2020-01-14
247
Курская битва продолжалась сорок девять дней – с 5 июля по 23 августа 1943 года. В советской и российской историографии принято разделять сражение на три части: Курскую оборонительную операцию (5-12 июля); Орловскую (12 июля – 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3-23 августа) наступательные.
2.2.1. Оборонительные действия (5-12 июля 1943 года)
С глубокой верой в будущее встретили советские люди новый, 1943 год. Историческим этапом на пути к победе Советского Союза над фашистской Германией явился разгром врага в грандиозной Сталинградской битве. В результате одержанных побед еще больше упрочилось международное положение СССР. Советская военная экономика в 1943г. продемонстрировала неоспоримое превосходство над экономикой фашистской Германии. Наряду с техническим совершенствованием всех видов вооруженных сил и родов войск изменялась и их организационная структура. Организация войск и их оснащение новейшей боевой техникой к началу Курской битвы вполне соответствовали условиям войны с еще сильным противником и отвечали требованиям советского военного искусства. После ожесточенных сражений на западном и юго-западном направлениях обе стороны перешли к обороне. Наступила своеобразная пауза, затишье на фронтах. Обширные территории Советской страны были освобождены нашими войсками, миллионы советских людей вызволены из фашистского рабства.
Зимой 1943г германское командование стало вести активную подготовку к летним боям. Немецко-фашистское командование решило провести летом 1943г. крупную наступательную операцию и вновь захватить в свои руки стратегическую инициативу. Замысел операции состоял в том, чтобы мощными встречными ударами из районов Орла и Белгорода на Курск окружить и уничтожить советские войска в Курском выступе. В дальнейшем противник намеревался разгромить советские войска в Донбассе. «Для Осуществления операции под Курском, получившей название "Цитадель", противником были сосредоточены огромные силы и назначены наиболее опытные военачальники: 50 дивизий, в том числе. 16 танковых, группы армий "Центр" (командующий генерал-фельдмаршал Г. Клюге) и Группы армий "Юг" (командующий генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). Всего в составе ударных группировок противника находилось свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и миномётов, до 2700 танков и штурмовых орудий и более 2000 самолётов. Важное место в замысле противника отводилось применению новой боевой техники – танков "Тигр" и "Пантера", а также новых самолётов (истребителей "Фокке-Вульф-190А" и штурмовиков "Хеншель-129").»[25]
Военно-политическая обстановка весной и летом 1943г. продолжала оставаться для нашей страны сложной. Вести, приходившие из-за рубежа, показывали, что политические и военные руководители фашистской Германии полны решимости взять реванш за поражение под Сталинградом. Опираясь на экономические и военные ресурсы почти всей Западной Европы, используя захваченные в порабощенных странах громадные запасы стратегического сырья, правители фашистской Германии добились в 1943г. дальнейшего роста военно-промышленного производства. К лету 1943г. Германии удалось обеспечить свои войска на востоке более совершенными образцами техники. Немецкое командование частично перевооружило свои бронетанковые войска новой материальной частью. Немецкая армия летом 1943г. являлась все еще мощной первоклассной вооруженной силой, способной выдержать напряженную борьбу. Советско-германский фронт оставался основным и решающим фронтом второй мировой войны.
