Интернет стал символом информационной революции

Вторая половина XX в. ознаменовалась быстрым развитием систем телекоммуникаций: радио, телевидение и телефонная связь стали общедоступными. Например, с 1950 по 1999 г. число телефонных аппаратов в мире увеличилось с 50 млн до 1 млрд. Поистине революционным стало создание локальных компьютерных сетей, а затем, в 1989 г., глобальной системы Всемирной паутины — Интернета. Распространение его шло фантастическими темпами. В 1991 г. количество компьютеров с доступом в Интернет в мире составляло около 5 млн, в 1996 г. — 60 млн, в 2001 г. — более 300 млн. Объём информации, передаваемой через Интернет, удваивается каждые сто дней. Со Всемирной сетью можно связаться из любой точки земного шара, используя портативный компьютер или мобильный телефон.

Интернет уникален прежде всего потому, что это глобальная, трансграничная сеть, не контролируемая ни одним правительством мира и не принадлежащая никому. Он обеспечивает интерактивность, то есть возможности диалога пользователей друг с другом и с любыми структурами.

Интернет обеспечивает возможности получения альтернативной информации по любому вопросу. Он позволяет любому гражданину или общественной организации самим выступать источником информации, суждений и оценок, налаживать контакты с единомышленниками в любой части мира, согласовывать с ними свои действия. В принципе это значительно расширяет степень свободы граждан, позволяет исходящим «снизу» политическим инициативам приобретать общенациональное или даже глобальное влияние — и это с минимальной затратой средств.

Велико экономическое значение глобальной Сети. Она позволяет корпорациям и банкам буквально за минуты осуществлять коммерческие операции в любом районе мира, согласовывать ценовую, инвестиционную политику помимо правительств, осуществлять оперативное управление зарубежными филиалами. Интернет стал инструментом формирования глобализированной экономики, в которой национальные границы быстро размываются.