Глава 1 Первоначальный план

Введение

Вы спросите: «Зачем еще одна книга о браке?» Мы задавали тот же вопрос.

Есть три причины, по которым мы написали эту книгу. Во-первых, мы чувствовали Божье водительство. Во-вторых, нас просили об этом наши дети и коллеги. И, в-третьих, об этом просили многие из вас.

Мы уверены, что в мире уже написано много замечательных книг о браке, часть из которых и нам самим принесла пользу. Но всмотрев­шись мы заметили большой пробел. Оказалось, что многие из этих книг написаны в значительной степени с точки зрения одного из су­пругов. Однако великий брак — это продукт настоящего партнерства, поэтому мы верим в значимость нашего соавторства данной книги.

Мы также знаем, что каждая история индивидуальна, и наша не ис­ключение. Следует отметить, что мы оба — люди с сильной волей. Мы женаты уже более тридцати лет, и за это время нам пришлось столк­нуться с особенными трудностями. Мы поняли, что наш уникальный опыт дает нам уникальную перспективу.

Кроме того, мы хотели бы побуждать мужчин и женщин увидеть, что брак — это не форма, ограничивающая их. Мы считаем, что у каж­дого человека есть творческая лицензия на проектирование собствен­ного брака, лучше всего соответствующего их индивидуальным по­требностям и божественной цели. Мы надеемся, что эта книга поможет вам обнаружить и написать свою уникальную историю.

Для кого эта книга

Эта книга для тех, кто готовится вступить в брак, кто уже в браке и для тех, кто хочет лучше понять, что такое брак. Поскольку мы живем в дни, когда вокруг так много разводов и ссор, многие боятся даже начать свои истории. Но то, что вы видели, не должно определять то, что ожидает вас впереди.

Есть люди, как будто попавшие в ловушку посреди главы, которая им не по душе. Мы не хотим, чтобы вы закрыли книгу вашего брака, мы хотим помочь вам перевернуть страницу.

Вокруг нас много и таких, кто считает, что их история любви никог­да не закончится, когда внезапно развод или потеря супруга вырывают страницы из их жизни. Ваша история еще не закончилась.

В этой книге не обсуждаются абсолютно все аспекты брака. На этот счет можно написать целые трактаты, но мы не получим всех ответов. Тем не менее мы решили написать свою историю с ее многими пере­ломными моментами, потому что мы сумели их преодолеть и верим, что наш опыт поможет другим.

Наконец, Иисус по-прежнему считает, что брак — это история, о ко­торой стоит говорить. Это образ, показывающий нам, как Он любит нас. Мы молимся, чтобы страницы нашей книги пробудили в вас веру, надежду и любовь, замужем вы или нет, женаты или неженаты, молоды или постарше. Мы просим вас осмелиться снова мечтать!

 

Глава 1 Первоначальный план

И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево,
приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая,
и дерево познания добра и зла. Бытие 2:9

 

День 1

Однажды был создан сад, посреди него росли два дерева. Вы уже наверняка знаете, что это был не обычный сад — не под­верженный гниению или запустению. Через Эдем протекали две реки, питая все живое в нем кристально-чистой водой.

Можно только представить себе, какие великолепные деревья росли в том саду. Каждое из них, укорененное в той богатой почве, орошаемое водопадами и питаемое чистым солнечным светом, было символом не­порочной жизни. В саду росло множество деревьев, но Писание гово­рит только о двух — о дереве жизни и дереве познания добра и зла. Оба дерева росли в одинаково идеальных условиях, не подверженные гние­нию и старению, в таком ареале обитания, который никогда не сможет повторить наша запятнанная грехом земля. Тем не менее одно дерево несло жизнь, другое — смерть.

Вы наверняка слышали этот рассказ раньше, история каждой семьи начинается с двух эдемских деревьев. Наши семьи во многом похожи на деревья жизни. В разные периоды они растут разными темпами, самое благоприятное для них время наступает, когда они укреплены на корнях зрелости. В истории семьи бывают годы изобильные и бес­плодные, годы исключительного и медленного роста. Каждый брак, подвергаясь влиянию своего собственного климата, различных сезонов, бушующих штормов, дает нам укрытие от переменчивых ветров жизни.

Иллюстрация на обложке этой книги дает возможность заглянуть в жизнь дерева. То, что мы видим в этой коллекции колец, на самом деле история жизни дерева, несущая отпечаток его путешествия.

В школе многие из нас изучали основы дендрологии (науки о расте­ниях класса деревьев) и могут приблизительно определить возраст де­рева по числу колец. Мы способны достаточно точно посчитать кольца на дереве, хотя мы далеко не дендрологи (несмотря на то, что любим красивый лес). Специалисты же не только определят точный возраст дерева, но смогут рассказать нам интимные подробности его жизни, просто рассматривая срез его ствола. Опытному глазу каждое кольцо поведает свою историю. Разная ширина колец говорит о том, какую зиму пережило это дерево, — мягкую или необычайно суровую, была ли в тот или иной год засуха или обильные дожди. Вглядываясь при­стальнее, можно разглядеть следы повреждений и атак вредных насеко­мых. Каждое кольцо — это год сезонов, круглый по форме и уникаль­ный по своей природе.

Каждый год, прожитый в браке, подобен кольцу на срезе ствола дерева — он тоже круглый по форме и уникальный по своей приро­де. Годовщины отмечают завершение одного года и начало следующего. Ежегодная дата отмечена четко, но месяцы, недели и дни в календарном году — это коллекция радости, боли, труда и даже сюрпризов.

 

Ваша история

Начиная это путешествие с нами, помните, что ваша история, настоя­щая или будущая, принадлежит исключительно вам. Как жизнь каж­дого человека, так и история каждого супружеского союза, — это кол­лекция радостей, трудностей и побед. Слишком долго значительная часть Церкви довольствовалась общими рецептами от всех семейных проблем. Нам говорят: «Жены, уважайте. Мужья, любите». Несмотря на истинность и значимость этих слов, не существует средства для строительства брака, которое действовало бы во все времена без ис­ключения, потому что каждая семья рождается со своими уникальны­ми отпечатками пальцев.

Давайте посмотрим иначе. Общий план любого дома включает фундамент, несущие стены и крышу, но архитектор имеет творческую свободу создавать дизайн в соответствии с нуждами и пожеланиями хозяина дома. В супружестве мы тоже имеем лицензию на творчество, чтобы строить свой брак по нашим индивидуальным чертежам. Все жизненные круги отличаются друг от друга и могут свободно меняться, соответствуя сезонам жизни. Каждая семья, например, движется к пе­риоду, когда родительская роль перестает быть главной. Это значит, что пройдет немного времени, и нашему дому опять понадобится только одна спальня. Перемены в семьях так же естественны, как и смена се­зонов в году.

Универсальные вечные истины и ценности превращают ваш брак в то, чем Бог предназначил ему быть. Бог хочет, чтобы все мы строи­ли свой брачный союз с любовью, уважением и радостью, самоотдачей, ответственностью, верностью, заботой и близостью, оставляя после себя хорошее наследие (это лишь некоторые из множества необходи­мых качеств). Строительные блоки брака отражают уникальность каж­дого из супругов и сезоны их союза. Бог дает нам главные принципы, но оставляет место для самовыражения. Он любит разнообразие. Один взгляд на Его творение подтверждает это.

