Теоретически исследуя хаотичное движение молекул идеального газа Максвелл получил следующее выражение для распределения молекул по скоростям ,
где dN – число молекул в интервале скоростей от u до u + du, N - число молекул, - кинетическая энергия поступательного движения молекул, k – постоянная Больцмана, T – абсолютная температура, u скорость движения молекул. Экспериментальная проверка (опыты Штерна) показала справедливость данного уравнения. Используя его можно получить соотношения для средней квадратичной, средней арифметической и наиболее вероятной скоростей движения молекул:
.
Для распределения молекул в поле консервативных сил Больцманом было получено следующее выражение
,
где n – концентрация молекул с потенциальной энергией eп, n0 - концентрация молекул с нулевой потенциальной энергией, k – постоянная Больцмана,T – абсолютная температура. Учитывая, что давление газа P = nkT, а потенциальная энергия молекул в поле силы тяжести eп = mgh, можно получить для постоянной температуры зависимость давления газа от высоты
.
Это соотношение получило название барометрической формулы.
Литература: Т.И. Трофимова Курс физики. М. 1990 с. 78-81