Оборона города на начальном этапе сражения

После того, как немцы по мосту переправились через Дон, они смогли ворваться на улицы города, и оборонять Воронеж на первоначальном этапе от немецких захватчиков пришлось бойцам нескольких полков и особых батальонов НКВД, а также ополченцам, набранным из жителей города. На окраинах города заняла оборону 232 стрелковая дивизия, закрывала участок фронта более чем на 80 километров. Несмотря на небольшое численное количество советских защитников города, Воронеж не был сдан врагу и на улицах развернулись ожесточённые бои. Стоит сказать, что в уличные бои начали втягиваться и отдельные отходящие части Юго-Западного фронта, а также резервы, которые бросались в бой непосредственно с колёс.

Прекрасно понимая всю серьёзность ситуации, советское командование смогло подтянуть к городу части отступающей 40-й армии, 60-й армии, 5-й танковой армии, а также новообразованные танковые корпуса. Тяжёлые танковые сражения развернулись на окраинах города, где советские военнослужащие столкнулись с лучшими танковыми и пехотными соединениями врага. Нужно отметить, что РККА на этом этапе совершило множество контрударов, однако понеся серьёзные потери, так и не смогла добиться ощутимых результатов. Счёт подбитых в танковых боях машин с каждой стороны превышал сотни, а уличные бои по своему накалу достигли такого ожесточения, что в них гибли не только рядовые и офицеры, но даже генералы в ранге командующих. При этом, несмотря на тяжесть положения, советским войскам удалось удержать в своих руках рокадное шоссе на Москву.

О первоначальном этапе битвы за Воронеж так пишет английский историк Дж. Фуллер: «Началось сражение за Воронеж и можно сказать, что оно было самым роковым для немцев за всю историю войны. Русские войска, максимально сосредоточенные, сумели вовремя прибыть к городу, для того чтобы спасти положение и возможно благодаря этому спасли всю летнюю кампанию 1942 года».

Тем, кому приходилось посещать Воронеж, хорошо знают, что большая часть этого города, так называемый, правый берег располагается в междуречье Дона и Воронежа, а меньшая часть города левобережная находится на берегу реки Воронеж. В то время по различным исследованиям в городе оставалось 200 тысяч жителей, и большая часть из них как раз проживала на самой линии фронта, проходившей как раз по междуречью Дона и Воронежа. Стоит сказать, что здесь развернулись ожесточённые уличные сражения и через несколько дней немцы смогли захватить большую часть правобережной части города и под контролем советских войск остался северный городок сельскохозяйственного института. В городе сельскохозяйственного института бои носили просто ужасающий характер и чаще всего перерастали в рукопашные схватки за каждый дом. Мосты через реку Воронеж были взорваны, исключением стали опоры железнодорожного моста. По этим опорам в правобережную часть города советские войска перебрасывали подкрепления и боеприпасы войскам, сражавшимся в правобережной части города. Основная часть советских частей закрепилась на левой стороне города, при этом уже 7 июля командующий германской группировкой фон Вейхс объявил своим солдатам об окончательном захвате города. Однако эти слава были преждевременными, так как бои за город только начинались. Также 7 июля советское командование образует новый Воронежский фронт, при этом в сводках Совинформбюро ещё на протяжении двух недель отсутствует информация о жесточайших сражениях за Воронеж.

Нужно отметить, что не всё хорошо с информированием было и у немцев, так как командующий группой армий «Юг» фон Бок доложил Гитлеру о том, что Воронеж взят. Однако и эта информация не соответствовала реальному положению дел, в результате чего бои за город Воронеж негативно отразились на карьере командующего. Стоит сказать, что фон Бок был отстранён от командования группой армий «Юг» с официальной формулировкой «по болезни» и отправлен фюрером в резерв.

Немецкое командование пыталось развить успех и выполнить полный захват города, однажды им удалось переправиться на левый берег реки Воронеж юнее самого города, однако начав продвижение в сторону центра, они были атакованы советским истребительным батальоном и полностью уничтожены. После этого немецкие войска больше не пытались овладеть всем городом и старались удержать собственные позиции.