Хотим сразу подчеркнуть — мы не верим в то, что все пары должны соответствовать какой-то одной-единственной модели. В современном мире чаще всего работают оба супруга (по данным статистики 2012 го­да в Соединенных Штатах около 60 процентов женщин были заняты в какой-либо сфере труда¹), порой жена зарабатывает даже больше, чем ее муж. Ее способность зарабатывать не означает, что она не может под­чиняться или что мужчина перестает быть главой семьи. Это просто оз­начает, что они оба вносят вклад в семейный бюджет, и их брак, скорее всего, будет отличаться от брака их бабушек и дедушек.

В нашей семье работаем мы оба, и мы оба — лидеры в служении. Иногда мы работаем вместе (например, над этой книгой), иногда отдель­но, но цель нашего брака и наши главные ценности не меняются. Роли мужа и жены не зависят от нашей способности зарабатывать деньги.

В Эдемском саду Бог велел Адаму и Еве плодиться и размножаться. Он не сказал Еве, что она должна сидеть дома и управлять доходами Адама. Добродетельная жена в Книге Притч, 31-й главе, была чудес­ной хозяйкой, домоуправительницей и предпринимательницей. Если, по вашему мнению, такая роль подходит вашему браку, тогда вперед! А если один из вас хочет полностью посвятить себя дому, семье и детям (если они у вас есть), в этом тоже нет ничего плохого.

Нам может казаться, что то, что помогало другим семьям, непремен­но поможет и нам. Но на самом деле во всех сферах жизни мы сталки­ваемся с уникальными трудностями, для которых есть свое уникаль­ное время. Мы хотим, чтобы ваш брак был крепким. Это значит, что вы должны иметь свободу строить брак своей мечты, а не брак мечты другой супружеской пары.

Мы призываем вас воспользоваться моментом и попросить Божьего Духа, Который есть Дух истины, открыть вам, как вечные истины могут превратить ваш брак в особенный союз, который Он задумал именно для вас еще до начала времен.

 

День 2

Когда ваша история сталкивается с трудностями

Число лет в пути не рассказывает всей истории. Пятидесятилетний брак может быть пятьюдесятью годами испытаний или пятью десят­ками лет непрерывного блаженства. Но чаще всего брак представляет собой коллаж разнообразий и чередование сезонов.

Глядя на картинку среза дерева на обложке этой книги, мы видим, что каждое кольцо увеличивает диаметр дерева. Независимо от того, был ли год полон трудностей или полон изобилия, он делает историю шире и придает больше смысла всему пути. Разве была бы книга Джона Буньяна «Путешествие пилигрима» таким вечным шедевром (издается уже более трехсот лет), если бы Христианин (главный герой этой исто­рии) пришел в Небесный град (пункт своего назначения), не пройдя топь Уныния и не победив великана Отчаяние? Без сложных перепле­тений радостей и испытаний его история была бы скучной и лишенной всяких событий. Благодаря испытаниям, которые выпадают на долю Христианина и которые он преодолевает, эта книга достойна внимания читателя. Таким же образом трудности наших браков имеют потенциал пропитать наши истории восторгом и смыслом.

Не презирайте моменты уныния. Используйте их, чтобы черпать от Божьей благодати и наполняться Его божественной силой, способ­ной превзойти пределы ваших эмоциональных и духовных сил. Более чем за три десятка лет нашей супружеской жизни мы поняли, что имен­но те моменты, казавшиеся самыми мрачными в нашей жизни, позже оказались маяками, освещающими нам путь. Они заставляли нас под­няться и занять определенную позицию. Нынешние битвы могут стать величайшими моментами в истории вашего брака.

Прежде чем мы окунемся в историю о браке, давайте исследуем его цель. Несомненно, супружеский союз прекрасен, но порой в нем возни­кают нелегкие периоды. Большинство из нас, проходя через болезнен­ный процесс, имеют больше терпения, если понимают его цель. Напри­мер, в кресле стоматолога можно потерпеть пару часов, если знаешь, что вся процедура нужна, чтобы избавиться от нестерпимой зубной боли. Наверняка в вашей супружеской жизни бывали дни, больше по­хожие на прием у стоматолога, чем на прогулку по пляжу (а если еще не случались, значит у вас все впереди). Именно в такие болезненные моменты осознание цели важнее всего.

Сегодня цель брака является вопросом, и поскольку многие не по­нимают цели, они быстро решаются спрыгнуть с корабля, когда бушую­щие волны начинают его раскачивать. Другие утверждают, что сам ин­ститут брака пришел в негодность и его необходимо пересмотреть или упразднить. Некоторые даже предлагают ограничить действие брачных контрактов определенным сроком, навеки — это слишком долго, чтобы требовать от любого из нас. Эти люди утверждают, что невозможно принимать решения о будущем, потому что мы не знаем, что будем чув­ствовать через двадцать лет, когда мы едва способны контролировать свои чувства завтра.

В известной песне «Мисс Джексон» хип-хоп группа OutKast выража­ет настроения общества:

У нас с вашей дочерью... что-то происходит.

Вы говорите, что это детская влюбленность.

Мы говорим, что это взрослое чувство.

Надеюсь, мы будем чувствовать так всегда.

Вы можете спланировать пикничок,

Но вы не в силах предсказывать погоду.

«Мисс Джексон» — это извинения мужчины перед матерью юной девушки, забеременевшей от него, но к которой он больше не чувству­ет любви. К сожалению, эта песня идеально отражает распространен­ный взгляд на брак и любовь, которые должны дарить наслаждение мне. Такой взгляд основан на убеждении, что наши эмоции диктуют нам, что правильно и что неправильно, и мы не способны ими управлять. Если я не чувствую себя счастливым, то, очевидно, я могу что-то из­менить. В конце концов я могу контролировать свои чувства не больше, чем контролировать перемену в погоде. Или, как поют OutKast, можно спланировать идеальный пикник, но нельзя предсказать погоду.

Есть и те, кто желает, чтобы определение брака адаптировалось к изменениям времени. Они спрашивают: «Почему мы не можем быть более гибкими? Если этому институту суждено выжить, тогда необхо­димо узаконить и союзы между мужчиной и мужчиной или женщиной и женщиной». Некоторые знаменитости даже отказываются вступать в брак, пока не будут пересмотрены параметры брачного союза. До­бавим, что каждый брак, конечно, должен постоянно адаптироваться и развиваться, но его определение и участники остаются неизменными.

Итак, кого же нам слушать? Кому принадлежит право определять, что такое брак, и пересматривать это определение? Кто имеет авторитет и власть, чтобы говорить нам, как брак влияет на нашу жизнь?

Мы верим, что только Бог. Его Слово гласит: «Бог, а не ты, создал брак. Божий Дух наполняет даже малей­шие его детали... Итак, берегите дух вашего брака внутри себя» (Мал. 2:15, The Message).

Этот стих не оставляет места сомнениям: «Бог, а не ты, создал брак». Он не только создал его, но также Сам лично участвует в процессе пре­вращения двух людей в одну плоть. Каждый брак состоит из множества различных элементов, некоторые из них простые, некоторые — чрез­вычайно сложные, но Бог Своим Духом оживляет (наполняет жизнью) даже самые интимные детали брака.

Обратите внимание, как написано в Книге Малахии (2:15): «Божий Дух наполняет даже малейшие его (брака) детали». Другими словами, Бог позволяет нам творчески относиться к своему браку, но Он оставля­ет за Собой право Творца решать, что есть брак и кто будет его частью. Брак невозможно воссоздать без участия и согласия Бога, а Он ясно сказал главную истину: «Ибо Я — Господь, Я не изменяюсь» (Мал. 3:6).

