МВФсоздан в соответствии с Соглашением, подписанным в Бреттон-Вудсе (США) в 1944 г. Специализированное учреждение ООН.
В соответствии со ст. 1 Соглашения 1944 г. МВФ имеет следующие цели:
а) содействовать международному сотрудничеству путем обеспечения механизма для консультаций и согласованных действий по международным валютным вопросам;
б) способствовать сбалансированному росту международной торговли и тем самым содействовать высоким уровням занятости и реального дохода и развитию производственных возможностей;
в) способствовать стабильности валют и упорядоченным валютным отношениям и избегать конкурентного обесценивания валют;
г) содействовать созданию многосторонней системы платежей и переводов по текущим операциям и стремиться к устранению валютных ограничений, препятствующих росту мировой торговли;
д) временно предоставлять общие ресурсы Фонда государствам-членам при надлежащих гарантиях, с тем чтобы они могли исправить нарушения равновесия их платежных балансов, не прибегая к мерам, наносящим ущерб процветанию на национальном или международном уровнях;
е) сократить продолжительность и масштабы дефицита платежных балансов.
Уставный капитал МВФ составляет 150 млрд долл. Он формируется за счет взносов государств-членов: 25% выделенной квоты государства-члена оплачивается в SDR (Special Drawing Rights — специальные права заимствования) или в свободно конвертируемой валюте, а 75% — в национальных валютах. Наибольшими квотами располагают США — 18,8%, Великобритания — 6,5, ФРГ — 5,7, Франция — 4,7, Япония — 4,2%. Квота России составляет 4313,10 млн SDR (6026 млн долл.), т. е. 3% уставного капитала.
Фонд выполняет три основные функции в развитие своих целей.
Во-первых, он должен следить за соблюдением кодекса поведения, касающегося политики валютных курсов и ограничений в отношении платежей по текущим операциям.
Во-вторых, он должен предоставлять членам Фонда финансовые ресурсы, с тем чтобы они могли соблюдать кодекс поведения в то время, когда они исправляют нарушения равновесия платежного баланса или стремятся избежать такие нарушения.
В-третьих, он должен быть форумом, на котором члены Фонда могут консультироваться друг сдругом и сотрудничать по международным валютным вопросам.
В апреле 1993 г. МВФ принял решение о введении в действие нового вида кредита — кредита системных преобразований для стран, которые испытывают затруднения в связи с отменой централизованной системы внешней торговли и переходом к торговле по мировым ценам. Кредиты предоставляются в размере до 50% квоты сроком на 10 лет с началом погашения через 4,5 года на условиях значительно более мягких, чем традиционный резервный кредит.
Руководящими и постоянными вспомогательными органами МВФ являются: Совет управляющих, Временный комитет (состоит из 24 членов), Комитет по развитию, Исполнительный совет (состоит из 24 членов), Директор-распорядитель, Фонд системной трансформации, Фонд компенсационного финансирования, Фонд структурной адаптации. В рамках МВФ функционирует институт, который организует курсы и семинары по повышению квалификации государственных служащих из стран — членов МВФ.
Членами МВФ являются 182 государства, в том числе Россия. Штаб-квартира МВФ находится в Вашингтоне.