Средний бронзовый век

В среднем бронзовом веке (XXVI/XXV—XX/XIX вв. до н. э.) происходит расширение (в основном на север) зоны, занятой металлоносными культурами. Циркумпонтийская металлургическая провинция в основном сохраняет свою структуру и продолжает являться центральной системой производящих металлургических очагов Евразии. В начале среднего бронзового века в центральных очагах металлургических провинций (например цмп) сохраняется набор ведущих типов орудий труда и оружия, характерный для раннего бронзового века. Этот набор по-прежнему включает втульчатые топоры, черенковые ножи, шилья с упором-утолщением, долота с упором, плоские тесла. Правда теперь каждая из категорий может иметь варианты исходной формы, связанные с некоторыми ее изменениями. К концу среднего бронзового века разнообразие форм инвентаря заметно возрастает, что приводит к утрате его морфологической однородности. Новой, особенно совершенной, хотя и сложной, была технология литья в закрытые формы. Пузырьки воздуха и кусочки шлака, захватываемые струей металла в момент его продвижения из тигля в форму, оставались в литнике и легко удалялись вместе с ним с поверхности отливки. Кроме того, литник изолировал отливку от соприкосновения с воздухом, что давало возможность избежать ее окисления. И, наконец, закрытая литейная форма позволяла получать очень сложные по конфигурации объемные изделия. Это позволило делать больше изделий более высокого качества. Весьма существенными оказались изменения в технологии получения медных сплавов среднего бронзового века. В это время начинается употребление в ЦМП оловянных бронз. Оловянные бронзы, а также сложные многокомпонентные сплавы на основе меди с добавками Sn, As и Sb получают распространение на Кавказе, отчасти в Малой Азии, в Балкано-Карпатье. Внедрение в производство оловянных бронз явилось важным техническим достижением. Эти бронзы отличались прекрасными литейными свойствами в сочетании с высокой ковкостью. Они обладали явными преимуществами перед бронзами мышьяковыми, поскольку не меняли исходный состав при нагреве и поэтому оказывались прочнее и тверже их. Кроме того, они не были токсичными, что и предопределило основную причину их популярности. Масштабы производства металлических изделий при переходе от раннего к среднему бронзовому веку возрастают в среднем в 4-5 раз, хотя и по-разному в разных областях: в Малой Азии и на Северном Кавказе -в 5-6 раз, в Закавказье и Восточной Европе — в 3 раза и т. д.

Поздний бронзовый век

Началом позднего бронзового века является распад Циркумпонтийской металлургической провинции на рубеже 3 и 2 тысячелетий до н. э. и формирование целой цепи новых металлургических провинций, в разной степени отразивших важнейшие черты горно-металлургического производства, практиковавшиеся в центральных очагах Циркумпонтийской металлургической провинции.

Среди металлургических провинций позднего бронзового века наиболее крупной была Евразийская степная металлургическая провинция, наследовавшая традиции Циркумпонтийской металлургической провинции. К ней с юга примыкала малая по площади, но отличающаяся особым богатством и разнообразием форм изделий, а также характером сплавов, Кавказская металлургическая провинция и Ирано-Афганская металлургическая провинция. От Саяно-Алтая до Индокитая распространились производящие центры сложной по характеру формирования Восточно-Азиатской металлургической провинции. Разнообразные формы высококачественных изделий Европейской металлургической провинции, простиравшейся от Северных Балкан до Атлантического побережья Европы, сосредоточены преимущественно в богатых и многочисленных кладах. С юга к ней примыкала Средиземноморская металлургическая провинция, существенно отличавшаяся от Европейской металлургической провинции производственными приёмами и формами изделий.

В XIII—XII вв. до н. э. происходит катастрофа бронзового века: распадаются или видоизменяются культуры практически на всём пространстве от Атлантического до Тихого океана, в течение нескольких столетий — до X—VIII вв. до н. э. происходят грандиозные переселения народов. Начинается переход к раннему железному веку. Дольше всего остатки бронзового века сохранялись на кельтской территории. Подводя итоги бронзового века, можно сказать, что вся прежняя система культурно-производственных связей в Северной Евразии перестраивается. Границы новых этнокультурных образований и производственных систем приобретают в позднем бронзовом веке совершенно иные очертания. С пространствами бывшего северного блока Циркумпонтийской провинции (Балкано-Карпатский регион, Восточная Европа и Кавказ) связаны три металлургические провинции: Евразийская, Европейская и Кавказская. Очаги металлургии и металлообработки юга Восточной и отчасти Западной Сибири вошли в систему Центрально-Азиатской провинции, а южных районов Средней Азии — в систему Ирано-Афганской. Эти процессы сопровождались исчезновением старых культур, активными миграциями крупных групп населения, формированием новых культур и общностей, что коренным образом изменило весь ход этнокультурной истории.

Архитектура бронзового века

В эпоху бронзы преобладающее значение получила монументальная архитектура, возникновение которой связано с развитием религиозных представлений, с культом предков и природы, то есть с духовными представлениями общества. Мегалитические сооружения по прежнему играют большую роль в культуре и архитектуре. Широкое распространение в бронзовом веке получили свайные постройки. В самом конце энеолита и в бронзовом веке появились укрепленные поселения, получившие позднее, в начале железного века, более широкое распространение, так как войны стали постоянным явлением.