 

Назад в Эдем

Давайте вернемся в сад. Помните о двух деревьях? Одно из них — де­рево познания добра и зла — единственное дерево, от которого Адаму и Еве не разрешалось есть. Бог предупредил, что если они съедят плод этого дерева, они умрут. Но что-то в этом дереве заставило их остаться глухими к предупреждению Бога и вкусить запретный плод.

«И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно при­ятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание...» (Быт.

3:6, выделено авторами).

Разумеется, многие деревья в том саду были хороши для пищи и во­жделенны для глаз. Но дерево, плоды которого имели силу возвысить человека до позиции Бога, — совсем другое дело! Ева подумала, что есть что-то большее, чем она уже имеет. Нам кажется удивительным, как женщина вдруг польстилась на то, чего не имела (равенство с Богом), при этом потеряв то, чем потенциально уже обладала (мудрость).

Адам и Ева пожелали быть как Бог, независимо от Его влияния и власти. Они польстились на роль, им не принадлежавшую. Какой рез­кий контраст мы видим между их выбором и выбором, который сделал один из их потомков.

«Он (Иисус), будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу...» (Флп. 2:6).

Адам и Ева были созданы по образу Божьему, но не были равны Ему. Образ чего-то говорит об отражении, а не о представлении во всей пол­ноте. Ложное обещание равенства с Богом заставляет мужчину и жен­щину думать, что они нечто получили, хотя на самом деле потеряли. Они не приняли мудрость — они были обмануты ².

Обманутую и непослушную пару изгнали из сада. Никогда больше им не суждено было прикоснуться к плодам дерева жизни. Без этого да­рующего жизнь плода они были обречены на смерть. Они умерли, а их сад остался в далеком прошлом. Тем не менее они продолжают жить в нас — в их потомстве. Мужчины и женщины больше не имеют бес­смертия на земле, но брак — это средство продолжения жизни.

Благая весть в том, что крест Христа теперь наше последнее дерево жизни. Он восстанавливает все, что было потеряно в саду. И благоче­стивый брак может служить как дерево, дающее жизнь. Он обеспечи­вает необходимые условия для наследства и близости. Вот почему для Бога так важно, чтобы мы чтили свой брак, хранили его дух и крепко любили друг друга.

Не нужно обращаться к гуру по взаимоотношениям, чтобы ска­зать, что по пути из сада в сегодняшнюю реальность мы упустили что- то существенное. Многие браки сегодня вовсе не похожи на деревья, дарующие жизнь. Развод, измены, разочарование, несчастье и обиды разрушают наши семьи. Из-за этих искажений любви многие люди не понимают цели брака и даже почему они вообще хотят жениться. Другие просто пытаются выжить в перекрестном огне. Для них брак не безопасная гавань, а зона военных действий.

 

День 3

Источник любви

«Ибо ради вас, как написано, имя Божие хулится у язычников» (Рим. 2:24).

Когда мы, Тело Христа, не живем и не любим как следует, люди хулят имя Бога. Это не удивительно, потому что если мы называем себя хри­стианами, то мы посягаем на звание послов Христа. Апостол Павел писал:

«Потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения. Итак мы — посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим...» (2 Кор. 5:19, 20).

Посол — это посланник или представитель, наделенный властью ³. Как христиане мы говорим от имени Христа. Какая привилегия! Нас пригласили, даже призвали участвовать в Божьем служении примире­ния. Мы говорим от имени Бога своими словами и делами. Это цель нашей жизни. Мы соработники у Бога, распространяющие Его Царство на земле.

Итак, о чем же Христос попросил нас, Своих послов? Иисус сказал: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13:34).

Слава Богу, эту миссию нам не надо выполнять своими силами. Пи­сание ясно говорит, что для выполнения наших целей мы (наследники Его благодати, благодаря той работе по спасению всех нас, которую Он совершил на кресте) прежде всего должны быть во Христе. Только то­гда мы сможем действовать в преображающей силе Его Духа, и только тогда мы сможем любить друга друга, как Он любит нас.

При новом завете благодати Бог никогда не даст нам задачу, на ко­торую Он не дал бы нам силу. Благодаря тому, что мы во Христе, Его Дух даст нам и нашим семьям возможность явить Его присутствие и любовь этому миру. Однако мы не сможем дать Его любовь другим, если прежде сами не переживем ее. В Послании к Ефесянам (3:16-19) Павел предлагает ключ к получению силы любви Христовой:

«Да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в люб­ви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение лю­бовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (курсив авторов).

Для того чтобы получить откровение о любви Христовой, мы преж­де должны позволить Богу наделить нас внутренней силой Его Духа. Но это не произойдет, если мы не подчиним свою жизнь Ему. Как толь­ко вы отдадите свою жизнь Ему, у вас появится возможность постоянно расти в Его любви, и это путешествие в конечном итоге приведет вас к полноценной и насыщенной жизни. (Чтобы больше узнать о том, как подчинить свою жизнь Христу, смотрите страницу 241).

Итак, Павел написал о силе, исходящей из познания любви Христа, а в следующих двух стихах он объясняет цель этой силы:

«Так вот я, ставший узником ради Господа, умоляю вас: живи­те достойно того призвания, к которому вы призваны Богом. Будьте всегда скромны и кротки. Терпеливо, с любовью пере­носите друг друга. Всеми силами старайтесь хранить единство духа, скрепляя его узами мира» (Ефес. 4:1-3, курсив авторов, совр. перев.).

Обратите внимание на слова Павла, что мы должны жить «достой­но призвания». Снова он говорит о нашей цели: являть Божью любовь, истину и путь жизни (Его Царство) миру. Без очевидного познания Бо­жьей любви это будет невозможно. Теоретических знаний недостаточ­но. Только тогда мы получим силу созидать свою жизнь и свой брак до­стойно нашего призвания, когда лично встретимся с Божьей любовью.

В этом отрывке Павел описывает определенные модели поведения, которые во многом являют собой самые лучшие отношения в семье: скромность, кротость, терпение, принятие ошибок друг друга и усилия к сохранению единства и мира. Не случайно в следующей главе Посла­ния к Ефесянам мы видим самые знаменитые библейские стихи на тему брака и семьи. (Помните, что разбивку на главы и стихи Церковь при­няла лишь в тринадцатом веке, в первоначальном письме Павла ее не было.) Может быть, в первых четырех главах Послания к Ефесянам Павел подготавливал сердца своих читателей к главной теме своего по­слания — фундаментальным истинам о браке, которые требовали фун­даментального знания Божьей любви?

Итак, последовательность такова, что прежде чем полюбить чело­века (будь то муж или жена, или любой другой), вы должны открыть глубины Божьей любви к вам. Ваше познание Божьей любви не может основываться на информации «из вторых рук» — необходимо иметь личное переживание. Когда вы испытаете любовь Христову, вы стане­те целостным человеком, имеющим всю полноту жизни и силы, исхо­дящей от Бога. Только тогда вы сможете проводить жизнь, достойную вашего призвания. Сила для достойной жизни и любви исходит из ин­тимного познания безмерной Божьей любви к вам. Если ваша личная цель заключается в представительстве Христа на земле, тогда в чем цель вашего брака?

Давайте начнем с того, что Бог есть любовь. Любовь это не просто то, что делает Бог. Это не что-то, что у Него есть. Это — Он Сам. Брак — это институт любви, первый институт, учрежденный Богом. Но брак — это не только первый учрежденный Богом институт, это также поэти­ческий символ, который Он использует для изображения глубины Его любви и посвящения нам, Его Церкви и невесте. Невеста и жених сим­волизируют Церковь и Христа.

