Основні вимоги до розміщення ділянки під полігон: видалення від житлової забудови не менш чим на 500 м (санітарно-захисна зона), від аеродрому не менш 10 км, від автомобільної дороги не більш 500 м; ґрунтами для підстави полігона повинні служити глина і важкі суглинки, ґрунтові води на глибині більш 2 м, виходи ґрунтових вод у виді ключів повинні бути відсутніми; можливість складування ТПВ на висоту (глибину) не менш 10 м (для високо навантажених полігонів не менш 20 м).
Площу земельної ділянки, що відводиться під полігон ТПВ, вибирають з умови терміну його експлуатації 15...20 років, а якщо місцеві умови дозволяють, те на більш тривалий період.
Необхідна площа ділянок для високонавантажених полігонів Ф, га, на стадії попередніх розрахунків може бути визначена по емпіричній формулі
Ф=(√Н+0,0Н) (Т/15),
де Н - середня чисельність населення міст за розрахунковий термін, тис. чол. (при Н>1);
Т - розрахунковий термін експлуатації полігонів, років (10< Т < 25).
Для обґрунтування необхідної площі ділянки полігона розраховують кількість ТПВ, що буде доставлене на нього за розрахунковий час (теоретична місткість).
Теоретичну місткість полігона Ет на розрахунковий термін визначають по формулі
Ет = К2 /4К1·Т(У1 +У2) (Н1 +Н2),
де К1 - коефіцієнт, що враховує ущільнення ТПВ в процесі експлуатації полігона за весь термін Т;
К2 - коефіцієнт, що враховує обсяг проміжних і остаточних зовнішніх ізолюючих шарів ґрунту;
У1 и У2 - питомі річні норми накопичення ТПВ по обсягу на 1-й (фактичні дані) і останній роки експлуатації, м3 /(чол. рік);
Н1 і Н2 - кількість населення, що обслуговується полігоном, на 1-й і останній роки експлуатації, чол.
Проектування полігона ТПВ ведуть на основі топографічної зйомки й інженерно-геологічних вишукувань відведеної земельної ділянки. Фактичну місткість полігонів визначають на основі технологічних планів і розрізів. При відводі ділянки погоджують висоту складування ТПВ (перевищення над рівнем навколишньої місцевості).
Полігони ТПВ, що мають висоту (для полігонів у котлованах і ярах) чи глибину більш 20 м і навантаження на використовувану площу більш 10 т/м3 чи більш 100 тис. т/ га, відносяться до категорії високонавантажених.