Основные занятия древних удмуртов, марийцев и коми

Во второй половине I тысячелетия основу экономики южных уд­муртов и горных марийцев составляли мотыжное земледелие и ското­водство. В земледелии преобладала подсечно-огневая система, требующая постоянной вырубки леса, т. е больших затрат труда. Но уже начинался переход к паровой системе земледелия с использованием старопахотных участков: люди возвращались к разработанной ранее и заброшенной земле, которая за несколько лет успевала "отдохнуть" и вновь давала хороший урожай. Выращивали полбу, просо, ячмень, овес, лен. В скотоводстве основное внимание уделялось лошади, это было универсальное животное: верховое, вьючное, тягловое, конина употреблялась в пищу. Разводили также крупный рогатый скот, до­машнюю птицу, в меньшей степени - овец и свиней.

У северных удмуртов, коми и луговых марийце в основу хозяйства составляли охота, бортничество, собирательство. Это опреде­лялось особенностями природно-климатических условий. Археологам известны специальные стрелы для охоты на белку - с тупым концом – тупики. С их помощью белку оглушали, а шкурка оставалась целой.

Все народы Вятского края имели развитое домашнее ремесло, занимались ткачеством, выделкой кожи и меха, деревообработкой, гончарным делом, металлообработкой. Сырьем для выплавки железа служили болотные руды, распространенные в бассейнах Вятки и Камы, и древесный уголь. Повсеместно изготовлялись изделия из кости, украшения из бисера, в зоне лиственных лесов - предметы домашнего обихода из бересты. Можно говорить и о специализации ремесел: появились мастера-гончары, кузнецы, металлурги, литейщики, скор­няки, ювелиры, ткачи и другие.

На рубеже I - II тысячелетий появилось очень важное технологи­ческое новшество в металлургии - сыродутный горн. Благодаря ему стало возможно изготовлять крупные предметы из железа. Теперь при обработке земли начали применять двурогую соху - начинается переход от мотыжного земледелия к пашенному. Прогрессивные изме­нения коснулись и скотоводства: появилась коса-горбуша, люди смогли заготавливать впрок большое количество сена и содержать домашних животных зимой в стойлах. За счет этого выделилось мо­лочное направление скотоводства, а коневодство со временем отсту­пило на второй план.

К концу I тысячелетия Вятско-Камский регион входил в эконо­мическое пространство, сложившееся на территории Восточной Европы. Местная пушнина высоко ценилась на мировом рынке. Известно, что Приуралье было открыто восточными купцами не позднее VI века. Народы Вятского края, прежде всего удмурты к марийцы, устанавливали торговые связи с Русью, Волжской Булгарией, Хазарским каганатом. Продавали, помимо пушнины, мед, воск, а взамен полу­чали оружие, изделия из серебра, шелковые ткани. В основном торговля носила меновой характер, но часть расчетов производилась с помощью серебряных монет, которые затем, как правило, зарыва­лись в виде кладов. Среди ученых распространено мнение, что люди зарывали клады главным образом во время экономических, военных и политических осложнений. Местное население Вятско-Камского региона, таким образом, являлось конечным потребителем монетного серебра: и арабских дирхемов, и западно-европейских денариев, и новгородских серебряных слитков.

В VIII - Х веках часть марийских племен испытывала сильное давление со стороны Хазарского каганата. Время от времени им приходилось платить дань. После разгрома Хазарского каганата киевским князем Святославом в 965 г. марийцы выплачивать дань перестали, но вскоре оказались в сфере влияния Волжской Булгарии. Эта же участь постигла удмуртов, живших на правом берегу Камы.