Этот глубокий символизм объясняет другие, более глубокие причи­ны и мотивы, мало кем признанные, но способствующие уничтожению традиций брака. Угрозы супружескому союзу (его определению, пред­назначению и божественным корням) обусловлены не только полити­ческим и социальным прогрессом. Писание ясно говорит нам, что мы сражаемся не против плоти и крови и что наш враг не правительство или какая-то организация (см. Ефес. 6:12). Существует древний враг — враг наших душ, который неустанно трудится, извращая и искажая бо­жественный союз. Он не прекратит атаковать брак до тех пор, пока со­вершенно не исказит основы, установленные Богом для выражения Его любви к нам и взаимоотношений с Его народом. Меньше всего сатана хочет, чтобы мы познали и приняли Божью преображающую любовь. Но благодатью Божьей мы можем поразить этого врага и принять все, что Бог приготовил для нас и наших семей.

 

О чем думает Иисус?

Бог не просто создал брак, но также придумал для него план и неиз­менную цель. Несмотря на то, что горячие дискуссии об особенностях брака ведутся уже тысячи лет, Бог по-прежнему твердо придерживается Своего первоначального плана. Посмотрите, что сказал Иисус фарисеям в одной из Своих самых знаменитых бесед по вопросам семьи и брака:

«И приступили к Нему фарисеи и, искушая Его, говорили Ему: по всякой ли причине позволительно человеку разводиться с же­ною своею? Он сказал им в ответ: не читали ли вы в вашей Биб­лии, что Творец вначале сотворил мужчину и женщину? И по­этому оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одною плотью, так что они уже не два тела, но одна плоть. Итак, поскольку Бог сотворил этот органический союз из двух полов, то никто не должен осквернять Его произведение искусства, разделяя его на части» (Мф. 19:3-6, The Message).

Фарисеи довольствовались знанием закона, но Иисус хотел, чтобы они поняли силу любви.

Невозможно отрицать, что Бог создал мужчин и женщин друг для друга. Вступая в брак, они оставляют своих родителей, чтобы создать живой союз. Как только два человека противоположных полов соеди­няются вместе, никто не должен разрывать их союз.

Почему Бог так строго относится к разводам?

Перевод Библии The Message называет развод осквернением Божьего произведения искусства. Поскольку брак — это Божье произведение ис­кусства, нечто, Им созданное, это делает развод таким большим злом.

Осквернить — значит проявить неуважение или совершить насилие над чем-то святым⁴. Синонимы слова «осквернять» — такие слова, как опорочить, богохульствовать, издеваться, святотатствовать, совершать насилие, втаптывать в грязь. Все эти резкие слова передают смысл на­силия. Мы предложили вам перевод The Message, но в данном случае любой перевод Священного Писания говорит о тяжести расторжения того, что Бог соединил. Исследуя контекст, мы приходим к безогово­рочному выводу, что Иисус говорит так же обо всех браках ⁵.

Можете себе представить, как реагировал бы мир, если бы кто-то осквернил «Мону Лизу» Леонардо да Винчи? Все новости кричали бы об этом вопиющем акте вандализма. Виновный тут же получил бы осуждение всего общества и, вероятно, провел остаток жизни в тюрь­ме. Как можно осмелиться осквернить одно из величайших произведе­ний искусства? Леонардо перевернулся бы в гробу.

Так вот, Бог смотрит на брак как на одно из величайших произве­дений искусства, выраженное в Его любимом творении. Его страстное отношение к браку явно видно в ответе Иисуса фарисеям. Им слиш­ком трудно было принять Его слова, поэтому они просто отказались отвечать Ему. Неспособные понять брак в свете Божьего первоначаль­ного замысла, они спрятались за законом Моисея, который вместо силы остаться дал им разрешение оставить.

«А как же тогда Моисей велел, „разводясь с женой, давать ей письмо о разводе"?» — говорят они.

«Моисей позволил вам разводиться с женами из-за вашего же­стокосердия, и это не входило в изначальные планы Божьи, — ответил им Иисус. — А Я говорю вам о первоначальном плане и говорю, что по закону вы совершаете измену, если разводи­тесь со своей верной женой, а затем женитесь на другой» (Мф. 19:7-9, The Message).

Законом Моисея уступки делались из-за ожесточения сердца чело­века. Такое допускалось, но это не было первоначальным планом Бо­жьим. Не заблуждайтесь — Бог ненавидит развод. Когда муж и жена разводятся, разрушается и разрывается на части одна из тайн Божьего творения (так описывается брак в Послании к Ефесянам 5:31, 32).

 

День 4

Новое сердце

«...А Я говорю вам о первоначальном плане и говорю, что по за­кону вы совершаете измену, если разводитесь со своей верной женой, а затем женитесь на другой.» (Мф. 19:7-9, The Message).

Итак, повторим, что Иисус никогда не попросит нас о чем-то, не дав силы исполнить. Божий план для нашего супружеского союза в Его руках, и Он хочет дать нам все необходимое, чтобы мы могли жить в нем. Закон Моисея дает скидку из-за бессердечности, но через жертву Иисуса Христа мы получаем новые сердца, созданные Духом, а не из камня.

«И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26).

Мы видим, как эти слова эхом отзываются в Новом Завете. Апостол Павел ободряет нас:

«.Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, дан­ным нам» (Рим. 5:5).

Мы не можем сами обновить свои сердца. Это зависит от силы Бо­жьей и могущества Его любви. Мы же, в свою очередь, ответственны за то, чтобы смиряться и принимать Его силу. Помните, Бог никогда насильно не заставит вас принять Свою любовь. Он джентльмен, Кото­рый никогда не навязывает Себя нам.

Но поскольку нам даны новые сердца, способные принимать Божью любовь, мы можем осознать сложные слова Иисуса о первоначальном Божьем замысле о браке и о разводе.

В переводе Библии The Message употребляется слово «liable» (что значит «отвечающий по закону, ответственный перед законом»⁶), опи­сывающее состояние человека, который разводится со своим верным мужем или женой. Это может казаться трудной задачей, но если Бог поднял нас до этого высокого стандарта, значит, Он более чем готов даровать нам благодать соответствовать ему. Но поскольку это путе­шествие не из легких, многие люди отказываются от него в тот самый момент, когда должны поднажать.

Согласно данным одного исследования, две из трех несчастных в бра­ке пар становятся счастливыми в течение пяти лет, при условии если откажутся от развода⁷. Поэтому — не сдавайтесь! Мы не знаем, в каком состоянии ваш брак, но даже если вы чувствуете себя совсем беспомощ­ными, надежда все равно есть. Ваш успех не за горами! Иисус пришел, чтобы сделать хорошие браки еще лучше и восстановить разрушенные.[1]

 

Исключение

«Я делаю исключение только для тех случаев, если супруг или супруга совершит измену» (Мф. 19:9, The Message).

Иисус дал понять, что есть исключение из первоначального плана. Но даже в случае прелюбодеяния судьба брака — это всегда выбор. Если ваш муж (жена) был неверен, вы не обязаны оставаться с ним, но не обязаны и оставлять его. Какое бы направление вы ни выбрали, вы все равно должны простить его (ее).

Между прощением и примирением есть огромная разница. Вы должны простить человека, ограбившего вас, но это не значит, что вы должны пригласить грабителя в свой дом. Примирение возможно толь­ко в том случае, если пара способна восстановить единство после тяж­кого нарушения завета, веры и доверия.

