Предпринимательство Российской империи в XIX веке

19 февраля 1861 г. манифестом Александра II крепостное право было отменено, вслед за этим последовал ряд реформ. Пореформенный период, который продлился до 1913 года, можно назвать «золотым веком предпринимательства». Отмена крепостного права освободила крестьян, дав им и потенциальную возможность для занятия предпринимательством. Великие реформы создали условия для быстрого роста фабричной системы, основанной на применении машин и паровых двигателей, благодаря чему к 80-м годам завершился промышленный переворот в важнейших отраслях: металлургической, горнорудной, угольной. Усиливалась концентрация производства, которая привела к появлению монопольных объединений. С 1802 по 1881 годы численность фабрик увеличилась почти в 13 раз, а численность рабочих - более, чем в 8 раз. Только за 1804-1863 годы производительность труда увеличилась почти в пять раз.

Традиция ярмарок стала сердцем русского предпринимательства, куда ежегодно со всех концов страны и света стекалось огромное количество людей. Например, на Нижегородской ярмарке можно было купить или договориться о покупке любого товара, производимого в России, заключить сделки. Ярмарка была одновременно смотром всех творческих сил, технических новинок, тут же рождалась предприимчивость, сколачивались артели, товарищества. Ярмарка была самым чутким барометром экономической жизни и ее надежным регулятором. Именно здесь формировался баланс между спросом и предложением, производством и потреблением главных российских продуктов. Для русских предпринимателей ярмарка была одной из самых понятных, доступных и привлекательных форм хозяйственного общения, развивавшихся в рамках народных традиций и обычаев.

Наряду с развитием крупной индустрии в пореформенный период успешно развивалась мелкая промышленность, заполняя бреши, оставляемые крупным предпринимательством. Ведь характерная особенность мелкой промышленности заключается в ее мобильности по отношению к рынку. Мелкому предпринимателю не нужны конъюнктурные рыночные обзоры, чтобы знать, в какого рода товаре существует потребность. Мелкий промышленник сам выступал в качестве разведчика нового ассортимента. Он не только дублировал продукцию крупных фабрик и заводов, но и имел свой профиль производства. Именно кустарная промышленность удовлетворяла основные потребности сельских жителей в предметах труда и быта, а также средств передвижения.

 К началу нового XX века в России сложились целые центры развитой мелкой промышленности, базирующейся на традиционных промыслах с устойчивой структурой производства, которые спокойно сосуществовали с крупной промышленностью и рыночными монополиями. Стык двух столетий ознаменовался настоящей транспортной революцией, совершенствованием путей сообщения, созданием системы коммерческих банков, ростом крупной индустрии, в первую очередь машиностроения с широким привлечением частного русского и иностранного капиталов. Происходит обновление предпринимательства и осуществляется коренное техническое перевооружение промышленности. Лидерство в деловом мире начинает постепенно переходить от фабрикантов традиционных отраслей (текстильной, переработки сельхозпродуктов и т. п.) к фабрикантам передовых технологий - машиностроения и металлообработки. Начинает преобладать акционерная форма предпринимательства. Доля производственного накопления составляла 15-20% национального дохода. Ускоренными темпами шла механизация производства. Общий объем зарубежных вложений в промышленность составлял не более 9-14% всех промышленных капиталов. Темпы роста производства средств производства на частных русских предприятиях были в 2 раза выше темпов роста легкой и пищевой промышленности. По темпам роста промышленной продукции и производительности труда Россия вышла на первое место в мире. С момента отмены крепостного права по 1913 г. объем промышленного производства вырос в 10-12 раз. Торговля и общественное питание были одними из самых развитых в мире.