Развитие трансформизма

Систематизация накопленного ботанического и зоологического материала создала предпосылки для сравнения между собой различных форм животных и растений. Отсюда начинается развитие сравнительно-анатомического метода в биологии. Это, со своей стороны, приковывает внимание ученых к вопросам изменчивости организмов. Сравнение друг с другом близких по строению форм, обитающих в разных условиях, и обнаружение в них определенных черт сходства и различия приводит передовых естествоиспытателей к убеждению, что животные и растения изменяются под влиянием воздействия на них условий внешней среды.

Возникает новое направление в биологии - трансформизм, утверждающее, что под влиянием изменения внешней среды из одних органических форм развиваются другие, т.е. происходит превращение (трансформация) одних видов в другие. Этому новому направлению приходится с большим трудом преодолевать старые укоренившиеся взгляды креационистов.

Истоки трансформизма относят к 1759 году, в котором произошли три очень крупных события биологических наук. Прежде всего, в этом году был написан знаменитый трактат М.В.Ломоносова "О слоях земных", основная идея которого была направлен против креационизма. 28 ноября 1759 года в Берлинском университете молодой ученый Каспар Фридрих Вольф защищал докторскую диссертацию на тему "Теория зарождения", в которой автор выступает против основных положений преформизма. Наконец, в этом же году во Франции возникла первая естественная система растений, творцом которой явился известный ботаник Бернар Жюсье.

Вторая половина XVIII века явилась в естествознании временем ост­рой борьбы между идеализмом и материализмом. Идеологи революцион­ной буржуазии французские материалисты Ламетри, Дидро и Гельвеций отвергали идею божества, находили материалистическое объяснение за­конам природы. В эту эпоху в естествознании начали развиваться идеи трансформизма.

Одним из крупным трансформистов XVIII века был французский на­туралист Бюффон (1707-1788). По его гипотезе, высказанной в 1749 г., Земля образовалась в результате космической катастрофы: она в виде осколка оторвалась от Солнца после столкновения с кометой. Далее Земля, по мнению Бюффона, развивалась и продолжает развиваться самостоятельно. Горные породы образуются постоянно в виде осадков на дне океанов. Геологическую историю Бюффон разделил на семь пе­риодов. Каждый из них заканчивался вымиранием прежних существ и появлением новых, но не в результате акта творения, а естественным путем. Из мельчайших крупинок «живого вещества» под влиянием тепла зарождались первые немногие виды, а остальные появились в резуль­тате их видоизменения под действием факторов среды. Бюффон обра­щает внимание на сходство в строении всех млекопитающих и даже пред­полагает общность происхождения человека и обезьяны. Такое «бого­хульство» не могло пройти безнаказанно. Против Бюффона ополчилась реакция. Французская академия наук вынесла решение сжечь сочинения Бюффона, а от автора потребовала публичного отказа от своих взглядов и заявления, что он верит в библию и сотворение мира.

Идеи, близкие к взглядам Бюффона, изложил стихами в поэме «Храм природы» дед Чарлза Дарвина Эразм Дарвин (1731-1803).