
Пусть функция
непрерывна на отрезке
. Разобьем отрезок
на
отрезков точками
таких, что
Множество точек
называют разбиением отрезка
; Обозначим
,
,
,
,
- диаметр разбиения
. Очевидно, что
зависит от
. Это записывают так:
. Выберем на
каждом отрезке
по одной точке 
, где
. Точки
называют промежуточными точками. Обозначим множество промежуточных точек буквой
.
Обозначим
.
Величина
называется интегральной суммой функции
, соответствующей данному разбиению
и промежуточным точкам
. Каждое слагаемое интегральной суммы
представляет собой площадь прямоугольника, которая приблизительно равна площади криволинейной трапеции ABCD. Поэтому вся сумма
дает приближенное выражение для площади криволинейной трапеции, ограниченной графиком функции
и прямыми
,
,
(в случае, когда 
). Очевидно, что это приближение тем точнее, чем мельче разбиение
, то есть чем меньше диаметр разбиения
.
Определение 1.Число I называют пределом интегральных сумм
при
и при этом пишут
I 
или
I, (10)
если 
разбиение
такое, что для любого выбора промежуточных точек
имеет место неравенство
.
Замечание 1. В курсе математического анализа доказывается существование предела (10), если функция
непрерывна на отрезке
.
Определение 2. Предел при
интегральных сумм I называется определенным интегралом Римана от функции
на отрезке
и обозначается
. Числа a и b называют нижним и верхним пределом интегрирования соответственно.
Непосредственно из определения выводятся следующие свойства определенного интеграла:
1. 
2. 
3. 
4. 
.
(Во всех формулах
и
непрерывны на
.)
Связь определенного и неопределенного интегралов задается формулой Ньютона-Лейбница:
,
где
есть первообразная функции
, непрерывной на отрезке
.
Отметим, что первообразная
может быть найдена с помощью вычисления неопределенного интеграла. В курсе математического анализа доказано, что непрерывная на отрезке [ a,b ] функция имеет на нем первообразную. Одна из первообразных задается формулой 
С помощью определенного интеграла можно решить такие задачи, как вычисление площади плоской фигуры, длины плоской кривой, объема тела вращения, площади поверхности тела вращения и другие. Приведем только три из перечисленных формул, которые будут нам необходимы при решении задач.
1. Площадь плоской фигуры, расположенной между прямыми
,
,
и графиками функций
,
(где 
, см. рис.) задается формулой:
.
Эта формула легко вытекает из определения определенного интеграла и свойства 2.
Действительно, площадь криволинейной трапеции ABCD равна:
. Площадь криволинейной трапеции AEFD равна:
. Поэтому 
.
Пример. Найти площадь фигуры, ограниченной линиями
,
,
,
. (см. рис.)
Решение.
