Классификационные признаки и критерии классификации источников

Понятие классификационного признака связано с выявлением наиболее существенной, основной черты источника.

Если взять всю совокупность исторических источников, то можно выявить ряд общих, родственных или сходных черт всех источников, большинства из них или отдельной части. Такими общими чертами являются природно-историческое происхождение источников, их субъективно-объективный характер, общие формы кодирования информации.

Если взять за критерий влияние человека на окружающую среду и наоборот, то круг источников природно-географической среды можно разделить на две группы: те, которые влияли и влияют на общество, но сами не испытали влияния человека, и те, которые отражают следы человеческой деятельности (искусственные водоемы, каналы, новые русла рек, новые сорта растений и породы животных и т.п.). Без исследования природных факторов нельзя выяснить биофизическое и биопсихическое развитие человека, эволюцию человеческих сообществ, проследить влияние природы на социальную жизнь человека, взаимовлияние природы и общества.

И все же доминирующее место в источниковой базе занимают источники исторического происхождения, то есть созданные в процессе человеческой деятельности в прошлом, которые так и называют историческими. Они представлены в виде памятников материальной и духовной культуры, остатков прошлой жизни, документальных свидетельств современности. Для этого основного класса источников характерен ряд признаков, на основе которых можно выделить родственные группы и соответственно исследовать их. Эти родственные признаки касаются таких критериев, как происхождение источника, его авторство, вид, внутренняя организация, структура, содержание, способ кодирования информации. Выбор одного или нескольких критериев и соответствующих признаков источников имеет определяющее значение для характеристики классификационной схемы и зависит от целей и задач того или иного исследования.

Вся совокупность источников может быть классифицирована по такому критерию, как способ фиксации информации, на четыре группы или категории: вещественные, письменные, изобразительные (изобразительно-графические), фонические. Основной признак здесь именно способ отображения информации. Как классификационный признак могут использоваться средства передачи сведений, внешние и внутренние характеристики источника.

Поскольку каждый источник характеризуется рядом признаков, то в качестве основных берутся те, что наиболее полно отражают цель его создания и отражают цель исследования. Выбор этих доминирующих признаков всегда является в определенной степени условным, а потому и любая классификационная система также условна. Наука не выработала универсальных систем и моделей классификации источников, однако обосновала ряд подходов к их формированию и выбору в зависимости от исследовательских задач и особенностей этих источников. Если рассматривать совокупность источников системно, то, как и любая система, они поддаются классификации, анализу в различных "срезах" (аспектах) в зависимости от целей исследования, но обязательно с учетом тех или иных признаков, объективно присущих источникам. Вот почему именно цели, задачи исследования выдвигают на передний план тот или иной признак источника, а значит и выбор классификационной схемы.