Кому достанется золото Америки?

После того как Христофор Колумб открыл Америку, властители Испании и Португалии решили разграничить между собой сферы влияния в океанах. По их инициативе Римский Папа Александр VI в 1493 году издал буллу, по которой во владение Испании отдавались земли, лежащие к западу от Европы, а Португалии — к востоку. Во всех этих морях запрещалось «любым особам, какого бы они ни были звания, пусть даже императорского и королевского... ходить для приобретения товаров или по иной причине без специального на то разрешения».

Поначалу такой раздел мира не ставился под сомнение. Испанцы и португальцы первыми вступили в эпоху великих географических открытий, их флоты были самыми сильными в Европе. Но проходили годы, набирали силу другие европейские государства — Англия, Франция и Голландия. Они не хотели мириться с ролью стран «второго сорта» и пытались отвоевать право на часть тех богатств, которыми обладали «властители западного и восточного океанов».

Между пиренейскими странами и остальной Европой возникли противоречия, которые нередко заканчивались вооруженными стычками. Масла в огонь подливало и то, что противоборствующие стороны принадлежали к разным религиозным конфессиям. Испанцы и португальцы были католиками, в то время как в Англии преобладали сторонники англиканской церкви и протестанты. Немало было сторонников протестантизма (гугенотов) и во Франции. Голландия также откололась от католической церкви. У каждой страны была своя религия, которая оправдывала войну, грабежи и убийства.

В 1563 году солдаты испанского адмирала Педро Мендеса захватили французский форт Каролина на американском побережье. Солдат противника они повесили, укрепив над ними табличку: «Повешены не как французы, а как еретики». Месть Парижа не заставила себя ждать — адмирал де Гурж уничтожил флот испанцев у побережья Флориды. Пленных отправили на виселицу, а на родину де Гурж передал, что враги «были повешены не как испанцы и католики, а как бандиты и убийцы».

Испанцы вывозили из Нового Света золото. Каждый год из Испании в Америку отправлялись две флотилии судов, которые везли в колонии европейские товары. Одна флотилия доходила до Кубы, другая — до материка, останавливаясь в Картахене и Пуэрто-Бельо. Сюда из рудников Чили и Перу на мулах доставляли золото и серебро. В обратный путь корабли отправлялись доверху нагруженные сокровищами Нового Света. Эти эскадры получили название «Золотой флот». Тут-то их и стремились перехватить пираты, хозяйничающие в Карибском море. В основном это были искатели удачи из Англии. Большинство из них пользовались благословением королевских особ. Правители Англии выдавали своим подданным каперские свидетельства, которые позволяли этим «законным пиратам» останавливать и грабить торговые суда других государств.

Охота за галионами Золотого флота началась сразу же, как только в Европе разнесся слух, что испанцы везут из Нового Света сказочные сокровища. Уже в 1497 году некий корсар, подданный французского короля Франциска I, напал на корабли Христофора Колумба, возвращавшегося из третьего заморского плавания в Америку. Пришлось первооткрывателю Нового Света спасаться бегством и укрыться на Мадейре.

Фрэнсис Дрейк

Фрэнсис Дрейк был одним из самых знаменитых и удачливых английских каперов за всю историю пиратства. Он родился в 1540 году в Девоншире. Его отец Эдмунд фермерствовал, а Фрэнсис был старшим сыном в семье, которая насчитывала 12 детей.

В Англии происходили серьезные экономические изменения — дворяне захватывали земли фермеров и общинников, лишая их средств существования. Это называлось «огораживание». Эдмунд Дрейк был вынужден бежать от дворянского произвола в Чэтем.
С малых лет Фрэнсис «заболел» морем. Он пропадал целыми днями в порту, а в двенадцать лет отец устроил его юнгой на торговый корабль — небольшой барк «Юдифь» водоизмещением 50 тонн. Через шесть лет владелец корабля умер. В своем завещании он оставлял корабль Фрэнсису. Невероятно — в 18 лет будущий корсар стал полноправным капитаном!
Некоторое время Дрейк вел себя как добропорядочный коммерсант — доставлял грузы из европейских городов в Англию. Но в 1567 году его дальний родственник сэр Джон Хоукинс предложил юноше присоединиться к эскадре, которая отправлялась в Новый Свет. За Хоукинсом закрепилась недобрая слава, его считали пиратом и работорговцем. Так и было на самом деле.

Флотилия Хоукинса состояла из 6 кораблей, включая «Юдифь» Дрейка. Испанские колонии в Вест-Индии во второй половине XVI века испытывали недостаток рабочей силы. Местных жителей — индейцев — почти всех перебили, а белые колонисты отказывались работать. Тогда стали завозить чернокожих рабов из Африки. Официально это было запрещено, и испанцы часто пользовались услугами своих злейших врагов — англичан. Джон Хоукинс занимался именно таким промыслом, который приносил, между прочим, очень неплохую прибыль.

