Геоэкологические функции лесов

Трудно представить существование всего живого на планете без лесов. Леса выполняют ряд важнейших функций: ресурсообразующую, средоформирующую, средозащитную, биогеохимическую.

Общая оценка современного функционального назначения лесов мира складывается таким образом: 30% лесных массивов выполняют производственную функцию; в целях защиты почв и водных объектов отведено 8% лесов, еще 12% — для защиты биоразнообразия, в санитарно-гигиенических и рекреационных целях — 4%. Комплексное или многоцелевое использование осуществляется на 31% лесных площадей, а остальные площади лесов не определены по своим функциям [3].

Использование лесов в производстве

Древесина является составной частью повседневной жизни практически каждого из нас, ибо мы используем ее в качестве строительного материала, для производства мебели, топлива, бумаги и других древесных продуктов. Основной объем древесины в мире поступает из продуктивных лесов и лесов многофункционального назначения.

По обследованию Лесного департамента ФАО, в 2010 г. общий запас древостоя на корню в мировых лесах составил 531 млрд м³; на каждом гектаре лесов в мире было накоплено 129 м³. Всего через пять лет — в 2015 г. — была произведена новая оценка запасов древесины в лесных массивах мира. Она показала, что общий запас древесины равен лишь 431 млрд м³, и таким образом сокращение запасов за пять лет достигло 91 млрд м³.

Самые большие запасы древесины отмечаются во влажных экваториальных лесах Южной Америки и Центральной и Западной Африки (превышают 200 м³ на 1 га) и в бореальных таежных лесах северного полушария (до 156 м³/га). Коммерческая ценность древесины существенно различается по лесорастительным поясам. Всего в мире в лесах процент накопленной деловой древесины, т.е. востребованной на рынке и доступной для разработки, оценивается в 61%. При этом большая часть запасов находится в Северной Америке и Европе, а в тропических странах доля древесины этой категории намного меньше [10].

Ежегодный прирост древесины в лесах мира оценивается в 5,5 млрд м³, а вырубка в 2015 г. составила 3,0 млрд м³. В тропических лесах лесоматериалов добывалось почти в два раза больше, чем в таежных лесах.

Только на топливо в мире расходуется до трети всей добываемой в промышленных лесах древесины, кроме того, заготовка дров для местного употребления совершается не только в лесах, но и везде, где растут деревья или кустарники. Ежегодно в мире сжигается до 1,6 млрд м³ древесины, а потребность в дровяном топливе оценивается в 2,4—2,6 млрд м³. От нехватки дров страдает более 2 млрд человек в развивающихся странах. Особенно велика зависимость населения от добычи дров в африканских странах, где, по оценкам, до 90% населения получают тепло, используя топливную древесину. На преобладающей части территории этого континента дрова представляют собой основной источник получения тепла для обогрева жилищ и приготовления пищи, и поэтому леса здесь нещадно сводятся. Столь же велика потребность населения в дровах во многих регионах Азии [3].

Объем леса сокращается не только из-за вырубок, вследствие развития в них деградационных процессов. Деградация лесов воздействует на биоразнообразие и потоки атмосферного углерода и может быть предвестником конверсии леса.

Причинами сокращения древесного полога являются не только те антропогенные действия, которые могут считаться вредным для функционирования малонарушенных лесов, но и хозяйственная деятельность человека, и природные явления, которые являются частью должным образом функционирующих лесных экосистем или могут рассматриваться как явления, усиливающие функции лесных систем. Следовательно, большие площади сокращения древесного полога вероятно, возникают в результате пожара, а другие – в контексте изменения режимов лесопользования. Дополнительное сокращение, безусловно, произойдет вследствие выборочной лесозаготовки, сохранения более низкой плотности посадки, поражения вредителями, болезней и/или выпаса скота. По оценкам ФАО, темпы этих изменений в будущем не изменятся по сравнению с нынешними, поскольку мировое сообщество оказалось не в состоянии предотвратить продолжающуюся потерю такого ценнейшего ресурса Земли, каким являются лесные массивы, несмотря на многочисленные рекомендации и решения [3].