По пятам за Наполеоном

По новому плану Кутузова его «Диагональный марш⁴⁰» от Вязьмы до Красного должен максимально затруднить отход французов в Междуречье. О учитывал растянутость французских колонн и рассчитывал отрезать под Красным и заставить сдаться хотя бы одну из них.

К вечеру 15 ноября, когда Наполеон с гвардией подошёл к Красному, он узнал, что город занят очень сильным (22-23тыс. человек при 120 орудиях) отрядом Ожаровского. В то же время войска Миларадовича вышли к Смоленской дороге, отрезая от главных сил Наполеона сразу три корпуса. Кутузов с главными силами оставался в Юрове, а 16 ноября перешёл в д.Шилово, не далее 5-ти км. от Красного. Никогда ещё за всё время войны армия императора не оказывалась в таком опасном положении. В поисках выхода Наполеон делал всё возможное. В ночь на 16 ноября стремительной атакой дивизии Молодой гвардии он выбил отряд Ожаровского из Красного и расчистил себе путь к Смоленской дороге.

Между тем Даву и Ней плохо взаимодействовали друг с другом, что поставило их обоих на край гибели. Большой урон понёс Даву, которому Милорадович предлагал сдаться. Он 17 ноября с боем прорвался к Красному, теряя обозы, пушки, отставшие части. Среди русских трофеев оказался и личный обоз Даву, а в нём его маршальский жезл.

Ней же со своим корпусом безнадежно отстал и был окружён русскими со всех сторон. Утром 18-го он повернул на север, и отбиваясь от русских устремился на прорыв к переправе через Днепр у м. Сырокоренье. Ценой тяжелейших потерь он сумел вырваться из русского кольца, перешёл в ночь с 18 на 19 по тонкому льду Днепр и привёл к Наполеону 800-900 человек.

За три дня боёв под Красным, с 16 по 18 ноября, французы потеряли 19,5тыс. человек пленными, 209 орудий и 6 знамён.

Тем временем Наполеон подходил к рубежу, где была закопана его гибель. Это была Березина.

Березина

Итак, Наполеон подходил к Березине. Надо отдать ему должное, он каждый раз находил единственный выход из казалось бы критической ситуации. Он приказал маршалу Виктору сдерживать Витгенштейна, а маршалу Ундино – взять Борисов.

С утра 26 ноября главный военный инженер Наполеона генерал Эбле стал наводить два моста через Березину. Его 400 понтонёров работали по плечи в воде, среди плавучих льдов. К середине дня 26-го был готов первый мост, а к четырем часам дня - второй. 27-го французы переходили Березину беспрепятственно. Сам император во главе Старой гвардии переправился в середине дня 27-го. В ночь с 27-го на 28-е собрались десятки тысяч безоружных, больных, почти одичавших людей. Весь этот людской муравейник выждал пока рассветёт, а затем ринулся к мостам через Березину. Произошла невероятная сумятица, в которой люди и лошади, равно обезумевшие, давили друг друга.

Утром 29-го ноября наступила развязка. Атакуемый Витгенштейном и Чичаговым, Наполеон понял, что всю артиллерию и обозы ему не спасти. Он приказал Виктору переходить на правый берег. Солдаты Виктора расчищали себе путь к мостам сквозь толпы нестроевых, пуская в ход оружие против своих же товарищей. В 8ч.30м. утра, когда на левом берегу еще оставалась масса небоеспособных больше чем в 10тыс. человек, генерал Эбле по приказу Наполеона поджег оба моста. Еще через полчаса на всю эту массу людей налетели казаки и частично изрубили, а большей частью взяли в плен. Тем временем Наполеон ушел на Запад.

Потери французов на Березине составили примерно 20-25тыс. строевых и столько же прочих.

Задача полного истребления армии захватчиков не была решена на Березине, но эта операция поставила врага перед катастрофой и тем самым, как нечто другое, приблизило и облегчело решение этой задачи.

Конец войны

Тем временем неприятель бежал к Вильно. Условия отступления стали еще более губительными для французов. После Березины ударили и уже не прекращались особенно жестокие морозы. В те дни температура упала до 25-28^О мороза. Остановиться, передохнуть, подкрепить силы беглецы не могли. Впереди у них до самого Вильно не было опорных баз. Между тем отовсюду их атаковали казаки и партизаны, а сзади настигали регулярные полки русской армии. Сам Наполеон видел, что кампания безнадежно проиграна, а его «Великая армия» почти уничтожена. Вечером 5-го декабря наполеон покинул армию. Командовать остатками армии Наполеон поручил Мюрату. Тот, однако, проявил себя в роли главнокомандующего хуже, чем это мог сделать рядовой капитан, и 17-го января самовольно уехал к себе в Неаполь, сдав командование вице-королю Италии Е.Богарне.

8 декабря французы вступили в Вильно, где они очень рассчитывали на местные склады продовольствия и фуража. Мюрат, однако, не смог наладить порядок, и многотысячные толпы мародеров, ворвавшись в город, разграбили склады так, что «одни получили все, другие – ничего⁴¹».

Три следующих дня остатки «Великой армии» брели от Вильно до Немана. 13 декабря они достигли Ковно. Здесь маршал Ней дал русским последний бой, задержав их на несколько часов перед Неманом. К Неману французы вышли в том самом месте, где 24-27 июня гордо и радостно, упиваясь собственной мощью и красотой, вторглась на русскую землю полумиллионная «Великая армия» Наполеона.