Мы никогда не страдали от горечи измены, но нам приходилось стоять рядом с друзьями, пережившими этот ужас. Некоторые из них выбрали путь примирения. Они проделали трудную работу, пытаясь соединить разбитые куски завета. В каждом случае неверный супруг приходил к полному сокрушению и покаянию. Давайте внесем ясность: без покаяния не может быть примирения. Даже Бог в Своей бесконеч­ной доброте и милосердии требует от нас покаяния для преображения разума и сердца, прежде чем прийти к примирению с Ним.

Мы знакомы и с другими парами, которые не смогли примириться. Им не нужно ощущать тяжести осуждения. Иисус понимал всю глубину предательства и сделал необходимую уступку. Мы видели, как Бог бла­гословлял наших друзей и восстанавливал их от последствий развода.

Если вы пережили развод, мы призываем вас — не позвольте ему определять вашу дальнейшую судьбу. Развод остается частью вашего прошлого, и он не обязан решать, каким будет ландшафт вашего бу­дущего.

Прошлое вам не принадлежит. Оно принадлежит Богу. Враг души будет пытаться воспользоваться вашим прошлым, чтобы испортить Бо­жьи планы на ваше будущее. Помните, что Бог дал вам нынешний день, и ваши решения сегодня формируют ваш завтрашний день, а не вче­рашний. Если ваши решения были плохими, примите мудрость и силу Божью. Смирите себя через покаяние и переживите чудеса Его благо­дати, имеющие силу преображать даже самые мрачные обстоятельства.

Я в тупике?

Слова Иисуса о Божьем замысле для брака, должно быть, звучали ра­дикально и не соответствовали известным нормам. Ученики, вместо того чтобы вдохновиться Его словами, наоборот, расстроились. По­смотрите, как они жалуются:

«Если таковы условия брака, то мы в тупике. Зачем тогда во­обще жениться?» (Мф. 19:10, The Messagе, курсив авторов).

В тупике? Какой ужасный взгляд на семейную жизнь. И тем не ме­нее многие из нас, как те ученики, смотрят на брак, как на нечто огра­ничивающее и сдавливающее. Сколько одиноких мужчин и женщин боятся связать свою жизнь с неподходящим человеком и оказываются в тупике.

Но мы поняли, что для брака главное не в том, чтобы найти пра­вильного человека, сколько в том, чтобы самим стать правильным че­ловеком. Не поймите нас превратно, в поисках мужа или жены важно искать Божьего совета и мира от Духа Святого. Но слишком часто нам кажется, что госпожа или господин Правильный чудом восполнят все зияющие бреши в нашей жизни. Ни один человек не в силах справить­ся с этой задачей. Эта роль под силу только Богу. Так же невозможно переделать человека, подстроив его под свой идеал. Но можно принять Божий процесс очищения и стать мужчиной (женщиной), беззаветно доверившим свою жизнь нынешней или, если таковой еще нет, буду­щей жене (мужу). Полагая свою жизнь ради другого человека, вы обна­ружите больше наслаждения, чем если бы жили ради себя.

В Евангелии от Матфея (6:22) сказано, что глаз — светильник для всего тела. Это значит, что ваше восприятие станет вашей реальностью. И тогда перспектива тупика будет ограничивать то, что Бог может сде­лать в вашем браке и через него. Если вы воспринимаете свой брак как безнадежную ловушку, то он таковым и станет. Ваши естественные об­стоятельства в конце концов будут определять ваше духовное видение, и брак не исключение.

Возможно, вы подумаете: «Джон, Лиза, вы слишком многого проси­те. Вы хотите, чтобы я вверил свою жизнь жене (мужу)? Это же нелепо. А как же мои нужды, мои надежды и мечты? Иисус хочет, чтобы я был счастлив. То, что вы говорите, — всего лишь интересные и полезные мысли». Уверяем вас, Бог действительно хочет вам счастья, но истинное счастье — это продукт более великой цели и стремления. Счастье рож­дается в процессе достижения высокой цели, а любая достойная цель потребует от вас полной самоотдачи. Истинное счастье можно обрести, только искоренив эгоизм. А брак — это идеальная среда для борьбы с эгоцентризмом.

Тимоти и Кэти Келлер пишут, что «если каждый из двоих супругов бу­дет говорить: „В браке я буду относиться к собственному эгоцентризму как к главной проблеме", тогда у вас есть все шансы создать самую пре­красную семью»⁸. Эгоцентризм удерживает нас от наслаждения великим браком, а это значит, что приношение в жертву себя и есть ключ к на­слаждению браком во всей полноте. Если у вас с мужем (женой) напря­женные отношения, то, вероятно, источник проблемы — эгоцентризм.

 

День 5

Величие брака

«Но Иисус ответил: „Не все достаточно зрелые, чтобы жить супруже­ской жизнью. Для этого требуется определенная способность и благо­дать. Брак не для каждого. Кто-то от рождения никогда не задумывается о супружеской жизни, другие никогда не спрашивают или не принима­ют, а третьи сами решили не жениться ради Небесного Царства. Но если вы способны возрасти в величии брака, сделайте это“» (Мф. 19:11, 12, The Меззаде, курсив авторов).

В то время когда ученики представляли себе тупик, Иисус заявлял, что обладает потенциалом для расширения границ их существования. Иисус не видит брак как ловушку. Он видит его как то, что способно расширить вашу жизнь.

Может показаться, что брак уменьшает число и ценность участни­ков: в конце концов разве двое не становятся одной плотью? Однако брак не уменьшает и не делит, а, наоборот, умножает. Когда двое ста­новятся одной плотью, происходит умножение в каждой сфере жизни. Бог дал Адаму повеление плодиться и размножаться не раньше, чем Он сотворил Еву, — это повеление сводилось не только к тому, чтобы про­изводить на свет детей. Истинный потенциал умножения в браке невоз­можно оценить, он слишком велик, чтобы его измерить.

Уверяем вас, что вы бы сейчас не читали эту книгу (или любую дру­гую книгу, написанную кем-то из нас), если бы не наш брак. Жизнь каж­дого из нас была бы скромной. Я (Джон) являюсь тем, кто я есть сего­дня, по благодати Божьей и Его дару в виде Лизы Бивер. Было ли нам всегда легко в браке? Конечно нет! Но Бог использовал наш брак для того, чтобы умножить мою жизнь во всем.

Я (Лиза) чувствую то же самое и благодарю Бога, что Он расширил мою жизнь через моего мужа. Когда мы поженились, я очень сильно бо­ялась людей, в большей степени из-за неуверенности, потому что в воз­расте пяти лет я потеряла один глаз из-за болезни раком. Джон знал о моем страхе, но все равно говорил о Божьем даре в моей жизни. Его ободрение помогло мне следовать Божему плану, моя жизнь расшири­лась и, к моему удивлению, стала много служить людям.

Как мы уже сказали, когда Бог дал нам повеление умножаться, Он говорил не только о рождении детей. Бог знал, что соединение мужчи­ны и женщины (что представляет собой простой математический при­мер сложения — один плюс один) создаст возможность для великого умножения. Этот принцип верен в каждой сфере нашей жизни: в рабо­те, в семье, в духовном и во всех остальных аспектах жизни. В браке Бог дал нам то, что может раздвигать всякие барьеры. Если в вашей жизни недостает благословения и умножения, пора перестать ссориться и на­чать почитать и обожать своего мужа (жену).

