Глава 26. неожиданная догадка

Первым делом их нашёл Странник. Серебристый freelander примчался к болоту, не обращая внимания на вопли Макса"Да тише, тише ты, осторожнее, подвеску жалко!"и стоны Тима "Стран, меня сейчас вырвет!"

 —Лансер!.. — крикнул он, тормозя у самого универсала, — что... Что с ним? Это ты сделал? — повернулся внедорожник к Андрею.

 — Нет, клянусь! — бедный водитель, который уже изрядно от этих машин натерпелся, из последних сил отполз назад.

 — Это не он, Странник... — тихо сказал Лансер, — у парня выдался тот еще денёк, не трогай его...

 — Да не стану, скажи, что с тобой?

 — Я просто... Немного...кхе, поплавал в болоте...

Макс с Тимом выскочили из внедорожника и бросились к Лансеру. Ремонтник открыл капот.

 — После такого купания Ланс вряд ли сможет ехать, — мрачно заключил он. Тим тоже заглянул внутрь, хотя и мало что понимал в автомобильных механизмах.

 — Придётся везти тебя на буксире, — вздохнул Макс.

 — Скажи, он ведь будет жить, да? — спросил Тим.

 — Да,Ланс и не в такие передряги попадал, — сказал Странник дрогнувшим голосом, — правда, друг?

 — Правда, друг.— ответил универсал со слабой улыбкой в голосе. В этот момент к ним подъехали Лесник и Исследователь.

 —ЛАНСЕР!!! — завопили хором сразу четыре голоса(в Исследователе сидела Майя,в Леснике —Аня.) девочки почти одновременно выскочили из машин и в считанные секунды оказались около Лансера.

 — Что с ним? — озабоченно спросил Исследователь.

 — Чуть не захлебнулся в болоте, — объяснил Тим.

 — Лесник, давай трос, надо отвезти Лансера на базу! — приказал Исследователь.

***

Им пришлось подождать пока не поднимется туман. Но его всё не было.Исследователю это показалось странным,Неизвестный никогда не задерживал переправу. Минуты шли.

 — Ой, ребят, я тут кое-что вспомнил, — вдруг сказал Лансер, — я, когда вёл сюда Соляриса с Фурией, случайно открыл багажник. И кажется, что-то потерял. По-моему домкрат. Он выпал по дороге. Нам всё равно ещё долго ждать, может быть я быстренько за ним сгоняю?

 —Ла-ансер, ку-ку, ты в болоте искупался, как ты поедешь,если даже завестись не сможешь? — спросил Лесник.

 — Да и вообще,даже если заведешься, я бы не советовал тебе рисковать, — озабоченно заметил Странник.

 — Ха, спорим заведусь? — спросил Лансер.

 — Даже не мечтай! — возмутился Странник, — Или ты не знаешь как это опасно для мотора?

 — Да ладно вам,— заметил Макс, — Если хочет, пусть едет. Если, конечно, заведется, — прибавил он с таким видом, будто знал, что Ланс не сможет.

 — Ну, если ремонтник говорит да... — Пробормотал Лесник, — давай, приятель, пробуй.

 — Отлично, тогда увидимся, — попрощался универсал, поднатужился... и завёлся.

 — Гайку мне в радиатор! — удивился Лесник, — как?! КАК?! Я сплю, что ли?

 — Тогда и я тоже! — отозвался Макс, — первый раз такое вижу!

 — Ущипните меня кто-нибудь! — выдохнула Аня.

 — И меня... — прошептал Тим,одновременно в ужасе и в восторге, — слушай, Ланс, ты часом не супергеройская машина? АЙ! Аня!

 — Ты просил тебя ущипнуть — я ущипнула!

— Ладно, Лансер, езжай, — сказал Исследователь, — и спасибо что разрулил эту ситуацию с Солярисом.

 — Так это не я был, а Неизвестный, — усмехнулся тот, трогаясь с места, — Всем пока, увидимся на базе!

Лансер уехал. Странник, Исследователь и Лесник тревожно проводили его взглядом. Универсал скрылся.

 — Будем надеяться, ему не встретиться ни Фурия, ни Солярис... — озабоченно заметил Тим.

 — Да-а, — усмехнулся Андрей, — после того, как пришел Неизвестный, они и близко в ваш лес не сунутся!

 — Неизвестный? — Обернулся к нему Исследователь.

 — Ну да, я... Я думал, вы в курсе, что он живёт здесь.