Около года англичане продавали невольников в города на побережье Мексики, но однажды их предали. Вице-король Мексики Мартин Энрикес пригласил Хоукинса с его эскадрой погостить у него. Англичане вошли в гавань города Сан-Хуан-де-Улоа. Ничего не подозревая, они веселились, отдыхая после трудного перехода через Атлантику. А вице-король уведомил испанские власти о своих гостях, и те стянули к порту значительные морские силы. Ночью испанские корабли атаковали англичан.
Фактор внезапности стал решающим — испанцы наголову разбили англичан. Спастись удалось лишь двум кораблям — «Юдифи» и «Миньону».

Дрейка и раньше нельзя было заподозрить в особой любви к испанцам, а после этого случая он их просто возненавидел. В голове юноши зрели планы мести — один кровожаднее другого. Он решил преследовать и грабить испанские корабли в любой точке океана, где бы он их ни встретил.

Но жизнь шла своим чередом, и 4 июля 1569 года Фрэнсис женился на семнадцатилетней девушке Мэри Ньюмен. Вскоре после свадьбы Дрейк отправился в Карибское море. Он задумал нападение на богатые испанские города на Панамском перешейке. Но для осуществления этого плана следовало тщательно подготовиться.

В одном из плаваний Дрейк обнаружил укромную бухточку, которую окрестил Портом Фазанов. На берегу, в зеленых зарослях, его матросы устроили склад продовольствия. Отсюда начинающий морской разбойник Дрейк собирался атаковать богатые американские поселения. Ближе всего находился городок Номбре-де-Диос — один из перевалочных пунктов для караванов с испанскими сокровищами.

Вернувшись в Англию и закончив последние приготовления, Дрейк отплыл за золотом Нового Света. 24 мая 1572 года два корабля, «Паша» и «Лебедь», покинули порт Плимута и взяли курс в открытое море. Фрэнсис уговорил отправиться в плавание своего младшего брата Джона, который командовал «Лебедем».

При переходе через океан Дрейк захватил два испанских судна. Через полтора месяца корабли подошли к Порту Фазанов. Неожиданно англичане заметили струйку дыма, поднимавшуюся над деревьями. Встревоженный Дрейк приказал спустить шлюпку и с отрядом вооруженных матросов высадился на берег.

В лесу никого не было, англичане нашли лишь остатки костра, а около него, на дереве - записку. Дрейк прочитал ее. Послание было от Джона Гаррета, давнего знакомого Фрэнсиса. Гаррет сообщал, что испанцы обнаружили склад Дрейка и разорили его. Пришлось Дрейку начинать все с нуля. Он приказал разбить на берегу лагерь. В тот же день началось строительство укрепленного форта.

Однажды в бухту вошел корабль под английским флагом. Командовал им капитан Джеймс Ренс. Узнав о намерении Дрейка разграбить Номбре-де-Диос, он охотно присоединился к соотечественникам.

20 июля флотилия Дрейка вышла в море и вдоль панамского побережья двинулась к Номбре-де-Диос. Вскоре им попались два испанских судна. Дрейк узнал, что в Номбре-де-Диос паника, жители требуют, чтобы губернатор попросил помощи у испанского правительства. Фрэнсис поначалу решил, что испанцы разузнали о приближении его эскадры. Но оказалось, что на Номбре-де-Диос напали мароны — чернокожие беглые рабы.
Англичане спустили на воду 4 пинассы, которые в разобранном виде находились на их судах. Семьдесят человек под командованием Дрейка направились к берегу. Заночевали в 6 милях от крепостных стен. Англичане нервничали, многие из них молились Богу. Дрейк, чтобы подбодрить подчиненных, произнес пламенную речь. На руку Фрэнсису сыграла даже луна. Когда она взошла над горизонтом, Дрейк объявил всем, что это солнце, наступило утро, время выступать в атаку.

В городе все были заняты маронами и не ожидали нападения с другой стороны. На береговой батарее дежурил лишь один солдат. Когда он увидел, что со стороны моря на него надвигается толпа разбойников, то в страхе бежал.

Пираты разделились: одна группа направилась к рынку, а другая — к городскому казначейству. Они шли, не встречая сопротивления — большинство жителей еще спали. Но вот над Номбре-де-Диос раздался колокольный звон — это бежавший солдат поднял тревогу. Заиграли трубы, из казармы выскакивали заспанные солдаты, на ходу одеваясь.
Рассвело, и испанцам стало понятно, что пиратов не так много, как казалось в полутьме. Они начали теснить англичан. Фрэнсис был ранен в ногу, но продолжал сражаться. В самый ответственный момент боя с фланга на испанцев обрушились люди Джона Дрейка. Выпытав у пленных, где дом губернатора, пираты бросились к нему. В подвале они обнаружили несколько сундуков, доверху наполненных серебряными монетами и украшениями.

