Объединение Китая. Империи Цинь и Хань

В 246 г. до н.э. циньского правителем становится царевич Чжэн. С помощью опытных советников и военачальников он создал огромную хорошо обученную и вооруженную армию. Благодаря этому Чжену к 221г.дон.э. удалось в кровопролитных войнах разбить поодиночке остальные китайские царства и объединить весь Китай под своей властью. С этого момента начала свое существование единственная Всекитайской империя Цинь. Специальны указом императора все оружие в Поднебесной было изъято у населения. Все подданные отныне должны были пользоваться единственной монетой и мерами веса, иметь единые законы и стиль письма.Вскоре после создания империи Цинь Шихуана-ди мобилизовал пятисот тысячному армию и начал походы против соседних стран. К Китайскому государству были присоединены большие области на севере, западе и юге страны.

Чтобы защитить страну от опустошительных набегов кочевников, император начал строительство Великой Китайской стены. Китайский народ сложил мрачные легенды об этом. Строительство велось силами трехсот тысячной армии. На помощь было брошено большое количество осужденных преступников, государственных рабов и свободных общинников, которые отбывали трудовую повинность. Много людей погибло от истощения и непосильного труда. Их зарывали тут же, у стены. Невиданная в истории мирового строительства сооружение было завершено.

Династия Хань пришла к власти в результате народных восстаний. Одним из вождей был сельский староста Лю Ван. В 207 г. до н.э. он сверг последнего представителя династии Цинь и основал новую династію Хань, правившей Китаем.Среди помощников Лю Бана было много ученых. По их совету, китайський правитель пошел на некоторые уступки народу. Сначала он отменил кровавые циньские законы, прекратил великие стройки. Были уволены множество людей, которых превратили в рабов за долги и преступления. Для крестьян Лю Бан уменьшил в 20 раз размер земельного налога. Народу было роздано заповедные леса, парки и водоемы циньского правителя.

Китайские императоры считали, что все окружающие народы должны им подчиняться. Как только династия Ханьокрепла, ее правители начали завоевательные войны против степных кочевников -гуннов, а также против горных племен Индокитая. Обычно эти войны завершались победой Китая и ограблением завоеванных земель. Во время одного из завоевательных походов китайское войско достигло Ферганы (город в Средней Азии). Был проложен путь из Китая через Среднюю Азию и Персию к Средиземному морю, который впоследствии получил название Великого Шелкового пути. Этим путем из Китая на Запад шел шелк, фарфор и другие ремесленные изделия высокого качества. В обратном направлении завозились лошади, шерстяные изделия, пурпурные ткани, стекло, ювелирные изделия.

Благодаря этому пути в Китай были завезены люцерна, фасоль, гранат, виноград, орех, шафран.

Однако проведение широких завоевательных походов требовало больших средств. Налоги и повинности достигли огромных размеров. Подушный налог взимался даже из детей и стариков. Это вызвало массовые случаи в бедняцких семьях убийства младенцев, больных и стариков. От непосильних налогов многие крестьяне бежали в леса и горы и занимались разбоем. В стране часто вспыхивали стихийные народные бунты.

В 8 г. н.э. власть в Китае силой захватил Ван Ман. Он пообещал народу возвращение к давно минувших времен "Золотого возраста ", когда не было ни богатых, ни бедных. Однако реформы Ван Мана потерпели неудачу. "Все получилось наоборот, чем думал китайский правитель. Продукты и товары исчезли с базаров. Резко выросли цены (рис подорожал в 50 раз). Выросли спекуляция и чеканка фальшивых монет. Были увеличены налоги.

В 184 г. н.э. в Китае вспыхнуло крупное крестьянское восстание. Во его главе стояли три брата монахи Чжан. Они призвали свергнуть царство гнета и построить "Желтое царство справедливости ". Братья Чжан были популярны в народе, и их очень уважали. Они были объявлены народными героями. Повстанцы связывали свои головы желтыми повязками в знак борьбы за установление "Желтого царства справедливости ", поэтому это восстание вошло в историю под названим восстание "Желтых повязок". Оно охватило почти всю восточную часть Китая. Войска повстанцев брали штурмом города, опустошали склады и частные владения, отпускали на свободу заключенных и рабов.

Царь бросил против повстанцев отборное войско, которое было навербованно преимущественно из кочевников. Это войско не знало, что такое милосердие. Царские воины в крови потопили восстание. В знак победы у главных ворот столицы была составлена огромная гора из сотни тисяч отрубленных голов повстанцев.

Между победителями начался разделение властей. Их междоусобицы завершились гибелью (крахом) Ханьской империи. В220 г. н.э. она распалась на три царства.