Чистый полупроводник имеет малую проводимость, так как количество носителей зарядов в нем невелико. Для практических целей необходимы такие вещества, которые имели бы хорошую электропроводность и какой-то определенный вид проводимости.
Чтобы получить полупроводник с n-проводимостью, к германию добавляется примесь какого-либо пятивалентного элемента, например сурьмы или мышьяка. Четыре валентных электрона примеси прочно связываются с валентными электронами атомов германия, а пятый электрон оказывается лишним и имеет слабые связи. Такие электроны легко становятся свободными и определяют n-проводимость. Примеси, создающие в материале. полупроводника избыток свободных электронов, называются донорами.
Если в качестве примеси используется трехвалентный элемент — индий или галлий, то полупроводник приобретает свойства р-проводимости. Три валентных электрона индия образуют прочные связи с тремя валентными электронами атома германия, четвертая же связь остается незаполненной. Недостаток одного электрона для связи можно рассматривать как появление дырки. Примеси, обусловливающие р-проводимость, называются акцепторами.
Проводимость полупроводникового вещества, полученная введением примесей, называется примесной проводимостью.
Электроны вматериале с «-проводимостью и дырки в материале с р-проводимостью являются основными носителями зарядов, которые и определяют тип проводимости.
Следует отметить, что в материале с n-проводимостью всегда имеется небольшое количество дырок, а в материале с р-проводимостью — небольшое число свободных электронов. Эти частицы называются неосновными носителями зарядов. Их наличие ухудшает работу полупроводниковых приборов. Число неосновных носителей заряда с повышением температуры возрастает, поэтому значительное повышение температуры приводит к резкому увеличению количества неосновных носителей заряда, проводимость теряет свой определенный — электронный или дырочный — характер и полупроводниковый прибор перестает работать.
d. Образование и свойства р —«-перехода
Вкристалле германия, имеющем n-проводимость, создадим область с р-проводимостью. Как мы уже знаем, этого можно достичь путем вплавления или диффузии акцепторной примеси (рис. 19).
Рис. 19. Образование р — перехода
Рис. 20. Схема включения р — n-перехода: а — в прямом направлении; б —в обратном направлении.
Электроны из области п под действием сил притяжения проникнут в область р, а на их месте останется область с положительным зарядом. В свою очередь дырки переместятся из области р в область п, а на их месте возникнет область с избыточным отрицательным зарядом. Граница между этими областями называется р—n-переходом или запорным слоем. Р— n-переход представляет собой очень узкую зону, толщина которой составляет десятые доли мкм.
Рассмотрим свойства р—n-перехода, для чего подключим его к источнику постоянного тока так, как показано на рис. 20, а. Под действием сил электрического поля электроны в n-области смещаются от отрицательного электрода к положительному, т. е. к запорному слою. Одновременно дырки в р-области смещаются от положительного электрода к отрицательному, т. е. также к запорному слою. Таким образом, толщина запорного слоя уменьшается, проводимость его увеличивается и в цепи появляется ток.
Такое включение р—n-перехода называется прямым или пропускным, а ток, текущий через переход, называется прямым током
Если изменить полярность источника, то электроны сместятся к положительному электроду, а дырки к отрицательному (рис. 20, б). Толщина запорного слоя и его сопротивление увеличатся и в цепи будет ток, сила которого в тысячи раз меньше прямого тока. Такое включение р—n-перехода называется обратным, а ток, текущий при этом, называется обратным током I обр.
Обратный ток объясняется тем, что в кристалле с n-проводимостью имеется незначительное количество дырок, а в кристалле с р-проводимостью — небольшое число электронов. Эти неосновные носители зарядов и создают небольшой ток.
Таким образом, р —n-переход обладает вентильными свойствами, т. е. он способен пропускать ток только при определенной полярности включения. Следует иметь в виду, что на свойства р —n-перехода большое влияние оказывает температура. При повышении температуры усиливается тепловое движение атомов и появляются свободные электроны, что приводит к увеличению силы прямого и обратного тока.