Наибольшее количество немецко-фашистских войск было сосредоточено на западном и юго-западном направлениях, т. е. на смоленском, орловско-брянском и харьковском. В ходе зимнего наступления 1942/43 г, здесь образовался огромный выступ, глубоко вдававшийся в расположение противника. Наличие Курского выступа создавало весьма выгодные условия для нанесения ударов по флангу и тылу немецко-фашистских группировок, сосредоточенных в районе Орла и Брянска и в районе Харькова и Белгорода, но в то же время дугообразное начертание линии фронта позволяло и немецко-фашистским войскам осуществить удары по сходящимся направлениям с орловского и белгородско-харьковского выступов по флангам нашей группировки, занимавшей Курскую дугу.[26] (Приложение Ж)
Оборона Курского выступа возлагалась на войска Центрального и Воронежского фронтов. Оба фронта насчитывали более 1,3 млн. человек, до 20 тыс. орудий и миномётов, более 3300 танков и САУ, 2650 самолётов. Войска Центрального фронта (48, 13, 70, 65, 60-я общевойсковые армии, 2-я танковая армия, 16-я воздушная армия, 9-й и 19-й отдельный танковые корпуса) под командованием генерала К. К. Рокоссовского должны были отразить наступление противника со стороны Орла. Перед Воронежским фронтом(38, 40, 6 и 7-я гвардейские, 69-я армии, 1-я танковая армия, 2-я воздушная армия, 35-й гвардейский стрелковый корпус, 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса), которым командовал генерал Н. Ф. Ватутин ставилась задача отразить наступление противника со стороны Белгорода.[27]
К началу апреля 1943г. северо-западнее Орла оборонялись войска левого крыла Западного фронта (50-я и 16-я армии). Войска Брянского фронта (61, 3-я армии) оборонялись севернее и восточное Орла. Северный фас Курского выступа обороняли войска Центрального фронта (48, 13, 70, 65, 60 и 2-я танковая армии). Войска Воронежского фронта (38, 40, 21, 69, 64, 1-я танковая армии) обороняли южный фас Курского выступа. Южнее по рубежу р. Северный Донец оборонялся Юго-Западный фронт.[28] В сложившейся обстановке можно было бы продолжать наступление, если не на всем советско-германском фронте, то хотя бы на одном из стратегических направлений. Однако наше стратегическое руководство, учитывая усталость войск и неукомплектованность соединений, а так же принимая во внимание весеннюю распутицу и вытекающие отсюда трудности подвоза материально-технических средств, от наступления отказалось. Было решено спланировать летне-осеннюю кампанию, пополнить войска людьми и материальными средствами и уже затем развернуть наступление на широком фронте. Стратегическая пауза, продолжавшаяся в течение апреля-июня 1943г, была использована обеими воюющими сторонами для выработки новых стратегических решений и подготовки к активным действиям летом 1943г. В итоге было решено, чтобы основные наши усилия сосредоточить в районе Курска и в ходе оборонительного сражения обескровить здесь ударные группировки врага, если он начнет наступление первым. Одновременно с подготовкой обороны продумывались и взвешивались все детали контрнаступления. Выбор момента для перехода в наступление Ставка поставила в зависимость от обстановки: не торопиться с ним, но и не затягивать на длительное время.
Предварительное решение на переход к преднамеренной обороне было утверждено в конце мая – начале июня 1943г. К этому времени окончательно выяснилось намерение гитлеровского командования нанести удар в районе Курского выступа с привлечением для этого крупных танковых группировок и мощных сил авиации. Весь июнь войска готовились к отражению ударов противника. В эти дни ожиданий наступления противника почти не спали командующие фронтами и армиями, командующие родами войск и начальники служб.
5 июля в 5ч. 30м. пехота и танки противника под прикрытием огня артиллерии и авиации двинулись на позиции войск Центрального фронта. Гитлеровцы атаковали всю полосу обороны 13-й армии и примыкавшие к ней фланги 70-й и 48-й. Враг наносил главный удар на левом фланге 13-й. Одновременно с этим наступал против правого фланга 13-й армии и левофланговых соединений 48-й армии, наносил удар по правому флангу 70-й армии.[29] Наступая на широком фронте, гитлеровцы рассчитывали дезориентировать советские войска относительно главного удара. Завязались упорные и тяжелые бои. Для отражения ударов противника в бой вступили все огнёвые средства пехоты, противотанковых опорных пунктов и артиллерийских групп, которые поддерживали эти дивизий. Советские воины героически сражались с наступающей группировкой противника и уже в первый день сражения показали решимость разгромить врага, не допустить его прорыва на Курск с севера. В результате героических усилий наших воинов противник понес значительные потери и отошел на исходные позиции. Вражеские войска, проникшие в расположение нашей обороны, были уничтожены частями 8-й и 148-й стрелковых дивизий. Стремясь любой ценой прорваться в расположение армии, враг снова атаковал с фронта, но наступление было отражено. Расчеты гитлеровского командования сходу прорвать оборону наших войск в полосе Центрального фронта с целью последующего наступления на Курск провалились.
