Скажите, какими способами можно отменить составленное ранее завещание? И есть ли какие-нибудь особенности исполнения завещания, если оно подвергалось неоднократным изменениям?

Завещание можно отменить двумя способами: во-первых, удостоверением нового завещания; во-вторых, подачей нотариусу либо должностному лицу, совершающему нотариальные действия, заявления об отмене завещания. Такое заявление делается в форме распоряжения о его отмене. При этом распоряжение об отмене завещания должно быть совершено в форме, установленной для совершения завещания. В случае недействительности последующего распоряжения будет действовать прежнее распоряжение. Завещанием, совершенным в чрезвычайных обстоятельствах, может быть отменено или изменено только такое же завещание. Возможны ситуации, когда воля завещателя выражена недостаточно четко и ясно (очевидно, это касается в первую очередь так называемых закрытых завещаний, которые будут составляться без участия нотариуса). В этом случае ГК РФ допускает возможность толкования завещания. Под толкованием обычно понимается уяснение действительной воли завещателя. При толковании завещания нотариусом, исполнителем завещания или судом принимается во внимание буквальное значение содержащихся в нем слов и выражений. Другими словами, не могут применяться ни расширительное толкование, когда подлинный смысл завещания шире, чем его словесная формулировка, ни ограничительное толкование, когда предполагается, что подлинное содержание уже его словесной формы. В случае неясности буквального смысла какого-либо положения завещания он устанавливается путем сопоставления этого положения с другими положениями и смыслом завещания в целом. При этом должно быть обеспечено наиболее полное осуществление предполагаемой воли завещателя. Подобное толкование называется систематическим. Однако приведенное положение закона не запрещает использование других видов толкования, например грамматического, т.е. основанного на использовании грамматических правил.

Под исполнением завещания понимается совершение действий юридического и фактического характера, как прямо предусмотренных завещанием, так и не указанных в нем, но необходимых для обеспечения возможности реализации воли наследодателя, выраженной в завещании. Исполнение завещания включает в себя принятие мер к охране наследственного имущества, истребование имущества наследодателя от третьих лиц с целью включения в наследственную массу, а также передача наследственного имущества наследникам. Необходимость осуществления действий по управлению наследственным имуществом и обеспечению его сохранности связана с тем, что это имущество с момента открытия наследства и до момента вступления наследников во владение им остается никому не принадлежащим, поскольку права и обязанности предыдущего собственника уже прекратились, а права новых собственников еще не возникли. Исполнение завещания иногда рассматривают с формальной и материальной сторон. С формальной стороны исполнением признают процессуальные действия нотариуса, выражающиеся в удостоверении завещания, выдаче свидетельства о праве на наследство и т.п. Под исполнением в материальном смысле понимается деятельность наследников или специально назначенного наследодателем в завещании лица - исполнителя (душеприказчика) по исполнению содержания завещания.

Расскажите, пожалуйста, о таком понятии, как "душеприказчик". Когда наследодатель вправе назначить такое лицо для распоряжения своим имуществом после смерти? Второй вопрос такой. Вправе ли лицо, которого завещатель хочет видеть душеприказчиком своего имущества после смерти, отказаться от выполнения этой обязанности?

Исполнение завещания, если в самом завещании не предусмотрено иное, осуществляется наследниками. Для исполнения завещания наследодателем может быть назначено конкретное лицо - исполнитель завещания (душеприказчик). Исполнение завещания может быть возложено на специально назначенное лицо в силу различных обстоятельств. К таковым относятся, как правило, желание избежать споров между наследниками, отступлений от воли наследодателя при разделе имущества, наличие в составе наследственного имущества вещей, требующих специальных навыков при обращении с ними, малолетний возраст наследников, их недееспособность, состояние здоровья наследников, которое может затруднить самостоятельное исполнение завещания. Следует отметить, что право на назначение исполнителя завещания не связывается с предоставлением наследодателем обоснования выбора определенного лица для исполнения завещания, а также самой необходимости назначения исполнителя. Согласия наследников на назначения исполнителя завещания и согласования с ними кандидатуры исполнителя не требуется. Исполнителем завещания может быть только физическое лицо - гражданин, в том числе и кто-либо из наследников по закону или по завещанию. Учитывая то, что исполнитель завещания наделяется правомочиями по совершению различных юридически значимых действий, можно сделать вывод, что исполнителем завещания должен быть дееспособный субъект.

Статья 1134 ГК РФ не предусматривает возможности назначения нескольких исполнителей завещания либо подназначения другого исполнителя на случай, если первоначальный будет освобожден по каким-либо причинам от исполнения завещания либо умрет до момента вступления наследников во владение наследственным имуществом. Вместе с тем такая возможность не должна исключаться. При назначении нескольких исполнителей распределение функций по исполнению может устанавливаться в завещании либо определяться самими исполнителями. При этом следует руководствоваться положениями Кодекса об исполнении обязательства со множественностью лиц (ст. 321 ГК РФ). Как и ранее действовавший ГК РСФСР, новый Кодекс предусматривает необходимость получения согласия лица на назначение исполнителем завещания. Однако по ГК РСФСР согласие требовалось, только если исполнение возлагалось на лицо, не входящее в состав наследников. Сейчас такого ограничения в Гражданском кодексе не содержится. Согласие исполнителя завещания требуется и в том случае, когда он входит в число наследников. Согласие не требуется, если конкретный исполнитель завещателем не назначен и исполнение осуществляется самими наследниками. Возможности их отказа от исполнения завещания, если они принимают наследство, не предусматривается. Вместе с тем наследники после открытия наследства могут заключить соглашение о поручении действий по исполнению завещания одному из них. Это может потребоваться, если, например, по месту открытия наследства и нахождения большей части наследственного имущества проживает только один из наследников.

