Балками называют конструктивные элементы сплошного сечения, работающие на изгиб. Металлические балки классифицируются по ряду признаков:
1) По статической схеме балки бывают разрезные, консольные и неразрезные.
2) По типу сечения: прокатные и составные, в алюминиевых конструкциях применяют прессованные и составные балки.
3) По способу соединения между собой элементов составные балки разделяются на сварные и клепаные.
а) б) в)
а) прокатные б) прессованные в) составные
4) Относительно горизонтальной оси сечение балки может быть симметричным и несимметричным.
Сечение составных балок могут компоноваться из элементов с разными марками стали. Часть стенки балки или даже вся стенка, работающая при изгибе на большей части с небольшими напряжениями, выполняется из менее прочной и более дешевой углеродистой стали, а пояса – из низколегированной стали.
Применяются и металлические предварительно-напряженные балки, в которых в результате внутреннего перераспределения напряжений и применения напрягающих элементов из высокопрочной стали, достигается существенная экономия металла.