Афинский этап

Этот период охватывает 480-330 гг до н.э. от окончания персидских войн до подчинения Александром македонским греческих городов. В это время возвышаются Афины. В афинский этап выделилось две линии –идеалистическая Сократ (469-399) Платон (428-347) и Аристотель (384-322) и вторая, материалистическая –Демокрит (460-370) и Левкипп (500 -440).

Сократ не занимался натурфилософией, но его взгляды оказали огромное влияние на развитие науки. Создал свою философскую школу –академию, которая просуществовала почти 1000 лет. Платон заимствовал у своих предшественников представление о четырех видах материи (земле, воде, воздухе и огне), но изобразил их взаимопревращаемыми. Платон объяснял свойство видов материи геометрией многогранников. Как было доказано греческими геометрами, существует лишь пять правильных многогранников: тетраэдр, октаэдр, куб, икосаэдр и додекаэдр. Поскольку из существующих видов материи самым устойчивым и наименее подвижным является Земля, то ей соответствует четырехугольная плоскость куба как наиболее обеспечивающая эту устойчивость. Свойство других видов материи обеспечиваются соответствующими многогранниками: огню соответствует тетраэдр, воде – октаэдр, воздуху – икосаэдр. Поскольку не было элемента, соответствующего додекаэдру, Платон высказал идею, что существует еще пятый элемент, который бог использовал, чтобы создать небесные тела.

Аристотель собрал и систематизировал все знания, имеющиеся к тому времени и довёл до логического совершенства систему четырёх стихий. По мнению Аристотеля, четыре известные стихии не материальны, а являются лишь различными проявлениями (состояниями) первоматерии. Первоматерия предстаёт человеку, проявляя одновременно два из двух пар противоположных свойств – холода или тепла и влажности или сухости:

Тепло + сухость = огонь Тепло + влажность = воздух

Холод + сухость = земля Холод + влажность = вода

Существование двух пар противоположных элементов, являющихся носителями двух противоположных пар качеств, Аристотель представлял графически в виде т.н. квадрата противоположностей.

В результате соединения элементов в различных сочетаниях возможно образование сложных тел с различными свойствами. Образование нового тела (с иным сочетанием элементов) возможно, по Аристотелю, в результате миксиса – истинного смешивания (в отличие от механического). Важным моментом в учении Аристотеля является способность элементов к взаимопревращению. Это возможно, поскольку каждый элемент представляет собой лишь одно из состояний единой первоматерии (определённое сочетание качеств). Положение о возможности превращения одного элемента в другой стало позднее основой алхимической идеи о возможности взаимных превращений металлов (трансмутации). Ещё одним моментом в учении Аристотеля является сделанное им предположение о существовании пятого элемента (по латыни quinta essentia; эфир или начало движения), из которого состоят небесные тела. Поскольку небесам присущи вечность и совершенство, они не могут быть образованы теми же элементами, что и земные тела (тела "подлунного мира").

Атомистическое учение античности было создано философами-материалистами – Левкипом и особенно его учеником Демокритом. Левкип первым предположил, что в мире существует бесчисленное множество атомов, которые вместе с пустотой являются первоначалом всего существующего и находятся в вечном движении. Предложенное атомистами решение задачи о природе вещей сводилось к следующему. Все существующее понимали так, как если бы оно было построено из двух основных составляющих: из неуничтожимых, неразрушимых твердых тел –атомов и из противоположного, того, что позволяет атомам двигаться, рассыпаться, перестраиваться –пустоты. Вещь во-первых, не исчезает сразу, а постепенно истирается, расходуется, а во-вторых, никогда не уничтожается до конца. В противном случае, она должна бы и получаться из ничего, что противоречит здравому смыслу. Согласно Демокриту атомы различаются по форме, а также положением и порядком или взаиморасположением. Фигура, положение и порядок –три основных источника разнообразной формы предметов, которые могут получаться при сочетаниях атомов в сложные структуры реальных тел.