Кремнистые породы

Так же как и карбонатные, кремнистые породы могут быть химического, биогенного и смешанного происхождения.

Гейзериты и кремнистые туфы — породы химического про­исхождения, состоящие из опала. Они имеют светлую окраску, обладают пористой текстурой и скрытокристаллической струк­турой. Образуются на поверхности Земли из вод гейзеров (гейзериты) и горячих минеральных источников.

Яшмы – породы преимущественно химического происхож­дения, возникающие в результате осаждения кремнезема в мо­рях, особенно вблизи действующих вулканов. Состоят из халце­дона, часть которого имеет органическое происхождение (скор­лупки радиолярий) и разнообразных примесей, обусловливаю­щих обычно очень яркую, располагающуюся полосами или пят­нами, окраску породы. Текстура плотная.

Используются как поделочные камни. Месторождения наи­более красивых разновидностей яшм известны на Урале, Алтае.

Кремни – породы химического происхождения, состоящие из халцедона и глинистых частиц, а также из других окислов кремния. Встречаются обычно в виде конкреций среди осадоч­ных пород, возникая в процессе диагенеза.

К породам органогенного происхождения относятся диато­миты — очень легкие (плотность 1,9 – 2,2), белые или светло-желтые породы, пачкающие руки, легко растирающиеся в тон­кий порошок. Низкая плотность пород обусловливается их большой микропористостью, достигающей 92%. С этим свя­зана особенность диатомитов жадно впитывать воду (липнут к языку). Состоят из мельчайших опаловых скорлупок диато­мовых водорослей, скрепленных опаловым цементом.

Макроскопически неотличимы от диатомитов трепелы породы, состоящие из мельчайших зернышек опала, скреплен­ных опаловым цементом, в небольших количествах присутствуют опаловые скорлупки диатомовых водорослей и остатки кремневых скелетов радиолярий и губок.

Опоки – твердые породы белого, серого до черного цвета, обладающие часто раковистым изломом. Наиболее твердые их разности при ударе раскалываются с характерным звенящим звуком. Они легкие, но обладают несколько большей, чем тре­пел, плотностью. Микроскопически установлено, что опоки, как и трепелы, состоят из зернышек опала и остатков кремневых скелетов организмов, сцементированных кремнистым веществом.

Предполагают, что трепелы и опоки возникают при после­дующих изменениях диатомитов или близких им пород.

Кремнистые породы применяются для изготовления крем­нистого цемента, как тепло- и звукоизоляционный материал.