Для понимания эластичности предложения важное значение имеет фактор времени

В условиях кратчайшего рыночного периода (когда фирма не имеет возможности изменить факторы производства) предложение совершенно неэластично Е = 0 Поэтому повышение (понижение) спроса приводит к повышению (понижению) цен, но не отражается на величине предложения.

В условиях короткого периода (фирма может поменять некоторые переменные факторы) предложение более эластично. Это выражается в том, что повышение спроса обуславливает не только повышение цен, но и увеличение объема производства, т.к. фирмы успевают изменить некоторые факторы производства в соответствии со спросом.

В условиях длительного периода (фирма имеет возможность изменить все факторы производства) предложение почти совершенно эластично, поэтому увеличение спроса приводит к значительному росту предложения при постоянных ценах или несущественном повышении цен.