 

Это не просто

Хороший военный стратег скажет вам, что серьезным элементом в подготовке к великой битве является тонкое знание врага и его планов. (Почему, как вы думаете, футбольные команды проводят так много времени, просматривая видеозаписи с играми своих соперни­ков?) Когда враг нападает на браки, особенно христианские, его целью являются разделение и захват власти. Знание позволяет нам противо­стоять его козням.

Сражаясь за свои браки, мы сражаемся за идею Бога. Помните, что не вы, а Бог создал брак. Сатана ненавидит его потому, что это не просто сексуальная связь, но духовный союз. Благодаря своей важ­ности и значительности брак обязательно сталкивается с оппозицией. Но вы должны стремиться вперед — за наградой (см. Флп. 3:14). Иисус никогда не говорил, что все будет легко. На самом деле Он даже бросил нам вызов такими словами:

«Не все достаточно зрелые, чтобы жить супружеской жизнью.

Для этого требуется определенная способность и благодать»

(Мф. 19:11, The Message).

Зрелость в большей степени заключается в готовности расти и учиться. Автор Гэри Томас в своей книге «Священный брак» пишет: «Если хотите стать больше похожими на Иисуса, я не могу представить ничего лучшего, чем вступить в брак. Будучи женатыми, мы сталкива­емся лицом к лицу с такими проблемами своего характера, с которыми иначе никогда бы не столкнулись»⁹. Иисус дает понять, что жизнь в бра­ке будет открывать в нас незрелые черты характера, но если мы захотим расти в Его благодати (что требует смирения, бескорыстия и терпения), то постепенно мы начнем наслаждаться величием брака.

 

Контракт или завет

Люди часто рассматривают брачный завет как контракт. И это про­блема. Контракт — это просто соглашение, созданное для ограничения движения. Он недвусмысленно заявляет: «Здесь границы. Не нарушай соглашение. Если нарушишь условия, я буду иметь право расторгнуть договор». Другими словами, я не в тупике.

Контракт — это еще и глагол, который по словарю Мерриам-Уэбстер означает: «сокращать путем сжатия и сдавливания». Это вовсе не похоже на то, что Иисус называл величием брака. Брак должен расширять нашу жизнь, а не сжимать ее.

Бог не смотрит на брак как на простой контракт, Он видит его как духовный завет. Это соглашение, восклицающее: «Я отдаю всего себя всему тебе. Все, что я есть, и все, что есть у меня, принадлежит тебе, и все, что есть у тебя, теперь принадлежит мне. Все, за что мы возьмем­ся, вырастет, преумножится и увеличится благодаря этому чудесному обмену». Завет с восторгом восклицает: «Я в тупике! И поэтому я счаст­лив!» Вот каков этот рост.

Павел писал ефесянам:

«Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь...»

(Ефес. 5:25, курсив авторов).

Павел ободрял мужей любить своих жен, как Христос возлюбил Церковь. Эта любовь и есть любовь завета, которая намного больше, чем контракт. Мужья, разве вы не рады, что Иисус любит вас, даже когда вы не вызываете большой любви к себе? Не радует ли вас то, что Иисус никогда не рассматривает отношения с вами как некий кон­тракт, который завел Его в тупик? Нашей целью должно стать под­ражание Христу в том, как мы реагируем и относимся к нашим не­вестам (Впрочем, Павел на этом не останавливается. Он продолжает и говорит нам, что мы должны полагать свою жизнь за жену. Вот это приказ!)

Помните, что написано в Послании к Ефесянам, 3-й главе? Неза­долго до того, как Павел написал эти слова, он описал глубину Божьей любви к Своему народу. А через две главы он дает заповедь, чтобы та же самая любовь наполняла наши семьи, чтобы мы любили «как и Христос возлюбил Церковь».

Наши браки предназначены для моделирования любви Христа к Его невесте. Почему люди, не знающие Иисуса, захотят вступить в отноше­ния с Ним, если отношения между Его людьми будут лишены любви, силы, гармонии и посвящения? Видите, насколько важен брак? Дело не только лично в вас. Дело в Боге, Который жаждет достичь мира Сво­ей любовью.

Как мы уже сказали выше, истинная любовь к мужу (жене) должна проистекать от принятия Божьей любви к себе. Такую глубокую лю­бовь нельзя создать. Ее необходимо получить от Того, Чья любовь пре­восходит человеческое разумение.

Мы будем первыми, кто подтвердит, что Божий подход к отношени­ям в браке не прост. Бывали времена и в нашей семье, когда нам каза­лось, что проще всего разорвать отношения. Казалось, всякая надеж­да исчезла. Но сейчас, будучи женатыми уже более тридцати лет, мы счастливее, чем когда-либо раньше, и на следующие тридцать лет мы смотрим с надеждой и ожиданием.

Дерево жизни или дерево смерти?

Я (Лиза) люблю работать в саду, но Джон не разделяет моего увлечения. Ему нравятся плоды сада, но не нравится труд, который необходим для их выращивания. Сад требует большого труда и много времени. К сча­стью для Джона, мы живем в нескольких минутах езды от большого су­пермаркета Whole Foods, поэтому ему не приходится пачкать свои руки.

Брак, как и сад, тоже требует много времени и сил. Если мы хотим, чтобы наш брак был здоровым, тогда варианта «фаст фуд» не существу­ет, нельзя увильнуть от необходимой работы, которая к тому же весьма хороша. Почему? Потому что мы ценим то, ради чего трудимся, и нам необходимо ценить свой брак. Хорошая новость (порой она же бывает и плохой): все, что вы сеете в свой брак, вы пожнете в других сферах своей жизни. В этой же главе выше мы исследовали суть брака и срав­нили его с деревом жизни. Хотя он может быть и деревом смерти.

Давайте еще раз посмотрим на описание этих двух эдемских деревьев.

Оба дерева росли в одинаково благоприятных условиях. Тем не менее одно дерево несло жизнь, другое — смерть.

Божий институт брака — это как почва, а ваш нынешний или буду­щий брак похож на дерево. Первоначальный план брака — хорошее ос­нование, на котором может расти ваш союз, но выбор за вами: будет ли ваш брак деревом, производящим жизнь? Будет ли ваш супруг, семья, друзья и коллеги получать любовь, радость и мир благодаря этому пи­танию? Или оно принесет разочарование, эгоизм и горечь тем, кто ест его плоды?

Многие считают сам институт брака источником наших проблем. Другие обвиняют супруга. И те и другие отказываются признать и разо­браться с собственным развращенным сердцем. Мы надеемся, что у вас уже все иначе.

Прежде чем продолжить это путешествие, необходимо принять ре­шение. Вы должны выбрать веру в то, что ваш брак может и будет та­ким, каким задумал его Господь.

Возможно, вы думаете: «Я поверю, когда увижу». Но вера в пере­мены всегда предшествует видимым переменам, потому что все Бо­жьи обетования принимаются верой. Хорошая новость в том, что ваш брак — это не только вы, но прежде всего это Он. Все, что вам нужно сделать, — лишь преодолеть себя и позволить Богу быть Богом. В конце концов ваш брак — это Его произведение искусства. Если вы позволите Ему, Он преобразит его в прекрасный шедевр.