 — Дело в том, что... — Протянул Странник, — Неизвестного никто никогда не видел.

 — А какой он? — с любопытством спросил Лесник, — ты ведь его видел?

 — Ну... Да, правда, лица не видел.

 — Да? А что видел? — удивился пикап.

 — Как бы объяснить? — Замялся Андрей, — он... Он светился, и светился так ярко, что я не видел...

 — А каким был свет? — спросил Исследователь.

 — Вроде голубоватый... Бело-голубой, вот!

 —Хм, никогда не встречал ничего похожего... — задумчиво проговорил Исследователь, — Разве что блуждающие огоньки или дорога в болоте... Удивительно, ведь он годы нам не показывался, а теперь обнаружил себя перед тобой, совсем незнакомым ему человеком... Я не понимаю его логику.

В этот момент где-то в глубине болота вспыхнул свет. Тот самый голубой свет. Все испуганно обернулись в сторону топей, но свет уже погас, лишь отдельные, слабые лучики дрожали у самой воды, там, где начинал клубится первый туман.

 — Что это было? — Быстро спросила Аня.

 — Без понятия, — Майя со страху спряталась за Странника, всё ещё стоявшего в виде машины.

 — Такой свет ты видел? — глянул на Андрея Лесник.

 — Один в один, — кивнул тот.

Почти в тот же миг поднялся ветер. Он просвистел у всех над головой, подобно громадной, ширококрылой, невидимой птице и утих, так же быстро, как начался.

 — Всё в порядке, — с облегчением вздохнул Исследователь, — Неизвестный здесь.

Как бы в подтверждение его слов, с той стороны уже затянутого туманом болота донеслось протяжное бибиканье. Странник коротко просигналил два раза, а Лесник негромко сказал:

 — Ну всё, садитесь. Поехали.

 — А как же Лансер? — Спросил Странник.

 — Он догонит, я уверен. — Ответил Тим.

 — А если с ним что-то случилось? — Повернулся к ним долго не подававший голоса Макс.

 — Если бы что случилось, Ланс подал сигнал, — объяснил Исследователь и стал машиной, — он догонит, Тим прав. Поехали.

— Так ведь сигналили... — Возразил Андрей, — оттуда, из болота.

 — Ты совсем того? — фыркнула Аня, садясь за руль Лесника, —Лансер в противоположную сторону уехал! Сигналил Неизвестный, а не Ланс.

 — Ладно- ладно... — понуро опустил голову тот, — я понял.

Тим и Макс забрались во Freelander, а Майя пошла к Исследователю. Странно, но она никогда не решалась сесть за руль, как Аня, в глубине души осознавая, что Исследователь может ехать сам. Водить его — во всё равно что проявлять неуважение. Поэтому она села на переднее пассажирское сиденье и пристегнулась. И с удивлением уставилась на Андрея,мявшегося в нерешительности.

 — Ты что, машину выбрать не можешь? — Рассмеялась Аня, — садись давай, здесь все свои.

И Лесник открыл дверь пассажира. Андрей неуверенно подошел к пикапу и сел в салон, на высокое кресло. Он протянул было руку к двери, чтобы ее закрыть, но Лесник сам ее захлопнул,причём бедняга Андрей боязливо отдернул руку.

 — Да что с тобой? — Удивился автомобиль.

 — Да нет, ничего... — Сглотнул тот, — Просто никак не привыкну, что вы живые.

 Между тем из тумана выплыл блуждающий огонёк. Майя затаила дыхание — не увидит ли опять того человека? Ей почему-то казалось, что он и есть Неизвестный, только Андрей видел его светлым силуэтом, а вот она — темным. Н-да, человек в огоньке, звучит мистически...

Огонёк вспыхнул и превратился... Нет, она точно различила в нём что-то, но явно не человека. Это был значок — три ромбика, сходящиеся острыми концами! И вот только тут до нее дошло: это — значок Mitsubishi. Точно такие же были у Лесника и у Лансера. Лансер... Лансер... ЛАНСЕР!!!

Надо же быть такой тупой! Ну точно — он маленький, хрупкий и одноглазый! Ведь у того типа в огоньке был один глаз и значок... Три ромбика... Эмблема Mitsubishi! Но-о...

А правда, если Лансер — это Неизвестный, то каким образом Ланс, уехав в противоположную сторону, вдруг за пару минут оказался совершенно в другом месте — на той стороне болота? Как?! Нет, тут всё сложнее...