Контрудар начался 6 июля в 3ч. 50м. 10-минутным огневым налетом. Артиллерия врага особой активности не проявила. Вскоре появились немецкие истребители. В воздухе развернулись ожесточенные бои. Контрудар наших войск не достиг своей цели, но сыглал свою роль. Выиграв сутки, наше командование использовало их для перегруппировок и подтягивания сил и средств на направление главного удара врага. Контрудар фронтовыми резервами заставил противника быть весьма осмотрительным в использовании своих соединений. С рассветом 7 июля вновь завязались упорнейшие и ожесточенные бои. С беспредельным мужеством солдаты отражали танковые атаки противника. В этот день подвиг совершил наводчик орудия 2-го дивизиона 159-го гвардейского артполка комсомолец гвардии сержант М. С. Фомин. День 7 июля явился критическим для противника. Инициатива борьбы явно переходила к советским войскам. Но гитлеровцы были еще сильны и способны на новые удары. Утром 8 июля противник перешел в наступление. Четыре раза гитлеровцы безуспешно атаковали наши позиции. Так развертывались бои на главном направлении. К 9 июля противник ввел в сражение почти все соединения ударной группировки 9-й армии, но преодолеть оборону войск Центрального фронта не смог. Все его усилия прорваться к Курску с севера провалились. Уже со второго дня темпы наступления начали падать. Однако командование немецкой армии полагало, что захваченная в первый день боев инициатива еще не утрачена и события развиваются в пользу немецких войск. И только переход в наступление 12 июля заставил пересмотреть эти взгляды. Сорвав наступление противника, измотав и обескровив его ударную группировку на северном фасе Курского выступа, войска Центрального фронта создали благоприятные условия для перехода в контрнаступление на орловском направлении.
2.2.2. Орловская наступательная операция(12 июля-18 августа 1943).
Создавая непреодолимую оборону на Курском выступе, советское командование одновременно готовило войска к переходу в контрнаступление с целью разгрома армий противника, сосредоточенных в районе Орла и севернее Харькова.
Стратегическая наступательная операция войск Брянского, Центрального и левого крыла Западного фронта, проведенная 12 июля – 18 августа имела кодовое наименование "Кутузов". Её целью был разгром орловской группировки противника и ликвидация Орловского выступа. Противник имел глубоко эшелонированную оборону с развитой системой полевых укреплений, инженерных и минных заграждений; многие населённые пункты были превращены в узлы сопротивления. К проведению Орловской операции привлекались силы из состава Западного фронта (генерал-полковник В. Д. Соколовский); все армии Брянского фронта (генерал-полковник М. М. Попов) и основные силы Центрального фронта (генерал армии К. К. Рокоссовский). Замысел советского командования предусматривал ударами по сходящимся направлениям на Орёл с севера, востока и юга расчленить группировку противника и разгромить её по частям.
Западный фронт получил задачу нанести главный удар войсками 11-й гвардейской армии из района юго-западнее Козельска на Хотынец, не допустить отхода гитлеровских войск из Орла на запад и во взаимодействии с другими фронтами уничтожить их; частью сил совместно с 61-й армией Брянского Фронта окружить и уничтожить болховскую группировку врага; вспомогательный удар нанести войсками 50-й армии на Жиздру. Брянский фронт (командующий генерал М. М. Попов) должен был нанести главный удар войсками 3-й и 63-й армий из района Новосиль на Орёл, а вспомогательный -- силами 61-й армии на Болхов. Центральный фронт имел задачу ликвидировать вклинившуюся группировку противника севернее Ольховатки, в последующем развивать удар на Кромы и во взаимодействии с войсками Западного и Брянского фронтов завершить разгром противника в орловском выступе.
Подготовка операции во фронтах проводилась с учётом того, что им предстояло впервые прорвать подготовленную и глубоко эшелонированную оборону противника и развить тактический успех в высоких темпах. Для этого осуществлялось решительное массирование сил и средств, глубже эшелонировались боевые порядки войск, в армиях создавались эшелоны развития успеха в составе одного-двух танковых корпусов, наступление предусматривалось вести днём и ночью. Контрнаступлению предшествовала большая подготовительная работа. Во всех фронтах были хорошо оборудованы исходные районы для наступления, осуществлена перегруппировка войск, созданы большие запасы материально-технических средств. За сутки до наступления во фронтах была проведена разведка боем передовыми батальонами, которая позволила уточнить истинное начертание переднего края обороны противника, а на отдельных участках - захватить переднюю траншею.
