История развития техники и технологий производства изделий из стекла

История стекла уходит в глубокую древность и насчитывает пять с половиной тысяч лет. В настоящее время считается, что родиной стекла является Месопотамия, хотя до недавнего времени основным центром возникновения стеклоделия считался исключительно Древний Египет. Вероятно, стекло начали изготавливать все же позже, чем первые керамические изделия, так как для его производства требовались более высокие температуры, чем для обжига глины. И, если для простейших керамических изделий было достаточно только глины, то в состав стекла входило минимум три компонента: песок, зола и сода.

Наиболее ранняя теория происхождения стекла предложена Плинием Старшим (римский писатель-эрудит, автор «Естественной истории». 79 г. н.э.). "Существует предание, - пишет Плиний, - будто бы к устью реки пристал корабль торговцев содой. Рассеявшись по берегу, они готовили обед, и поскольку не оказалось камней, чтобы подставить под котелки, они подложили куски соды; когда эти последние разогрелись и смешались с береговым песком, тогда потекли ручьи новой жидкости, что и явилось началом стекла".

В более поздние времена не раз предпринимались попытки воспроизвести этот опыт, но они оказались безуспешными. Так, "теория" Плиния - всего лишь легенда.

Рис.19. Получение стекла па по «теории Плиния Старшего»

Есть теория, что рукотворное стекло было изобретено случайно, как побочный продукт других ремесел. В те времена обжиг глиняных изделий происходил в обычных ямах, вырытых в песке, а топливом служила солома или тростник. Образующаяся при сгорании зола, то есть щелочь, при высокой температуре в контакте с песком давала стекловидную массу.

Самым древним из найденных на сегодня изделий из рукотворного стекла считается светло-зеленая бусинка размером 9х5,5 мм, обнаруженная в окрестностях города Фивы - датируется 35 в. до н.э.

Но задолго до этого людям было известно так называемое природное стекло - материал, возникший в результате оплавления скальной породы при извержении вулкана, ударе молнии или метеорита. Самая распространенная его разновидность - обсидиан, природное вулканическое стекло, из которого древний человек изготавливал разнообразные орудия. Но и в более поздний период развития человечества обсидиан не был забыт, о чем говорит факт нахождения многочисленных обсидиановых изделий на территории Египта.

 Египтяне производили цветное стекло, тогда как в Месопотамии предпочитали прозрачное. Первыми стеклянными изделиями были украшения - бусины, палочки, полоски. Однако уже в ХVI в. до н.э. в Месопотамии научились делать стеклянные вазы, их фрагменты найдены современными археологами.

В египетских гробницах были найдены обломки стекол и стеклянных предметов, на обеих сторонах которых имеются отпечатки иероглифов. Это говорит о том, что египтяне умели прессовать стекло, пользуясь металлическими щипцами и пресс-формами.

Осмотр древних стеклянных изделий доказывает, что стеклодувы тех времен умели декорировать стекло.

Тщательный анализ поверхности древних стеклянных изделий показал, что применение стекольных форм было известно уже за тысячи лет до н.э.

Формы изготовлялись почти из любого мало-мальски пригодного материала. Возможно, что глина в течение столетий была наиболее рас­пространенным материалом для изготовления стекольных форм.

Немецкие стекольные мастера, начав применять деревянные формы, обнаружили, что стеклу при вращении в обуглившейся деревянной форме можно придать красивый блеск.

В настоящее время больше половины стекольных форм изготовляется из серого или высокопрочного чугуна, хромово-никелевых сортов стали. При этом для упрочнения, повышения стойкости и качества поверхности применяется специальная химическо-термическая обработка.