Статья 1134 ГК РФ предусматривает возможность выражения согласия исполнителя с помощью юридических либо фактических действий. Согласие может быть отражено в собственноручной надписи на завещании, в заявлении, приложенном к завещанию, либо в заявлении, поданном нотариусу в течение месяца со дня открытия наследства. Месячный срок на подачу заявления исчисляется по общим правилам об исчислении сроков, установленным гл. 11 части первой Кодекса. Таким образом, если ГК РСФСР предусматривал необходимость получения согласия предполагаемого исполнителя на момент составления завещания, то действующий Кодекс допускает последующее одобрение. Оно может выражаться, как уже указывалось, в подаче специального заявления нотариусу либо в фактических действиях, свидетельствующих о наличии такого согласия. Это могут быть действия по охране имущества наследодателя, по возврату этого имущества от других лиц (к примеру, в истребовании имущества у лица, которому оно было передано по договору поручения) и т.д. Эти действия также должны быть совершены в течение месяца после открытия наследства. Следует отметить, что наследодатель не связан согласием исполнителя. При изменении завещания исполнитель может быть заменен другим, либо новое завещание может вообще не предусматривать наличие исполнителя. Лицо, не дававшее согласия на назначение его исполнителем в момент составления завещания, имеет право, но не обязано принять на себя эти функции. Данное положение вполне согласуется с положениями ст. 155 ГК РФ об обязанностях по односторонней сделке. Права и обязанности исполнителя завещания тесно связаны с личностью и не переходят к его наследникам, как не переходят права и обязанности поверенного по договору поручения. Отношения по исполнению завещания часто сопоставляют с отношениями представительства, т.к. душеприказчик обязывается к выполнению целого ряда юридических актов. При такой трактовке возникает вопрос, кого представляет исполнитель завещания. Поскольку наследодатель к моменту возникновения полномочий исполнителя уже умер, его нельзя считать правоспособным субъектом. Наследники также не могут считаться представляемыми, т.к. душеприказчик исполняет не их волю, а совершает действия, предписанные наследодателем. Отсюда можно заключить, что душеприказчик - представитель самого наследства. Однако, поскольку последнее не наделяется правами юридической личности и не является субъектом права, отношения по исполнению завещания нельзя признать представительством, тем более что исполнитель действует от собственного имени, а не от имени другого лица (п. 3 ст. 1135 ГК РФ).

После открытия наследства суд может освободить исполнителя завещания от его обязанностей но просьбе самого исполнителя завещания либо по заявлению наследников. Освобождение возможно при наличии обстоятельств, препятствующих осуществлению лицом обязанностей исполнителя. Данная норма является новой - ранее действовавший ГК РСФСР не предусматривал такой возможности.

Освобождение исполнителя завещания после открытия наследства производится в судебном порядке. Положения об освобождении исключительно в судебном порядке распространяются на исполнителей, выразивших к моменту открытия наследства свое согласие на выполнение функций душеприказчика. Представляется, однако, что вопрос об освобождении душеприказчика от исполнения его от обязанностей должен рассматриваться в порядке особого производства, т.к. суду предстоит решить не спор о праве, а установить наличие фактов, препятствующих душеприказчику продолжать выполнение своих функций. В качестве заинтересованных лиц в судебное заседание следует приглашать наследников, известных к моменту рассмотрения заявления, нотариуса по месту открытия наследства, если заявление подано самим исполнителем. Могут быть приглашены и иные заинтересованные лица (например, лица, имеющие право требовать исполнение завещательного возложения), представители органа опеки и попечительства, если наследником является несовершеннолетний или недееспособный, у которых отсутствуют законные представители, либо если интересы законных представителей противоречат интересам несовершеннолетнего или недееспособного. Если заявление подается наследниками (наследником), к участию в деле должны быть привлечены исполнитель, другие наследники, нотариус. Дела об освобождении исполнителя от исполнения завещания должны рассматриваться судом по месту нахождения наследственного имущества или основной его части. Кодекс не относит дела об освобождении исполнителя от своих обязанностей к компетенции мировых судей, следовательно, производство по ним должно, согласно ст. 114 ГПК РСФСР, осуществляться районными судами.

Необходимой предпосылкой освобождения исполнителя завещания от его обязанностей служит наличие уважительных причин. Их перечень в Кодексе отсутствует. Указывается лишь, что эти причины должны быть препятствующими дальнейшему исполнению обязанностей душеприказчика. Таким образом, суд в каждом конкретном случае должен определить, препятствуют ли те или иные причины дальнейшему исполнению завещания. На практике к таким причинам можно будет отнести переезд исполнителя в другую местность, состояние здоровья, недееспособность и т.п. Кодексом не определяется, когда должны возникнуть названные причины и следует ли удовлетворять просьбу самого исполнителя, если причины, препятствующие исполнению завещания, уже существовали и исполнитель знал об их наличии в момент, когда выразил согласие на исполнение соответствующих обязанностей. Представляется, что знание исполнителя о наличии препятствий в момент выражения согласия не может являться безусловным основанием для отказа в удовлетворении его заявления, т.к. в данном случае следует прежде всего исходить из реальной возможности выполнения душеприказчиком своих функций, а также интересов наследников и иных выгодоприобретателей. Необходимо учитывать, что, давая согласие на назначение в качестве исполнителя при наличии препятствующих обстоятельств, лицо могло надеяться на их скорое прекращение. Освобождение исполнителя допускается, если какие-либо причины препятствуют, а не просто затрудняют исполнение завещания.