 

СЕЗОНЫ БРАКА

Всему свое время, и время всякой вещи под небом. Екклесиаста 3:1

Весна, лето, осень, зима — это четыре разных сезона, каждый из ко­торых имеет свои радости и свои трудности. Брак во многом похож на времена года. В своей семейной жизни вы будете переживать раз­ные периоды, а некоторые из них проходить не один раз. В каждом сезоне есть чему поучиться и много возможностей для роста. Вот как размышляет о сезонах автор и пастор Чарльз Свиндолл:

«Я рад, что Бог меняет времена и сезоны, а вы?.. Учитель не молчит, и Ему не все равно, — Он меняет наши времена и се­зоны. Как нелепо брести вслепую по однообразию, посреди целой жизни меняющихся сезонов, не обнаруживая ответов на новые тайны и не разучивая новые мелодии! Сезоны созданы для того, чтобы мы стали глубже и научились быть мудрее на путях нашего Бога. Чтобы помочь нам вырасти сильными... как дерево, посаженное при потоках вод»¹⁰.

Какие самые прекрасные сезоны в вашей жизни с супругом вы мог­ли бы назвать? Кратко опишите их и объясните, почему они такие особенные для вас.

Какие самые суровые шторма вам, как супружеской паре, пришлось пережить? Как вы прошли их, и чему Господь научил вас?

Для поддержки прочтите Екклесиаст 3:11; Римлянам 8:28; 2 Коринфянам 2:14

Оглянитесь вокруг. В каком сезоне сейчас, на ваш взгляд, находится ваш брак? Что вы можете сделать, чтобы еще больше наслаждаться им?

Сделайте паузу и помолитесь. «Господь, что мы можем сделать, чтобы больше наслаж­даться сезоном жизни, в котором мы находимся сейчас? Дай нам глаза, чтобы видеть все вокруг так, как видишь Ты. Помоги нам ценить то хорошее, что мы пожнем в будущем бла­годаря этому сезону. Во имя Иисуса. Аминь».

По мере того как проходят годы, уникальный «отпечаток» вашего брака становится все яснее. Проведите какое-то время в тишине и оцените, что делает ваш брак особенным. Подумайте о дарах, талан­тах, характере, желаниях, целях, переживаниях и т.д., которые есть у вас и у вашего мужа (жены).

Помолитесь и попросите Святого Духа раскрыть для вас уникальность ваших взаимоот­ношений, и что Он конкретно желает делать через вас и вашу вторую половину. Запиши­те то, что Он откроет вам, затем поделитесь этим со своим мужем (женой).

 

БОГ СОЗДАЛ БРАК

Не ты, но Бог создал брак.

Божий Дух наполняет его самые малейшие детали... Малахии 2:15

Прежде создания всех известных институтов был создан брак. Вот как говорит об этом пастор и великолепный рассказчик историй Макс Яукадо:

«Бог создал брак. Его не учредил ни один правительственный комитет, ни одна социальная организация не разработала его. Брак был зачат и рожден в Божьем разуме»”.

Бог создал брак, и он настолько важен для Него, что Бог хочет при­нимать участие в каждом мельчайшем аспекте ваших взаимоотноше­ний. Его Слово говорит: «...Дух, Которого Он поселил обитать в нас, жаждет нас, и Он жаждет, чтобы Духа [приветствовали] ревностной любовью» (Иак. 4:5, расш. перев.).

Остановитесь и подумайте. Пригласили ли вы Божьего Духа во все сферы вашего брака? Важен ли Его совет для вас в ежедневных пла­нах? Если вы приглашаете Его только время от времени, насколько заметна разница в вашей жизни, когда вы забываете пригласить Его?

У вас есть привилегия говорить с Богом в любое время, в любом месте и о чем угодно. Вам трудно справиться со своими страхами, финансовыми трудностями или проблемами в общении? Почему бы не принести свои заботы Богу в молитве? Внимательно прочтите эти отрывки и запишите, что Дух Святой будет говорить вам.

Филиппийцам 4:6, 7 • Матфея 6:25-34 • 1 Петра 5:7 • Иакова 5:13-16 Матфея 7:7-11 • Иоанна 14:13, 14 • 1 Иоанна 5:14, 15

И вот какое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас. А когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мы ни просили, — знаем и то, что получаем просимое от Него. 1 Иоанна 5:14, 15

Бог не хочет, чтобы ваш брак превратился в зону военных действий. Он хочет, чтобы брак стал Эдемом, что значит — «место удовольствия и наслаждения». Каких изменений от Бога вы больше всего хотели бы в своем браке? Ответив, попросите Его: «Что я могу сделать, чтобы эти перемены совершились? Что необходимо изменить во мне самом?»

 

ПРЕДСТАВИТЕЛИ ХРИСТА

Мы представители Христа. Бог использует нас, чтобы убеждать мужчин и женщин оставить свои разногласия и войти в Божье дело примирения. Мы говорим от имени Самого Христа сейчас...

Бог, Всемогущий Творец всего, даровал нам привилегию быть Его партнерами, чтобы явить миру Его характер и донести Его волю и Его пути на землю. Это касается и каждого отдельно, и в семейной паре. Автор и миссионер пастор Рик Реннер объясняет:

«По словам Павла, во Втором послании к Коринфянам (5:20), мы — небесные делегаты, посланники, направленные как представители Неба на планету Земля. Как посланники Христа, мы — голос Небес. Как Его представители, мы имеем власть говорить и действовать от имени Господа. Как посланники Не­бес, мы имеем полную поддержку, полнейшее финансирова­ние, абсолютную защиту и всецелую помощь власти и ресур­сов Неба!»¹².

Вы, как семейная пара, представляете Бога этому миру. Он «увещева­ет через вас», умоляя неверующих вернуться к Нему. Насколько же вы привлекательны? Если бы вы не знали Бога и встретили пару — точную копию вашей семьи, что в их отношениях привлекло бы вас к Нему? Что заставило бы вас отвернуться от Него?

Люди хулят имя Бога, когда видят плохую жизнь и недостаток любви в Теле Христа (см. Рим. 2:24). Показывает ли Дух Святой вам то, что не­обходимо изменить, может быть, в поведении или отношениях, или в тех сферах супружеской жизни, которые представляют Его отрица­тельно? Если да, то что именно?

Не нужно чувствовать осуждение или безнадежность! Что бы ни показал вам Святой Дух, Он хочет принести перемены. Вам нужно лишь подчиниться Ему и попросить Его о помощи.

Есть такие сферы в нашей жизни, где мы можем возрастать и учиться представлять миру Господа лучше. Как нам это делать? Через расши­рение прав и возможностей Его Духа! лично принимая Его любовь, вы получаете способность любить своего супруга и окружающих вас людей. Внимательно прочтите эти отрывки и запишите, что Дух Свя­той будет открывать вам о том, как получать Его любовь и как воз­растать в ней.

римлянам 5:5 • ефесянам 3:16-19 • 1 Иоанна 4:7-17

Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем. Любовь до того совершенства достигает в нас... 1 Иоанна 4:16, 17

 

НОВОЕ СЕРДЦЕ

И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять. Иезекииля 36:26, 27

Вы можете подходить к браку со страхами и заботами. Возможно, личные переживания или нормы вашей культуры вынуждают вас смотреть на брак как на бремя. Возможно, вы ожесточили свое сердце страхом неудачи. Возможно, вы тоже спрашивали: «Неуже­ли я в тупике?» Бог хочет сломить все преграды и подарить вам новое сердце, мягкое и чувствительное к Его любовному прикос­новению, чтобы вы могли процветать и исполнять Его первона­чальный план.

Для Иисуса нет ничего более важного, чем ваше сердце. Вниматель­но прочтите Его слова, сказанные в Евангелии от Луки (8:5-15). Что Дух Святой показывает вам в этом отрывке? Что Он говорит вам о вашем сердце?

