода были широко распространены почти по всему северному полушарию. Поэтому их можно назвать «живыми ископаемыми». Теперь их ареал доходит почти до субтропиков Тихого океана.

Таксодиевые – чрезвычайно высокие деревья, бывают с побегами удлиненными и укороченными, опадающими ежегодно или периодически. Листья игловидные или чешуйчатые.

Р о д секвойя (Sequoja) представлен одним видом секвойей вечнозеленой (S. Sempervirens). Она образует леса на западе США. Это огромное дерево (более 100 м высотой и до 9 м в диаметре), живет более 2000 лет, имеет конусовидную крону и многолетние линейно-ланцетные листья. Древесина очень ценится.

Р о д секвойядендрон, или мамонтово дерево (Sequojadendron giganteum) – мощное дерево (120 м высотой и до 10-20 м в диаметре), доживает до возраста 3000-4000 лет. Растет на западе США, охраняется. От предыдущего рода отличается более узкими одинаковыми листьями и большими шишками – до 6-8 см длины. Имеет ценную древесину. Оба рода разводятся на Черноморском побережье Крыма и Кавказа.

Метасеквойя (Metasequoja glyptostroboides) считалась вымершей, но в 1944 г. выяснили, что она растет сейчас в Центральном Китае. Огромное дерево, но меньшее за предыдущие, отличается опадающими на зиму укороченными ветками (веткопад) с двурядно расположенными плоскими листьями. Это быстрорастущее декоративное дерево.

Р о д таксодиум, или болотный кипарис (Taxodium) характеризуется укороченными боковыми опадающими побегами с двухрядными листьями. Включает два вида: таксодиум двухрядный, или болотный кипарис виргинский (T. distichum) – растет на побережье рек, морей, на болотах, достигает 40 м в высоту и 3 м в диаметре; таксодиум мексиканский, или болотный кипарис мексиканский (T. mucronatum) – имеет в высоту до 40 м и до 10 м в диаметре, живет до 4000-6000 лет. Виды рода растут на юге США и в Мексике.

Монотипный род криптомерия (вид Cryptomeria japonica) называют еще японским кедром. Он распространен в горах Японии и Китая. Дерево высотой до 60 м с линейно-шиловидной темно-зеленой хвоей. Имеет ценную древесину, которая не гниет.

Растения семейства таксодиевых выращивают как декоративные на Черноморском побережье Крыма и Кавказа.

Семейство кипарисовых (Cupressaceae) содержит 20 родов и более 145 видов, распространены на всех материках, кроме Антарктиды, преимущественно в Северном полушарии. По строению они близки к таксодиевым.

Представители семейства – деревья сравнительно небольших размеров или кустарники. Древесина без смоляных ходов. Листья игловидные или чешуевидные, многолетние, расположены мутовчато, супротивно, реже спирально. Растения однодомные, реже двудомные. Семейство по строению женских шишек делится на три подсемейства: кипарисовые (Cupressoideae),можжевеловые (Juniperoideae) и туевые (Thujoideae).

К подсемейству кипарисовых относятся два рода: кипарис (Cupressus), включающий 15 видов, и кипарисовник (Chamaecyparis), растущих в субтропиках северного полушария. Наиболее распространенный вид кипарис вечнозеленый пирамидальный (C. sempervirens var. semperviren). Он достигает 30 м высоты и живет до 2000 лет. Родом из Южной Европы и Западной Азии. Декоративное дерево, выращивается на Черноморском побережье Крыма и Кавказа.

Кипарисовник также дерево, родом из Восточной Азии и Северной Америки (Канада). Часто разводится кипарисовник лавсониана (C. lawsoniana) с красивой чешуевидной сизой хвоей. Выращивается в южных странах СНГ.

Подсемейство можжевеловых включает один род можжевельник (Juniperus) с 70 видами, распространенными на большей части северного полушария. В СНГ всего 31 вид (дикорастущих и в культуре). Это кустарники или небольшие деревца с листьями чаще всего в мутовках по три, реже супротивные, игловидные или чешуевидные.

В Республике Беларусь растет можжевельник обыкновенный (J. сommunis) в подлеске сосновых и еловых лесов. Это небольшое дерево с листьями в мутовках по три игловидными и колючими. Зрелая шишка имеет вид черной с сизым налетом ягоды, используется как мочегонное средство. Шишко-ягоды можжевельника используются в ликеро-водочной промышленности (джин).

Другие виды – можжевельник казацкий (J. sabina), можжевельник красный (J. oxycedrus), можжевельник высокий (J. excelsa) и др., встречаются в южных государствах СНГ.

К подсемейству туевых относится 15 видов. Наиболее известен род туя (Thuja), который включает 6 видов. В странах СНГ, в том числе и Беларуси, известна в культуре туя западная (Th. occidentalis). Это дерево 12-20 м высотой и до 1 м в диаметре.

Ветви туи плоские, одеты чешуевидными супротивными листьями. Женские шишки состоят из 3-6 пар накрест расположенных кожистых чешуек, которые налегают друг на друга. Шишки созревают осенью первого года. Родина туи – восток США. Известно много садовых форм.

