Закон Малюса

Направим естественный свет на двеодинаковые прямоугольные пластинки 1 и 2 из кристалла турмалина со стороны пластины 1. Вторую пластинку поворачиваем вокруг луча света. Можно обнаружить, что при некоторой взаимной ориентации пластинок 1 и 2 интенсивность света, прошедшего через систему, максимальна. При повороте 2-й пластинки на 90° свет через пластинки не проходит. При дальнейшем повороте опять наблюдается прохождение света и так далее.

Рассмотрим идеальный поляризатор, преобразующий свет в линейно поляризованный. Этот поляризатор свободно пропускает колебания светового вектора, параллельные плоскости, называемой плоскостью пропускания поляризатора. Колебания же, перпендикулярные к этой плоскости, задерживаются им полностью.

Пусть на анализатор падает линейно поляризованный свет, вектор которого составляет угол α с плоскостью пропускания РР

Анализатор пропускает только ту составляющую вектора , которая параллельна плоскости пропускания РР, то есть . Так как интенсивность пропорциональна квадрату модуля светового вектора (I~E²), то интенсивность прошедшего света I=I₀ cos²α, где I, I₀ - интенсивности прошедшего и падающего поляризованного света. Это соотношение называется законом Малюса.

С волновой точки зрения закон Малюса представляет собой следствие теоремы разложения векторов и утверждения, что интенсивность света пропорциональна квадрату амплитуды световой волны.