Восстание Джона Брауна

В дальнейшем нарастании революционного кризиса важную роль сыграло восстание Джона Брауна. Фермер-аболиционист, человек, проникнутый жаждой справедливости, Дж. Браун (1800—1859) постепенно пришел к выводу, что только вооруженная

борьба может уничтожить власть рабовладельцев. Он принял активное участие в войне в Канзасе. К концу 50-х годов у него созрел план организовать восстание и основать в Аллеганских горах антирабовладельческое государство, существование которого в самом сердце Юга подорвало бы плантационную систему, так как тысячи рабов присоединились бы к восставшим. Браун проявил себя как политический мыслитель революционно-демократического направления. Временная конституция, написанная им для свободного государства, предусматривала как революционные социальные преобразования (освобождение рабов и конфискация земельной собственности плантаторов), так и последовательное проведение принципов народного суверенитета: прямые выборы и избрание народом всех органов государственной власти, упразднение сената, демократизация Верховного суда.

В ночь на 16 октября 1859 г. крошечная «армия освобождения», состоявшая из 22 человек (среди них было 5 негров) заняла арсенал в городке Харперс-Ферри (Виргиния), в котором хранилось 100 тыс. ружей. Однако уже на следующий день повстанцы были окружены рабовладельческой милицией и регулярными войсками, прибывшими из Вашингтона. Героическая оборона длилась целые сутки. 10 человек из отряда были убиты, среди них два сына Брауна, сам он был схвачен тяжело раненным и вскоре повешен. В предсмертной записке Брауна говорилось: «Я, Джон Браун, теперь совершенно уверен, что преступления этой греховной страны могут быть смыты только кровью».

Восстание в Харперс-Ферри потерпело неудачу. Немногочисленные рабы, жившие в округе, даже не знали о смелом предприятии. Однако выстрелы в Харперс-Ферри все же были услышаны. Для американского народа восстание и смерть Брауна стали набатным колоколом. Это было первое ставшее хорошо известным в стране совместное выступление белых и негров против рабства. «Это значит сеять ветер, чтобы пожать бурю»,— писал поэт Г. Лонгфелло. После восстания усилилось движение рабов на Юге. В том же 1859 году Временная конституция Брауна была переведена и опубликована Н. Г. Чернышевским в жур-

нале «Современник». Маркс рассматривал американское движение рабов, начавшееся со смерти Брауна, как одно из величайших событий в мире, свершившихся в 1859 г.38