В основу действия оптического квантового генератора или лазера положен принцип усиления света в активной среде лазера за счет внутреннего (индуцированного) излучения. При прохождении электромагнитного излучения через вещество, возможны три вида переходов атомов из одного энергетического состояния в другое (рис.18.4).
1. Возбуждение атомов электромагнитным излучением с нижнего энергетического уровня с энергией Е1 на верхний с энергией Е2. Оно сопровождается поглощением падающих квантов, интенсивность излучения при прохождении через вещество уменьшается.
Е 2 Е 2 Е 2
hn
hnhnhn
hn
Е 1 Е1 Е1
1. Возбуждение 2. Спонтанное излучение 3. Вынужденное излучение