Великая Отечественная война: характер и ход боевых действий

14 июня 1941 г. было опубликовано заявление ТАСС о беспочвенности слухов об агрессивных намерениях Германии в отношении СССР. Но 22 июня в 3 часа 15 минут раздались первые залпы артиллерийской канонады на советской западной границе. Немецкие бомбардировщики вторглись в воздушное пространство и нанесли удары по военным аэродромам, а затем начали бомбардировки городов (Минск, Киев). В 12 часов состоялось радиообращение председателя СНК В.М. Молотова к советскому народу, в котором было объявлено о начале Отечественной войны против захватчиков. 23 июня для руководства боевыми действиями была создана Ставка Главного командования во главе с наркомом обороны маршалом С.К. Тимошенко, но фактическое руководство Ставкой, находилось в руках Сталина. Высшим чрезвычайным органом управления страной стал образованный 30 июня 1941 г. и просуществовавший до 5 сентября 1945 г. Государственный Комитет Обороны (ГКО) во главе со Сталиным. ГКО подчинялись Ставка, Генеральный штаб и Центральный штаб партизанского движения, созданный 30 мая 1942 г. Неожиданность нападения усугублялась стратегическим просчётом в определении главного удара войск вермахта на юго-западном направлении, а не на центральном, как это было в действительности. В результате 11 дивизий Западного фронта были окружены между Белостоком и Минском.

Но с 10 июля в ходе Смоленского сражения советские войска сдерживали группу армий "Центр", вынудив её с 30 июля перейти к обороне. Группе армий "Юг" противостояли войска Юго-Восточного и Южного фронтов, но на этом направлении немецкие танковые части под командованием генерала Гудериана прорвали фронт севернее Киева. Из-за запрета Сталина сдать город около 500 тыс. человек попало в окружение. Группа армий "Север" в августе 1941 г. перешла к форсированному наступлению на Ленинград, и 8 сентября после взятия Шлиссельбурга город был блокирован. Массовая эвакуация из города не проводилась, кроме того, в нём сосредоточилось большое количество беженцев с западных территорий, которые и стали первыми жертвами голода. Г.К. Жуков, сменивший 12 сентября К.Е. Ворошилова на посту командующего Ленинградским фронтом, стабилизировал фронт, но уже в начале октября был отозван в Москву. Таким образом, благодаря героическому сопротивлению Красной Армии, несмотря на все просчёты и ошибки, к сентябрю 1941 г. был сорван немецкий план молниеносной войны. В середине ноября немецкое наступление возобновилось, но в ходе него враг потерял убитыми и ранеными свыше 155 тыс. человек и около 800 танков.

Победа под Москвой имела всемирно-историческое значение: впервые части вермахта были не только остановлены, но и вынуждены отступить. Но из итогов кампании 1941 г. Сталин сделал вывод о том, что немецкое командование будет предпринимать активные действия на московском направлении и в дальнейшем. Германские же войска к весне 1942 г. сконцентрировались на юго-восточном направлении: Германии необходимо было захватить Донецкий угольный бассейн и Грозненское и Бакинское месторождения нефти. В связи с этим в апреле-октябре 1942 г. советские войска потерпели ряд тяжких поражений.

В августе они предприняли стремительный бросок в кавказском направлении через Кубань и достигли Большого Кавказского хребта, знамя со свастикой было водружено на вершине Эльбруса. Но на линии Туапсе - Орджоникидзе (Владикавказ) - Грозный захватчики были остановлены, взять эти пункты им не удалось.28 июля 1942 г. был издан приказ наркома обороны №227 "Ни шагу назад!".

В середине июля 1942 г. началось одно из крупнейших сражений второй мировой войны - Сталинградское (17 июля 1942 г. - 2 февраля 1943 г.). Театром военных действий стали улицы и дома Сталинграда (Волгограда). 19 ноября 1942 г. началось контрнаступление.2 февраля остатки армии Паулюса, сдались в плен. Успех в Сталинграде перерос в наступление по всему фронту. В январе 1943 г. южнее Ладожского озера был образован коридор шириной 8 км, соединивший Ленинград с Большой землёй. Был освобождён Северный Кавказ.

Результаты Сталинградского сражения и зимнего наступления были закреплены в ходе Курской битвы (5 июля - 23 августа 1943 г.), победа в которой знаменовала окончательный переход стратегической инициативы в руки Советской Армии.

Важнейшим событием начала 1944 г. было окончательное снятие блокады Ленинграда 27 января. В ходе операции "Багратион" (23 июня - 29 августа 1944 г.) от захватчиков была очищена Белоруссия, и Советская Армия вступила на территорию Польши.