Утром 12 июля после мощной авиационной и артиллерийской подготовки, продолжавшейся около трёх часов, войска Западного и Брянского фронтов перешли в наступление.(Приложение З) Наибольший успех был достигнут на направлении главного удара Западного фронта. К середине дня войска 11-й гвардейской армии (командующий генерал И. Х. Баграмян), благодаря своевременному вводу в бой вторых эшелонов стрелковых полков, отдельных танковых бригад, прорвали главную полосу обороны противника и форсировали реку Фомина. Чтобы быстрее завершить прорыв тактической зоны противника, во второй половине дня 12 июля в сражение был введён в направлении на Болхов 5-й танковый корпус. С утра второго дня операции в бой вступили вторые эшелоны стрелковых корпусов, которые совместно с танковыми частями, обходя сильные опорные пункты врага, при активной поддержке артиллерии и авиации к середине 13 июля завершили прорыв второй полосы его обороны.
После завершения прорыва тактической зоны обороны противника 5-й танковый корпус и введённый в прорыв правее его 1-й танковый корпус совместно с передовыми отрядами стрелковых соединений перешли к преследованию врага. К утру 15 июля они вышли к реке Вытебеть и с ходу форсировали её, а к исходу следующего дня перерезали дорогу Болхов - Хотынец. Чтобы задержать их продвижение, противник подтянул резервы и нанёс ряд контрударов.
В этой обстановке командующий 11-й гвардейской армией перегруппировал с левого фланга армии 36-й гвардейский стрелковый корпус и выдвинул сюда переданный из резерва фронта 25-й танковый корпус. Отразив контрудары противника, войска 11-й гвардейской армии возобновили наступление и к 19 июля продвинулись до 60 км, расширив прорыв до 120 км и охватив левый фланг болховской группировки врага с юго-запада.
С целью развития операции Ставка ВГК усилила западный фронт 11-й армией (командующий генерал И. И. Федюнинский). После длительного марша армия 20 июля в неполном составе с ходу была введена в сражение в стык между 50-й и 11-й гвардейской армиями в направлении Хвостовичи. За пять дней она сломила упорное сопротивление противника и продвинулась на 15 км.
Чтобы окончательно разгромить врага и развить наступление, командующий Западным фронтом в середине дня 26 июля ввёл в сражение в полосе 11-й гвардейской армии переданную ему из резерва Ставки 4-ю танковую армию (командующий генерал В. М. Баданов).
Имея оперативное построение в два эшелона, 4-я танковая армия после непродолжительной артиллерийской подготовки при поддержке авиации перешла в наступление на Болхов, а затем нанесла удар на Хотынец и Карачев. За пять дней она продвинулась на 12 -- 20 км. Ей пришлось прорвать заранее занятые вражескими войсками промежуточные оборонительные рубежи. Своими действиями 4-я танковая армия способствовала 61-й армии Брянского фронта в освобождении г. Болхова.
30 июля войска левого крыла Западного фронта (11-я гвардейская, 4-я танковая, 11-я армии и 2-й гвардейский кавалерийский корпус) в связи с подготовкой Смоленской наступательной операции были переданы в подчинение Брянского фронта.
Наступление Брянского фронта развивалось значительно медленнее, чем Западного. Войска 61-й армии под командованием генерала П. А. Белова совместно с 20-м танковым корпусом прорвали оборону противника и, отражая его контратаки, 29 июля освободили Болхов.
Войска 3-й и 63-й армий с введённым в сражение в середине второго дня наступления 1-м гвардейским танковым корпусом к исходу 13 июля завершили прорыв тактической зоны обороны врага. К 18 июля они подошли к реке Олешня, где на тыловом оборонительном рубеже встретили ожесточённое сопротивление противника.
В целях ускорения разгрома орловской группировки врага Ставка ВГК передала Брянскому фронту из своего резерва 3-ю гвардейскую танковую армию (командующий генерал П. С. Рыбалко). Утром 19 июля она при поддержке соединений 1-й и 15-й воздушных армий и дальней авиации перешла в наступление с рубежа Богданово, Подмаслово и, отразив сильные контратаки противника, к исходу дня прорвала его оборону на реке Олешня. В ночь на 20 июля танковая армия, осуществив перегруппировку, нанесла удар в направлении Отрады, содействовав Брянскому фронту в разгроме мценской группировки врага. С утра 21 июля, после перегруппировки сил, армия нанесла удар на Становой Колодезь и 26 июля овладела им. На следующий день она была передана Центральному фронту.