Притча о сеятеле записана еще в Матфея 13:3-23 и Марка 4:3-20.

Вы не можете сами узнать, что в вашем сердце. Только Господь может открыть это и исцелить его.

Поразмышляйте некоторое время над этими истинами.

...ибо Господь испытует все сердца и знает все движения мыс­лей. Если будешь искать Его, то найдешь Его. Пар. 28:9

Лукаво сердце [человеческое] более всего и крайне испорче­но; кто узнает его? Я, Господь, проникаю сердце и испытываю внутренности, чтобы воздать каждому по пути его и по плодам дел его. Иер. 17:9, 10

Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный. Пс. 138:23, 24

Остановитесь и помолитесь: «Господь, покажи мне, каково отноше­ние моего сердца к моему браку. Открой мне, что в нем, чтобы Ты мог исцелить его. Во имя Иисуса». Помолчите. Прислушайтесь к Его ответу. Запишите то, что Он покажет вам, и отдайте все Ему.

Нужно ли вам новое сердце, готовое принять Божью любовь и ми­лость? Ваш Небесный Отец не стал бы планировать для вас брак, если бы не приготовил необходимую ему помощь. Почему бы не попросить у Него помощи прямо сейчас? Вы можете помолиться.

«Отец, спасибо Тебе за дар семейной жизни. Освободи меня от всего, что заставляет меня неправильно смотреть на мой брак, тем самым упу­ская его благословения. Дай мне сердце новое, мягкое и чувствительное к Твоему прикосновению. Дай мне новые глаза, чтобы видеть мой брак так, как видишь его Ты. Помоги мне верить в лучшее, не ожидая худшего. Помоги нам ставить Тебя на первое место во всех наших делах. Спасибо Тебе, Отец. Во имя Иисуса. Аминь».

 

ВЕЛИЧИЕ БРАКА

...Не все достаточно зрелые, чтобы жить супружеской жизнью. Для этого требуется определенная способность и благодать.. Но если вы способны возрасти в величии брака, тогда женитесь и выходите замуж.

Матфея 19:11, 12, The Message

Расширять — значит увеличивать или усиливать. Господь, Творец брака, хочет использовать ваш союз как инструмент для расши­рения. Если вы позволите осуществить Его мастерский план, Он бу­дет действовать через вашего мужа или жену, делая вас все боль­ше похожим на Иисуса и позволяя вам процветать во всем, что вы делаете.

Железо железо острит, и человек изощряет взгляд друга своего.

Притчи 27:17

Говорят, что в браке противоположности притягиваются. В этом есть сила: именно различия позволяют нам стать одним целым. Но со временем то, что влекло нас друг к другу, может начать отталкивать.

Назовите три черты личности вашего мужа (жены), которые вначале вас привлекали. Назовите три черты, которые сейчас отталкивают вас в нем (ней). Совпадают ли какие-то из них?

Черты, которые больше всего Черты, которые больше всего привлекали меня:   меня огорчают:

Помните, что различия должны соединять, а не разделять.

Божий Дух говорит слова мудрости вам и вашей жене (мужу), Его со­вет не всегда дается, только если вы вместе молитесь. Часто Он го­ворит отдельно одному из супругов то, что необходимо знать обоим. Чтобы принимать решения, благословленные и данные Богом, необ­ходимо проникнуть в откровения, которые Он поместил в каждого из вас. Честно ответьте на следующие вопросы:

Я открыт или закрыт для мудрости, направления, конструктивной критики своего супруга?

В каких сферах я открыт? В каких сферах я закрыт? Почему?

Ваш спутник, данный вам Богом, вносит главный вклад в формирова­ние вашей личности, которой вы сегодня являетесь. Назовите хотя бы одну положительную перемену или качество вашего характера, приобретенные в результате отношений с мужем (женой). Каким об­разом Бог использует их, чтобы расширить вашу жизнь?

Вы когда-нибудь благодарили своего мужа (жену) за помощь в «оттачивании» и «расши­рении» вашей жизни? Если нет, то прямо сейчас искренне выразите ему (ей) свою призна­тельность.

 

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ

Если вы читаете эту книгу как часть материалов «Истории о браке» от служения «Messenger», пожалуйста, посмотрите видеоурок 1.

С самого начала брак был замыслом Божьим. Он его создал, и Он имеет цель и план для брака. Внимательно прочтите Бытие 1:27, 28, 31 и Малахии 2:15. Назовите пять особенностей брака, которые утвердил Бог. Рядом запишите пять извращенных под­делок, которыми сатана пытается их заменить.

Божьи цели Подделкм сатаны

Благочестивые браки влияют на жизни людей, которых они коснулись. Можете ли вы назвать пару, создавшую прекрасную семью? Каким образом им удается сохранять любовь? Чему вы могли бы научиться у них, чтобы хранить дух своего брака?

| Иисус сказал: «Поскольку Бог сотворил этот органичный союз из двух полов, то никто не должен осквернять Его произведе­ние искусства, разрывая его на части» (Мф. 19:3-6, The Message). Что приходит вам на ум, когда вы слышите слово «органичный»? Как эти идеи помогают вам видеть брак в новом положительном свете?

Иисус сказал: «Не все достаточно зрелые, чтобы жить супруже­ской жизнью. Для этого требуется определенная способность и благодать.... Но если вы способны возрасти в величии брака, тогда женитесь и выходите замуж» (Мф. 19:10-12, The МеББаде). Как выглядит величие брака? Как мы можем испытать его?

Брак свят, он задуман как завет на всю жизнь между одним муж­чиной и одной женщиной. Что из услышанного в этом уроке по­буждает вас бороться за свой брак? Какие откровения дали вам новый позитивный взгляд?

Иисус сказал, что глаз — это светильник для тела (см. Мф. 6:22). Это значит, что ваш взгляд на те или иные вещи имеет большое значение, потому что со временем он становится реальностью вашей жизни, особенно в браке. Что произойдет, если ваш взгляд на жизнь будет называться «я в тупике»?

Писание говорит, что мы находимся в духовной войне (см. Еф. 6:12, 13 и 2 Кор. 10:3, 4). Как это помогает вам видеть разногла­сия и трудности в отношениях со своим супругом в ином свете?

«История о браке» написана, чтобы помочь тем, кто помолвлен, тем, кто еще не в браке, а также тем, кто уже женат или замужем. К какой бы категории вы ни относились, ответьте, что вы наде­етесь получить от этой книги?

Если вы в браке, о чем вы хотели бы знать до того, как сказали «Да»? Какие слова мудрости вы можете сказать членам вашей группы, не состоящим в браке?

 

краткИЙ обЗор ГлаВЫ

Бог создал брачный завет прежде всех остальных ин­ститутов. Он дал ему определение, которое никогда не менял Брак в Божьем понимании должен быть как дерево жизни. Мы призваны являть Божью любовь как пос­лы, через которых Он предлагает восстановление всего, что было потеряно в Эдемском саду.

Защитите дух своего супружеского союза, пригласив Бога в каждую его деталь. Он даст вам новое сердце, чтобы принимать Его любовь и отдавать ее, и новые глаза, чтобы видеть свой брак с Его точки зрения

Эгоцентризм — это самое большое препятствие к тому, чтобы иметь восхитительный супружеский союз, приготовленный для вас Богом, и наслаждать­ся им

Атака на супружеский союз — это атака на отноше­ние Бога к Своему народу

Бог сотворил брак, чтобы расширить все сферы на­шей жизн