Neuralink собирается связать ваш мозг с компьютерами, но это займет некоторое время

Основанная в 2016 году, компания Neuralink — это нейронаучная технологическая компания, специализирующаяся на создании систем со сверхтонкими нитями, которые несут электроды. При имплантации в мозг эти нити образуют высокопроизводительный канал связи компьютера с мозгом — систему, которая должна быть намного мощнее, чем существующие интерфейсы «мозг-машина», которые исследуются в настоящее время.

Одним из главных препятствий для вживления этих невероятно крошечных, тоньше пряди человеческих волос, проводов, на самом деле является их прохождение через череп в мозг. Вот почему Neuralink также разрабатывает невероятно маленького робота, который соединяет электрод с человеком посредством хирургического вмешательства, которое примерно так же сложно, как и операция Lasik для восстановления глаз. В пятницу Маск рассказал, как компания надеется провести процедуру без общей анестезии в течение одного дня пребывания в больнице. Выполнение, по крайней мере, этой задачи и будет представлять собой огромный скачок вперед по сравнению с предыдущими интерфейсами «мозг-машина», которые требовали более серьезных хирургических вмешательств.

«Учёные подключают различные формы компьютеров к мозгу уже 20 или 30 лет[и4], — заявил директор Стэнфордской лаборатории стимуляции мозга Нолан Уильямс, ссылаясь на глубокую стимуляцию, используемую для пациентов с болезнью Паркинсона, как на один из примеров подключения мозга к компьютеру.

 «Сам мозг использует определенные частоты и определенные виды электрических пороговых значений для связи с самим собой», — объяснил Уильямс. «Ваш мозг представляет собой серию цепей, которые взаимодействуют между собой».[и5]

Скриншот демо-версии показывает, как прототип может отслеживать нейронные импульсы свиньи, которой имплантировали устройство. YouTube

По сути, интерфейс «мозг-машина» может использовать электричество, которое мозг уже использует для работы, вместе с серией электродов, чтобы соединить мозг с машиной. Neuralink приводит предыдущие примеры, в которых люди использовали электроды для управления курсорами и роботизированными конечностями силой мысли в качестве основы своей системы. Но в планах Neuralink сделать процесс соединения устройства с мозгом минимальным, при этом значительно увеличив количество задействованных электродов. Компания хочет сделать интерфейсы «мозг-машина» не только более простыми в установке, но и более мощными.

Хирургический робот Neuralink, показанный в пятницу, должен манипулировать и вставлять крошечные нити в мозг. Woke Studios

В центре внимания пятничного мероприятия Маск показал, как будет выглядеть второе поколение этого робота: большая белая конструкция с пятью степенями свободы.

«Робот — это сверхсложная, высокоточная машина, которая способна как захватывать мозг, так и затем, превращаясь в «швейную машинку», использовать микроточную иглу и нить, помещать нейронные нити в нужное место, основываясь на решениях хирурга о безопасных местах для нитей», — рассказал Афшин Мехин, дизайнер и основатель фирмы Woke, которая работала над внешним устройством робота, удерживающим иглу.

Машина работает в очень маленьком масштабе, и Neuralink надеется расширить свои возможности. Например, нынешний робот имеет 150-микрометровый захват и еще более миниатюрную иглу — менее 40 микрометров — которая может «захватить нити имплантата, а затем точно вставить каждую в кору головного мозга, избегая при этом видимой сосудистой оболочки», по словам директора по робототехнике компании Neuralink Яна О'Хара. Он добавил в электронном сообщении, что в то время как робот в настоящее время занимается только вставкой нитей, Neuralink работает над расширением роли робота в хирургии, чтобы увеличить количество пациентов, которым он может помочь, и сделать процедуру короче.

Маск сказал, что в прошлом году компания Neuralink упростила свои планы по созданию носимого устройства, которое будет соединяться с нитями, вживляемыми в мозг пользователя. В то время как первое поколение этого устройства устанавливалось бы за ухом человека, новая версия представляет собой маленькое устройство размером с монету, которое сидело бы под верхней частью черепа.

«Это как Fitbit у вас в черепе с маленькими проводами»[и6], — объяснил Маск, сравнивая устройство с «умными» часами.

По словам нейрохирурга из Стэндфордского университета Махин Адамсон, исследования все еще находятся на ранних стадиях, и по мере их развития, скорее всего, в первую очередь, потребуется сосредоточиться на том, как технология может помочь людям с особыми, тяжелыми заболеваниями. В то время как медицинское применение такой технологии может быть широким, перенос ее из нынешнего, зарождающегося состояния потребует пристального надзора со стороны Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, которое не будет заниматься конкретно Neuralink.

Опять же, конечные планы Neuralink будут выходить за рамки лечения конкретных заболеваний. Компания заявила, что надеется позволить людям «сохранить и приумножить» возможности своего мозга и «создать хорошо сбалансированное будущее». Хотя это может показаться не очень насущной необходимостью для обычного человека, проект соотносится с давними опасениями компании Маска по поводу искусственного интеллекта. Ранее Маск говорил, что технология может быть более опасной, чем ядерное оружие, и предупреждал, что искусственный интеллект может стать слишком мощным, слишком быстрым, не позволяя людям держать его под контролем.

Конечной целью проекта Neuralink, объяснил Маск на мероприятии по запуску в 2019 году, является «целостный интерфейс «мозг-машина», который позволит достичь «симбиоза с искусственным интеллектом». Но опять же, это всё далеко впереди.