Принцип взаимности основан на теореме взаимности, которую сформулируем без доказательства: для линейной цепи ток
в k – й ветви, вызванной единственной в схеме ЭДС
, находящейся в i – й ветви,

будет равен току
в i – й ветви, вызванному ЭДС
, численно равной ЭДС
, находящейся в k – й ветви,
.
Отсюда в частности вытекает указанное выше соотношение
.
Иными словами, основанный на теореме взаимности принцип взаимности гласит: если ЭДС
, действуя в некоторой ветви схемы, не содержащей других источников, вызывает в другой ветви ток
(см. рис. 3,а), то принесенная в эту ветвь ЭДС
вызовет в первой ветви такой же ток
(см. рис. 3,б).

В качестве примера использования данного принципа рассмотрим цепь на рис. 4,а, в которой требуется определить ток
, вызываемый источником ЭДС
.

Перенесение источника ЭДС
в диагональ моста, где требуется найти ток, трансформирует исходную схему в цепь с последовательно-параллельным соединением на рис. 4,б. В этой цепи
, | (7) |
где
.
В соответствии с принципом взаимности ток
в цепи на рис. 4,а равен току, определяемому соотношением (7)
.
Линейные соотношения в линейных электрических цепях
При изменении в линейной электрической цепи ЭДС (тока) одного из источников или сопротивления в какой-то ветви токи в любой паре ветвей m и n будут связаны между собой соотношением
, | (8) |
где А и В – некоторые в общем случае комплексные константы.
Действительно, в соответствии с (1) при изменении ЭДС
в k – й ветви для тока в m – й ветви можно записать
| (9) |
и для тока в n – й ветви –
. | (10) |
Здесь
и
- составляющие токов соответственно в m – й и n – й ветвях, обусловленные всеми остальными источниками, кроме
.
Умножив левую и правую части (10) на
, вычтем полученное соотношением из уравнения (9). В результате получим
. | (11) |
Обозначив в (11)
и
, приходим к соотношению (8).
Отметим, что в соответствии с законом Ома из уравнения (8) вытекает аналогичное соотношение для напряжений в линейной цепи.
В качестве примера найдем аналитическую зависимость между токами
и
в схеме с переменным резистором на рис. 5, где
;
;
.
Коэффициенты А и В можно рассчитать, рассмотрев любые два режима работы цепи, соответствующие двум произвольным значениям
.
Выбрав в качестве этих значений
и
, для первого случая (
) запишем
.
Таким образом,
.
При
(режим короткого замыкания)
,
откуда
.
На основании (8)
.
Таким образом,
.
,
,
.
.