Различают 4 типа конформных структур

1. Гипидиоморфнозернистая, или гипидиоморфная, в которой зернами являются кристаллы, последовательность выделения которых выражается их степенью идиоморфизма: ранние, т.е. первые кристаллы более идиоморфны, поздние приспосабливаются к промежуткам. Эта структура образуется при кристаллизации из раствора, т.е. первична, подобно тому, как это происходит при кристаллизации из расплава (гранит, габбро и др.).

2. Гипидиогранобластовая, (бласт - зародыш, греч.) или гипидиобластовая, внешне очень похожа на гипидиоморфнозернистую, но существенно отличается происхождением: она не первична, а вторична. Возникает при метасоматозе или перераспределении вещества в твердой породе, например, при доломитизации известняков. Доломит, обладая большей кристаллизационной силой по сравнению с кальцитом, способен образовать свою ромбоэдрическую форму даже в твердой известковой породе, как бы раздвинуть или уничтожить кристаллы кальцита. Такую структуру ошибочно принимают за первичную и делают неправильный вывод о первичности доломита. Признаки его вторичности надо искать на бесспорно первичных компонентах: оолитах, обломках раковин и т.д. Если доломитовые ромбоэдры «съедают» часть их объема, то ясно, что они вторичны, возникли в твердой породе. Гипидиобластовая структура является промежуточной между гипидиоморфнозернистой и гранобластовой.

3. Гранобластовая, а в случае листоватой или волокнистой формы кристаллов лепидобластовая и фибробластовая (или нематобластовая) – кристаллы неидиоморфны или вообще весьма неправильны. Они образуются при бластезе, т.е. росте кристаллов в твердой породе, при раскристаллизации аморфного вещества или перекристаллизации кремневых, карбонатных, глинистых и других пород, Структура, таким образом, вторична. Она также свойственна всем метаморфическим породам.

4. Механоконформнозернистая, или механоконформная. Возникает при механическом приспособлении зерен друг к другу под давлением вышележащих слоев или при стрессе (боковом, например, складкообразовательном давлении). Более пластичные и менее крепкие зерна (слюды, обломки глин, сланцев, алевролитов, известняков, эффузивов и др.) приспосабливаются к прочным (кварц, часто плагиоклазы, обломки кварцитов, кремней и т.д.), обжимаются вокруг них, прилегая плотно, без промежутков; прочные зерна часто внедряются в пластичные. Часто эти структуры конформны не полностью, т.е. степень механического приспособления бывает разной, варьирующей от 0 до 100%. Мера конформности – отношение длины конформных контактов к неконформным или по всему периметру зерен. Развивается структура по обломочной, раковинной и сфероагрегатной, реликты которых четко просматриваются, особенно в неполноконформнозернистых структурах. Эта структура распространена в граувакках, туфах, карбонатных, обломочных и других породах.

В целом, конформнозернистые структуры свидетельствуют о механическом равновесии породы, когда исчезло поровое пространство и зерна плотно прилегают друг к другу. Генетически они различны и по отношению к породе: бывают как первичными (гипидиоморфная), так и вторичными (бластовые и механоконформные).

Неконформнозернистые структуры характеризуются несоответствием контуров у соседних зерен и последние не заполняют полностью пространство, часть его остается пустым (это пористость породы) или позже заполняется цементом. Каждое зерно индивидуально, идиоморфно, зерна не приспособлены друг к другу, порода в целом механически не равновесна, и в ней возможно сближение зерен при уплотнении или перекристаллизации, при котором развиваются уже конформнозернистые структуры, стирающие первичные.

В зависимости от формы и, следовательно, от способа образования зерен различают три основных типа неконформных структур.

1. Цельноскелетные биоморфные структуры – раковинные или ракушняковые (структурными элементами – зернами являются раковины), и биогермные – коралловые, строматолитовые и др., когда захороняются прижизненные скелеты обычно прикрепленных организмов.

2. Шароагрегатные, или сфероагрегатные и примыкающие к ним многочисленные структуры в основном химического и биологического, реже механического (глиняные катуны и др.) происхождения. Структурными элементами служат обычно сферические тела – агрегаты мелких кристалликов или аморфные образования, сохраняющие свою первичную форму: оолитовая, сферолитовая, пизолитовая, бобовая, копролитовая, комковатая, сгустковая, конкреционная, желваковая, окатышевая и т.д. Они широко распространены в карбонатных, фосфатных, железистых, марганцевых и других породах.

3. Обломочные или кластические структуры (иначе детритовые) имеют осадки и породы, сложенные обломками кристаллов, стекла, пород, органических остатков, т.е. имеют соответственно: кристалло-, витро-, лито-, и биокластическую структуру. Последняя нередко называется органогенно-обломочной или органогенно-детритовой. То, что зерна обломки, видно по их контурам, которые представляют поверхность дробления с одной или разных сторон, первично целостного кристалла, оолита, раковины или вулканического стекла. Обломочные структуры свойственны всем обломочным породам, большинству глинистых и фосфоритовых, многим карбонатным, бокситовым, эффузивным и другим породам. Это самые распространенные структуры, ими обладают 60-70% осадочных пород или больше.