Владимирская земля в 12 – начале 13 века

Значительную часть территории Северо-Восточной Руси занимали леса, реки, озера и болота. Климат более суровый, чем на юге. Почвы здесь малоплодородные, за исключением небольших земель с черноземным слоем, на котором и развивалось пашенное земледелие. Неслучайно этот край называли «медвежьим углом».

Издавна тут проживали немногочисленные угро-финские племена: мещера, мурома, меря, а также восточнославянские союзы племен: вятичи и кривичи. Со второй половины 11 века начинается активное освоение этих ранее слабо заселенных районов восточными славянами, более всего киевлянами и черниговцами, бежавшими под натиском степняков в непроходимые леса «медвежьего угла». В результате славянской колонизации этого финского края начинается процесс формирования великорусской народности в рамках древнерусской.

В 12 веке в отдельное от Владимира княжение выделились Ростов, Суздаль и ряд других городов. Историки договорились называть эту территорию Северо-Восточной Русью.

Процесс вырубки лесов требовал мобилизации большого количества людей, поэтому во Владимирской земле сложился политический строй с преобладанием княжеской власти.

 После смерти Владимира Мономаха его младший сын Юрий Долгорукий (1113 — 1157, великий киевский князь с 1149). Он стал родоначальником Владимирской династии. Однако всю жизнь стремился в Киев, т. к. именно обладание этим городом давало право на титул великого князя. Юрий Долгорукий два раза завоёвывал Киевский престол и умер, будучи великим князем киевским.

В годы его княжения впервые в летописях появляется упоминание о городе Москве, поэтому 1147 год принято считать датой основания Москвы.

Андрей Юрьевич Боголюбский, сын Юрия Долгорукого (1157 — 1174), перенес столицу из Киева во Владимир. Чертой его правления стало то, что он хотел превратить Владимир в независимый от Киева город, и поэтому, захватив в Киев, не сел там княжить, а перенёс великое княжение во Владимир. Характерно, что построенные в это время во Владимире Дмитриевский и Успенские соборы были больше Софии Киевской. Однако самым выдающимся произведением владимирского зодчества стала церковь Покрова-на-Нерли.

Князь проводил жёсткую антибоярскую политику, отнимал у них земли и заставлял платить налоги в казну, а они делали ему вместо «конен, люден и оружен» «идучи не идяху».

Войско князя за три последние года его жизни прошло 8 тысяч километров, что не могло не вызывать недовольства. Андрей Боголюбский был убит боярами-заговорщиками (Амбал). Существует предание, что его младший брат Всеволод Юрьевич приказал зашить убийц в деревянные короба и бросить их в Поганое озеро.

После убийства Андрея Боголюбского началась двухлетняя усобица, в результате которой великим князем владимирским стал его младший брат Всеволод Юрьевич Большое Гнездо (1176 — 1212). Своё прозвище он получил потому, что имел восьмерых сыновей. При нём княжество достигло наивысшего могущества, но после его смерти его многочисленные сыновья раздробили его на отдельные вотчины.