Современные растения. Листья цельные. Устьица простогубые (гаплохейльные) у эфедры и сложногубые (синдетохейльные) у остальных двух родов. Стебли у вельвичии маноксильные, а у эфедры и гнетума пикноксильные. Характерно наличие сосудов. Спорофиллы собраны в однополые стробилы. Наличие рудиментарного семязачатка в мужских стробилах вельвичии и некоторые другие данные позволяют предполагать, что однополые стробилы гнетовых произошли от обыкновенных стробилов.

История и происхождение этой группы неизвестны, так как палеоботанические материалы отсутствуют.

Характеризуется класс гнетовые следующими признаками: наличием настоящих сосудов во вторичной древесине: присутствием покровов («околоцветника») вокруг микроспорофиллов и мегаспорофиллов; сильной редукцией женского гаметофита; отсутствием архегониев у гнетума и вельвичии.

Класс включает три п о р я д к а: эфедровые (Ephedrales), гнетовые (Gnetales), вельвичиевые (Welwitschiales).

Порядок включает одно с е м е й с т в о эфедровые (Ephedraceae), один р о д эфедра и 40 видов. Распространены в засушливых степных и пустынных областях Средиземноморья, европейской и азиатской частях государств СНГ, Индии, КНР, Северной и Южной Америки. В странах СНГ – 9 видов эфедры.

По внешнему виду эфедра напоминает хвощи и австралийские цветковые растения казуарины. Некоторые виды эфедры достигают 5-8 м высоты, но большинство – это небольшие, сильно ветвящиеся кустарнички.

В Средней Азии и Сибири встречается эфедра двуколосковая (E. distachya) 15-40 см высотой. Ветви эфедры прутьевидные, зеленые, ребристые. Листья мелкие, чешуевидные, расположены супротивно или мутовками по 3-4 в каждой. Листья вскоре буреют и опадают. Функцию ассимиляции выполняют ветки.

Эфедра – растение двудомное. На мужских экземплярах образуются мужские шишки (констробилы) по 2-4 в узлах на тонких ветвях. Нижние микроспорофиллы (1-2 пары) бесплодные, выше расположены микроспорофиллы (1-6 пар), несущие на верхней стороне по 2-8 двугнездных микроспорангиев. У основания микроспорофилл одет также двумя супротивными чешуевидными листочками («околоцветником»). В микроспорангиях образуется много эллипсоидальных микроспор. Микроспоры начинают прорастать внутри микроспорангия. Гаметофит сильно редуцирован. После первого деления вычленяется одна маленькая п р о т а л - л и а л ь н а я к л е т к а. Затем образуется я д р о в т о р о й несформировавшейся п р о т а л л и а л ь н о й к л е т к и и а н т е р и д и - а л ь н а я и н и ц и а л ь. Ядро ее делится с образованием 2 ядер: одно принадлежит антеридиальной, а другое – сифоногенной клеткам, которые также не отделяются перегородками. Вслед за этим ядро антеридиальной клетки делится еще раз с образованием 2 ядер неоформившихся клеток – стерильной и спермагенной. Таким образом, в общей цитоплазме находится 3 ядра неразделенных перегородками клеток – спермагенной, сифоногенной и стерильной. В таком виде проросшая микроспора переносится ветром или насекомыми на семязачаток.

В пазухах верхних листьев образуются женские шишки (мегастробилы). У основания женской шишки имеется несколько пар бесплодных, чешуевидных листьев. На оси развивается один с е м я з а ч а т о к. Семязачаток одет двумя покровами: наружным и внутренним (интегумент). Внутренний покров вытянут в м и к р о п и л я р н у ю т р у б к у, через которую выступает капелька жидкости; она способствует улавливанию пыльцы. Середина семязачатка занята нуцеллусом с углублением наверху – пыльцевой камерой. В нуцеллусе одна из 4 мегаспор прорастает в женский гаметофит - мощный эндосперм с двумя архегониями в верхней части. Часть нуцеллуса над архегониями разрушается и образует жидкость, которая выделяется в виде капельки наружу. Архегоний имеет шейковые клетки и брюшную канальцевую клетку (ядро) и в брюшке – яйцеклетку.

Попав на верхушку микропилярной трубки, микроспора втягивается капелькой высыхающей жидкости внутрь семязачатка – в пыльцевую камеру. Здесь продолжается развитие мужского заростка. Образуется пыльцевая трубка, в которую входит вегетативное ядро, растет через ткань нуцеллуса к архегонию. С п е р м а г е н н о е я д р о делится и образует два спермия. После разрушения конца пыльцевой трубки спермии попадают в архегоний. Один из них сливается с яйцеклеткой, второй отмирает. Из оплодотворенной яйцеклетки развивается зародыш. Он имеет подсемядольное колено, две семядоли, первичный корень и ножку-вырост зародыша в области корневой шейки. Зрелое семя защищено твердым, одревесневшим интегументом. За ним идет сочный красный покров из «околоцветника». При благоприятных условиях семена прорастают, минуя период покоя.

В ветвях эфедры находится алкалоид эфедрин – важнейшее сердечное и противоастматическое средство. Из «ягод» («степная вишня») иногда готовят варенье, по вкусу напоминающее мед.