Российская империя в начале XX века. Реформы и первая русская революция

В конце XIX начале ХХ вв. Россия переживала бурный промышленный подъем. В сельском хозяйстве новые, прогрессивные преобразования были слабо выражены, хотя 82 процента населения страны были заняты в аграрном секторе. Сохранялась община и низкая доходность крестьянского хозяйства. Экономический кризис 1900-х гг. поставил деревню в угрожающее положение. П.А. Столыпин был именно тем государственным деятелем, который хорошо понимал остроту ситуации в аграрном секторе и смог предложить конкретную программу в условиях революции. Хотя многие положения реформы были разработаны при премьерстве С.Ю.Витте. Политики понимали, что демократические институты в России могли обрести устойчивость только при условии создания развитого слоя мелких и средних собственников, что предполагало разрушение общины. Перевод общинного крестьянства на фермерский путь развития предполагался при сохранении помещичьих хозяйств и только за счет общинных земель. Для малоземельных и безземельных крестьян была разработана финансируемая государством программа переселения на новые земли – в Сибирь, на Алтай и др. Все общинники получали право выхода из общины и закрепления земли в частную собственность – хутор, отруб. Государство выделило на эти цели 34 млн. руб. Был создан государственный крестьянский банк. К 1916 г. в Европейской России выделились из общины и закрепили в частную собственность 27% всех общинных дворов. Реформа не успела создать развитого слоя мелких собственников. Вместе с тем аграрная реформа во многом способствовала экономическому подъему 1911-1913 гг., существенному увеличению численности свободных рабочих рук, превращению зажиточного крестьянина в стабильного потребителя промышленной продукции. Столыпинская аграрная реформа была приостановлена постановлением Временного правительства 28 июня 1917 г. Общий ход и итоги реформы характеризовались сдержанным отношением к ней крестьян, а часто даже прямым недовольством.

Россия в годы Первой мировой войны. Кризис самодержавия

Поводом к Первой мировой войне стало убийство в Сараево 28 июня 1914 г. австрийского эрцгерцога Франца-Фердинанда. 1 августа 1914 г. дипломатический кризис перерос в военный. Постепенно в войну оказались втянуты все крупные европейские страны, в том числе и Россия, воевавшая в блоке Антанты.

В 1914 г. российская армия проводила важную военную операцию в Восточной Пруссии. 7 августа русские войска одержали победу под Гумбиненом. Однако уже спустя несколько недель одна из русских армий была разгромлена в районе Мазурских озер. Тем не менее, эта операция помогла франко-английским войскам стабилизировать обстановку на Западном фронте. Осенью 1914 г. русские армии добились значительных успехов на Галицийском направлении против Австро-Венгрии, заняв важные в стратегическом отношении города Львов и Галич.

Весной 1915 г. Австро-Венгрия и Германия предпринимают мощное наступление на Востоке, и Россия к лету 1915 г. теряет свои западные территории. Это поражение знаменует начало военного и политического кризиса и резкое обострение противоречий в обществе. Лишь в октябре 1915 г. удается стабилизировать фронт. В 1916 г. из-за постоянных призывов на военную службу и сокращения посевных площадей страна оказывается еще и в состоянии продовольственного кризиса. Тем не менее, благодаря стараниям российской буржуазии удалось предпринять новые усилия в деле снабжения армии и флота и преодолении кризиса. 22 мая 1916 г. войска генерала А.А. Брусилова начали мощное наступление против австро-венгерских войск в Галиции. Одновременно русские войска нанесли серьезное поражение Турции на Кавказе.

В апреле 1917 г. в войну на стороне Антанты вступили США. Это существенно облегчало стратегическую задачу России и ее союзников и создавало значительный перевес в живой силе и ресурсах над противником. 19 июня 1917 г. образовавшееся после свержения самодержавия Временное правительство предприняло наступление на Юго-Западном фронте, поддержанное другими фронтами. Однако наступление вскоре захлебнулось из-за нехватки артиллерии и снарядов и растущего недовольства солдат продолжением войны. В ответ 6 июля германские войска перешли в ответное наступление и вынудили русские армии оставить Галицию и Прибалтику, включая Ригу. Это поражение имело тяжелые последствия для русской армии, оказавшейся больше не в силах играть решающую роль на театре военных действий. Октябрьский переворот, совершенный большевиками в октябре 1917 г., и последующее подписание ими Брест-Литовского мира с Германией лишили Россию права участвовать в Парижской мирной конференции в 1919 г. и обрекли на длительную дипломатическую изоляцию.

За годы войны серьезный удар был нанесен самодержавию, которое оказалось в состоянии политической изоляции. Лишения и бедствия военного времени привели к событиям Февральской революции 1917 г.