Наступление войск Западного и Брянского фронтов вынудило противника оттянуть часть сил орловской группировки с курского направления и тем самым создало благоприятную обстановку для перехода в контрнаступление войск правого крыла Центрального фронта. К 18 июля они восстановили прежнее положение и продолжали продвигаться в направлении Кромы.
К концу июля войска трёх фронтов охватили орловскую группировку противника с севера, востока и юга. Немецко-фашистское командование, стремясь предотвратить угрозу окружения, 30 июля начало отвод всех своих войск с орловского плацдарма. Советские войска перешли к преследованию. Утром 4 августа войска левого крыла Брянского фронта ворвались в Орёл и к утру 5 августа освободили его. В этот же день был освобождён войсками Степного фронта Белгород.
Контрнаступление советских войск против орловской группировки противника проходило в течение 37 дней. За это время наши войска продвинулись в западном направлении до 150км. В ходе операции было разгромлено до 15 дивизий противника. Другие немецкие дивизии понесли тяжелые потери. В результате победоносного наступления войск Западного, Брянского, Центрального фронтов сотни тысяч советских людей были вызволены из фашистского рабства, значительная территория, свыше 12 тыс. кв. км, по которой проходили стратегически важные железнодорожные и шоссейные коммуникации, вырвана из рук противника. Мы вновь получили в свои руки крайне необходимую для нас железнодорожную магистраль Мценск — Орел — Курск. В ходе наступления наши войска освободили до 2500 населенных пунктов, в том числе города Орел, Волхов, Мценск, Хотынец, Карачев, Жиздра, Кромы, Дмитровск-Орловский.
2.2.3. Белгородско-Харьковская наступательная операция
(3-23 августа 1943г.)
Стратегическая обстановка благоприятствовала наступательным действиям Воронежского и Степного фронтов. С конца июля, когда войска Степного фронта сосредоточились в районе севернее Белгорода, соотношение сил на белгородско-харьковском направлении решительно изменилось в нашу пользу. (Приложение Е)
План Белгородско-Харьковской наступательной операции предусматривал развертывание активных действий на фронте 200км. Рядом ударов оборона противника дробилась на изолированные части, тем самым создавались условия для уничтожения группировки врага по частям. Глубина операции достигала 120км. Длительность ее планировалась в 10-12 суток, при среднесуточном темпе продвижения 10-12 км. [30]
Система хорошо увязанных по времени и направлениям ударов должна была парализовать всю белгородско-харьковскую группировку противника, лишить ее возможностей концентрировать усилия для противодействия наступлению советских армий. Замысел Белгородско-Харьковской операции предусматривал нанесение главного удара не по слабому месту обороны противника, а по его наиболее сильной группировке, сосредоточенной севернее Белгорода. Для достижения целей операции требовалось создание мощной группировки, массирование сил и средств на направлении главного удара, создание высоких оперативных плотностей на участках прорыва, достижение значительного превосходства в силах над противником на решающем направлении.
Наступательная операция войск Воронежского и Степного фронтов имела кодовое наименование "Полководец Румянцев». В Бегородско-Харьковской операции советские войска перешли в контрнаступление, когда противник был измотан и еще не занял прочную оборону. На рассвете 3 августа мощной артиллерийской и авиационной подготовкой начался новый важный этап борьбы под Курском – Белгородско-Харьковская наступательная операция войск Воронежского и Степного фронтов. (Приложение И) Проведенная с большим искусством артиллерийская и авиационная подготовка дала блестящие результаты. Немецкая артиллерия была подавлена, враг понес большие потери в живой силе, его воля к сопротивлению была подорвана, а силы обороны в значительной мере парализованы. В контрнаступлении на Белгородско-Харьковском направлении артиллерия особенно показала себя как главная огневая ударная сила Красной Армии. Она была решающим средством прорыва немецкой обороны. Ее массированный огонь во взаимодействии с авиацией парализовал сопротивление противника в тактической зоне обороны, что позволило нашим войскам быстро ее преодолеть. В течение 4 августа наступление советских войск продолжало развиваться. Особенно упорное сопротивление немецкие соединения оказывали в полосе наступления Степного фронта, где продвижение наших войск шло значительно медленнее. Однако ударные группировки Воронежского и Степного фронтов, обходя томаровский и белгородский узлы, успешно продвигались на юг. Почувствовав угрозу окружения, противник к исходу 4 августа начал отвод своих войск из района севернее Белгорода. Враг не мог противостоять наступлению танковых армий. Господство в воздухе надежно удерживалось советской авиацией. 