В области экономики на первом плане в послевоенные годы стоит задача перестройки промышленности на мирный лад, возрождение разрушенного в годы войны хозяйства, новое строительство, диктуемое перспективами дальнейшего развития страны. В марте 1946 г. Верховный Совет СССО одобрил план на четвертую пятилетку (1946-1950). Он предусматривал рост промышленного производства по сравнению с довоенным на 48%, сельского хозяйства – на 23%. Главными источниками развития промышленности стали следующие: перекачивание средств из деревни и из легкой промышленности; трудовой энтузиазм рабочих (движение скоростников); попытки внедрения хозрасчета на некоторых предприятиях; повышение производительности труда и понижение расценок; репарации с германии (4,3 млрд.долларов); бесплатный труд заключенных.
К 1945 г. объем промышленного производства в СССР несколько превысил показатели 1940 г. но, в основном, в военных отраслях. Демилитаризация экономики завершилась в 1947 г. Особенностью был ее частичный характер: наряду с сокращением выпуска боевой техники огромные средства вкладываются в модернизацию военно-промышленного комплекса и разработку новых видов оружия. В 1949 в СССР прошло испытание атомной бомбы, в 1953 – водородной. После массовой демобилизации армии в 1945-48 г., ее численность вновь увеличивается и к концу 1950-х достигает почти 6 миллионов человек. Прямые военные расходы поглощают около 25% годового бюджета.
Приоритетное развитие получили отрасли тяжелой промышленности. За короткий срок восстанавливаются крупные электростанции (Днепрогэс), машиностроительные заводы на Украине и России. Вводятся новые промышленные гиганты, прокладываются новые нити газопровода. Всего было построено 6200 крупных предприятий. В 1950 г. промышленное производство на 73% превысило довоенные показатели.
Легкая и пищевая промышленность продолжали финансироваться по остаточному принципу и не удовлетворяли даже минимальные запросы населения.
Сельское хозяйство вышло из войны крайне ослабленным. В 1945 г. его валовая продукция составляла 60% от довоенной. Остро не хватало техники. Жестокая засуха 1946 еще больше подорвала силы колхозов и совхозов. И породила в стране голод. Однако, государство продолжало политику неэквивалентного товарообмена между городом и деревней. Колхозники жили за счет личного подсобного хозяйства, по которому в 1946-49 г.г. государство нанесло очередной удар. Приусадебные участки были урезаны и обложены непомерными налогами (был введен налог на каждое фруктовое дерево, независимо от того, давало оно урожай или нет). Кроме этого крестьяне обязаны были поставлять государству мясо, молоко, масло, яйца, шерсть и т.д. В 1948 г. колхозникам б было настоятельно «рекомендовано» продать государству скот, в результате за полгода было забито 2 миллиона свиней, овец и коз. Резко повысились сборы с доходов колхозников от продаж на рынке, где можно было торговать только при наличии специального разрешения и только после того, как колхоз полностью выполнит план сдачи продуктов государству. В начале 1950-х г.г., сельское хозяйство, с трудом достигнув довоенного уровня, вступило в полосу стагнации.
В 1947 г. с целью нормализовать финансовую систему страны и отнять средства у населения была проведена денежная реформа. Старые деньги были заменены на новые в соотношении 10:1. Личные вклады в сберкассах в сумме до 3 тысяч сохранялись, более 3 тысяч – частично изымались государством. Была сохранена система принудительных государственных займов у населения (на покупку облигаций уходило 1-1,5 месячные зарплаты ежегодно). В 1952 г. реальная заработная плата равнялась 94% от уровня 1928 г. В 1947 г. были отменены карточки, но до их отмены были повышены цены на товары, продаваемые без карточек В этих условиях снижение розничных цен на товары в 1948-1954 г.г. имело скорее не экономический, пропагандистский характер.
Таким образом, после ВОВ был осуществлен возврат к довоенной модели экономического развития – административно-командной, для которой было характерно приоритетное развитие тяжелой промышленности, полное огосударствление форм собственности и организации труда; полное отсутствие рыночных отношений и материальных стимулов к труду.
Политическая область. В политической жизни страны главным содержанием послевоенного периода стала борьба между демократическими тенденциями и тоталитарным характером государства. В 1946-47 г.г. прошло закрытое обсуждение проекта новой Конституции, Программы и Устава ВКП(б), во время которого были внесены предложения по смягчению политического режима (ликвидация чрезвычайных судов, освобождение партии от хозяйственных функций, ограничение срока занимания государственных должностей; введение альтернативных выборов). Сразу после окончания войны были созданы новые органы власти – СНК (с 1946 г. Совет Министров); прошли выборы в местные и республиканские Советы, ВКП (б) – с 1952 г. КПСС; комсомол, профсоюзы. Однако. Вся полнота власти в стране по-прежнему принадлежала партийному руководству. Значительно выросло количество ведомств и численность бюрократического аппарата. Продолжает развиваться система ГУЛАГА, продолжаются репрессии (в отношении трудящихся, не выполнявших нормы; против Жукова, 1948 - «ленинградское дело» против членов партии, по которому проходило боле 2 тысяч человек, 200 из них были расстрелены; 1953 – «дело врачей» - было привлечено 6,5 тысяч человек) В 1948 г. были созданы лагеря «специального режима» для осужденных за антисоветскую деятельность, усилился антисемитизм.
В области культуры и духовной жизни ж послевоенный период характеризуется широким наступлением против западного влияния – 1948 – кампания против космополитизма (приводит к культурной изоляции СССР); жестким контролем за культурой со стороны партии («ждановщина», издание журнала «Партийная жизнь»); гонением на журналы «Звезда» и «Ленинград»; жесткой критикой произведений Зощенко, А. Ахматовой, Фадеева, Исаковского, Ю.Германа; борьбой за «чистоту» кино и театра (гонение на классику, преобладание патриотической и трудовой тематики; критика «безыдейности» кинофильмов «Большая жизнь», «Адмирал Нахимов», «Иван Грозный»); гонения на музыкантов и композиторов Прокофьева, Хачатуряна, Шостаковича.