Пираты хотели вытащить сундуки наверх, но Дрейк остановил их, сказав, что главные сокровища — в казначейском доме на берегу. Там золото, бриллианты и жемчуг. А за серебром они всегда успеют вернуться. «Я привел вас в сокровищницу мира! — заявил Фрэнсис. — Если вы уйдете отсюда без сокровищ, то винить в этом будете только себя!»
Но во время этой тирады Дрейк неожиданно потерял сознание и рухнул на землю. У него открылась рана, полученная утром. Его матросы прекратили атаки испанских позиций и отступили, унося раненого капитана на корабль. Вместо золота и серебра в этом походе им удалось захватить лишь один испанский корабль в порту. Весь его груз состоял из бочек с вином. Пираты не могли позволить, чтобы вино испортилось в жарком климате и опустошили больше половины бочек на острове Бастиментос. Здесь они отдыхали несколько дней, чинили паруса и корабли, а Дрейк залечивал свою рану.

На острове скрывались от властей беглые мароны. Один из них, по имени Диего, рассказал Дрейку что сокровища инков, перед тем как попасть в Панаму, хранятся в городке Вела-Крус. Дрейк решил напасть на этот город, но сначала нужно было избавиться от нежелательных компаньонов — ни с кем делиться Дрейк не собирался. Он рассказал капитану Ренсу, что будущая экспедиция сопряжена со многими опасностями. Напуганный капитан предпочел убраться восвояси.

Дрейк провел разведку и выяснил, что в Вела-Крус уже ждали его появления. Он отправился к Картахене, где захватил два испанских корабля. Но у него не хватало людей, и несколько судов пришлось сжечь. Таким образом, в распоряжении Дрейка остался «Паша» и 3 пинассы. Вдобавок пиратов настигла неизвестная болезнь. От нее умерло несколько человек, в том числе и брат Дрейка Джозеф. А незадолго до этого в стычке с испанцами погиб и другой его брат — Джон.

Медлить было нельзя, и Дрейк приказал выступать на Вела-Крус. Пираты высадились на берег и углубились в джунгли. У Дрейка было не так много людей — всего 18 пиратов и присоединившиеся к ним 25 маронов.
На четвертый день пути мароны привели его к дереву, на вершине которого была построена деревянная площадка. Изумленный Фрэнсис увидел на горизонте с одной стороны воды Атлантического океана, с другой — Тихого. Он был первым англичанином, лицезревшим Великий океан, который в то время именовали Испанским озером. «Если всемогущий Бог продлит мои дни, я пройду в этих водах на корабле под английским флагом!» — поклялся Дрейк.

Вскоре пираты достигли Вела-Крус. Лазутчики сообщали, что нынешней ночью караван с сокровищами покинет город. Вслед за ним отправляются еще два каравана: один — с продовольствием, другой — с золотом.
Отряд Дрейка укрылся в зарослях вдоль дороги. Фрэнсис приказал всем облачиться в белые рубашки, чтобы в темноте случайно не перестрелять друг друга. Но план сорвался изза одного матроса. Увидев караван, он, не долго думая, выскочил из кустов и ринулся к мулам, истошно крича. Подоспевшие товарищи скрутили безумца и утащили в лес. Но было поздно: их заметили. Караван вернулся в город, а в Панаму поскакал всадник за подмогой.

Губернатор Вела-Крус пошел на хитрость. Он послал впереди мулов, груженных продовольствием. Когда пираты напали на караван, их ждало горькое разочарование. Вместо самоцветов, золота и серебра они захватили мешки с сушеными фруктами. А тут еще появились солдаты из Панамы. В завязавшейся перестрелке Дрейк был ранен, несколько пиратов погибли.
Англичан выручили мароны. В решающий момент боя они кинулись на испанцев, искусно сражаясь большими ножами — мачете. Солдаты бежали, и пираты беспрепятственно вошли в Вела-Крус. Но драгоценностей здесь уже не было.

Дрейк знал, что Золотой флот еще не отправился в Испанию, а по-прежнему находился в Номбре-де-Диос. С остатками отряда он поспешил туда. Через некоторое время они нагнали караваны с золотом. Охранявшие сокровища солдаты спаслись бегством. Драгоценностей оказалось столько, что унести их англичане просто не могли. Они закопали золото в землю, и вовремя — их настиг испанский отряд из Номбре-де-Диос.
Несколько дней Дрейк через непролазные джунгли пробирался к побережью. Увидев, что у берега дежурят испанские корабли, пираты соорудили плот, на котором незаметно вышли из устья реки Магдалены. В открытом море они встретились со своими кораблями.

Спустя некоторое время, дождавшись, когда испанцы прекратят поиски дерзких англичан, Дрейк вернулся и откопал спрятанные драгоценности. Теперь можно было идти в Англию.