4 и 5 августа основные усилия общевойсковых соединений ударной группировки Воронежского и Степного фронтов были направлены на ликвидацию томаровского и белгородского узлов сопротивления врага. Немецко-фашистское командование прилагало все усилия к тому, чтобы удержать эти пункты, находившиеся у горловины прорыва наших войск, и этим стеснить маневр танковых армий, прорвавшихся на юг, а при благоприятных условиях нанести удар по их тылам. В ходе упорных и ожесточенных боев 4-5 августа войска фронтов нанесли крупное поражение противнику в районе Томаровки и Борисовки и 5 августа освободили Белгород. Потеря Белгорода была тяжелым ударом для немецко-фашистских войск. Освобождение Белгорода и Орла имело не только большое военное, но и политическое значение и вызвало широкий отклик во всем мире. Немецко-фашистское командование, встревоженное стремительным развитием кризиса обороны на харьковском направлении, предпринимает все меры к тому, чтобы ускорить переброску танковых дивизий из Донбасса в район Харькова.
5 августа сюда уже прибыли передовые части танковой дивизии. Перебросив 4 танковые дивизии из Донбасса, противник пытался остановить советские войска, но безуспешно. Ставка Верховного Главнокомандования дала указание воздушным армиям Воронежского, Степного, Юго-Западного и Южного фронтов и авиации дальнего действия воспрепятствовать переброске оперативных резервов противника в район Харькова и тем самым не допустить изменения соотношения сил в полосе Воронежского и Степного фронтов. 11 августа войска Воронежского фронта перерезали железную дорогу Харьков – Полтава, а войска Степного фронта вплотную подошли к Харьковскому оборонительному обводу. Опасаясь охвата своей группировки, противник нанёс два контрудара. Оба удара на некоторое время задержали наступление Воронежского фронта, но поставленной цели противник не достиг. Войска Степного фронта, продолжая наступление, к 13 августа прорвали внешний оборонительный обвод Харькова и 17 августа завязали бои на его окраинах. 23 августа войска Степного фронта при содействии Воронежского и Юго-Западного фронтов освободили Харьков. Потеря Харькова оказала глубокое воздействие на немецкий народ, солдат и офицеров гитлеровской армии. Она подрывала моральный дух войск, веру в непобедимость вермахта, в его способность удержать в своих руках захваченные территории на Востоке.
Историческая битва под Курском явилась одним из важнейших и решающих событий Великой Отечественной войны. Она поставила фашистскую Германию перед катастрофой и явилась важным этапом на пути Советского Союза к победоносному завершению войны. В битве под Курском провалилась попытка врага вернуть потерянную стратегическую инициативу и взять реванш за Сталинград. Победа под Курском ознаменовала переход стратегической инициативы к Красной Армии. К моменту стабилизации фронта советские войска вышли на исходные позиции для наступления на Днепр.
Битва за Днепр
После сокрушительного разгрома немецко-фашистских войск в Курской битве Красная Армия развернула мощное наступление. Учитывая благоприятную для нас обстановку, Ставка Верховного Главнокомандования определила, что основные операции советских войск будут проведены на юго-западе, на Левобережной Украине с целью разгрома всей южной группировки Восточного фронта противника, выхода к Днепру, захвата плацдармов на его правом берегу с тем, чтобы в последующем решить задачу освобождения всей Правобережной Украины. Советское Верховное Главнокомандование ясно понимало, какое огромное значение для отступавшего противника имеет Днепр, и предпринимало все для того, чтобы советские войска форсировали его с ходу, захватили на правом берегу плацдармы и не дали возможности врагу закрепиться на этом рубеже. Первоочередной задачей стало не допустить планомерного отхода соединений вермахта за Днепр, лишить его возможности остановить наступление Советской Армии. На решение этой задачи в середине и во второй половине сентября были направлены основные усилия советских войск, наступавших на Левобережной Украине.[31]
Гитлеровские войска, вынужденные перейти к стратегической обороне на всем советско-германском фронте, стремились удержать захваченную территорию и остановить наступление советских армий. 11 августа 1943г. Гитлер отдал приказ о форсировании строительства стратегического оборонительного рубежа. Особое внимание фашистское командование уделяло организации обороны по Днепру. К концу сентября враг создал здесь развитую в инженерном отношении, насыщенную противотанковыми и противопехотными средствами оборону так называемый "Восточный вал". Гитлеровцы ухватились за Днепр как за якорь спасения. Фашистские генералы считали, что, используя естественную мощную водную преграду и созданные на ней укрепления, они не допустят форсирования Днепра Красной Армией. "Скорее Днепр потечет обратно, – заявил после падения Харькова Гитлер, – нежели русские преодолеют его – эту мощную водную преграду 700-900м ширины, правый берег которой представляет цепь непрерывных дотов, природную неприступную крепость". Удержание Днепра в целом было связано с сохранением богатых районов юга Украины, имеющих огромное экономическое значение для фашистской Германии.
Выполнение благородной задачи освобождения Украины было возложено на войска пяти фронтов: Центрального, Воронежского, Степного, Юго-Западного и Южного. Для координации боевых действий фронтов Ставка назначила Маршалов Советского Союза Г. К. Жукова и А. М. Василевского.[32]
Еще 12 августа, когда войска Степного фронта подошли вплотную к внешнему харьковскому оборонительному обводу, а южнее Богодухова развернулись ожесточенные бои, командование Степного, Воронежского и Юго-Западного фронтов уже получило директиву Ставки Верховного Главнокомандования, в которой ставились дальнейшие задачи войскам этих фронтов. Центральный Комитет Коммунистической партии и Верховное Главнокомандование принимали все меры к тому, чтобы скорее изгнать врага из пределов нашего Отечества. Ставка, имея достаточные резервы, сочла возможным и необходимым укрепить наши фронты. События развивались быстро. Мы имели ограниченное время на подготовку нового удара, однако сумели провести необходимые мероприятия по перегруппировке войск, определить задачи и организовать операции по дальнейшему освобождению Левобережной Украины от немецко-фашистских захватчиков.
15 сентября Гитлер принял решение об отводе войск за Днепр и, стараясь выиграть время, оказывал упорное сопротивление войскам. Советские войска неотступно преследовали врага, чтобы не дать ему возможности превратить богатый край в сплошные развалины и организованно отступить за Днепр. Танковые, механизированные и кавалерийские соединения стремились выходить на тылы противника и перерезать пути его отхода. Авиация фронтов наносила удары по вражеским колоннам, узлам дорог и переправам. Наступление развернулось на 700-километровом фронте. Оно было чрезвычайно трудным, так как войскам пришлось преодолеть множество рек, использованных врагом для обороны. Однако наши воины преодолевали все препятствия с ходу. Ничто не могло ослабить их наступательного порыва. Битва за Днепр – классический пример высокого военного искусства советских войск в преодолении крупных водных преград и мощных укреплений на подступах к ним.
Победы советских войск были обусловлены качественным превосходством Советской Армии над немецко-фашистской армией, высоким морально-боевым духом личного состава, ростом воинского мастерства, массовым героизмом советских воинов на фронте и трудовыми подвигами советских людей в тылу. Полный успех форсирования Днепра, расширение плацдармов, отражение массированных танковых атак противника был достигнут объединенными усилиями всех родов войск: пехоты, танков, артиллерии, авиации, инженерных войск, связи, органов тыла. Это было по плечу только Советскому Союзу Войска фронтов, подходя к Днепру, громили группировки противника, смело маневрировали, выходили на тылы врага, не давали ему закрепиться на промежуточных рубежах. Форсирование Днепра на 750-километровом фронте является выдающимся примером преодоления крупнейшей водной преграды с ходу. Все планы Гитлера перевести войну к позиционным формам, установить фронт по Днепру, создать "Восточный вал" рухнули, а все стратегические планы и надежды немецкого командования удержаться на Днепре развеяны в прах.
Таким образом, в напряженных оборонительных сражениях на советско-германском фронте 1942-1943 годов советские войска измотали и обескровили группировки врага. В итоге сокрушительного разгрома фашистских войск под Сталинградом стратегическая инициатива необратимо перешла в руки советского командования, а коренной перелом был завершен и закреплен в грандиозных битвах под Курсом и на Днепре.
