В отличие от Восточной Украины, экономика западно-украинских земель развивалась очень медленно, не теряя черт аграрно-сырьевого колониального придатка Австро-Венгрии и стран Запада, а население этих земель испытывало тяжелый социальный, политический и национальный гнет. Промышленность здесь имела преимущественно мелкий кустарно-ремесленный характер, была слабо механизированной. Наиболее интенсивно развивалась нефтяная промышленность. Основную массу населения Западных областей Украины по-прежнему составляло крестьянство. Однако во второй половине XIX века в структуре украинского общества произошли значительные изменения: развитие капитализма, процесс расслоения крестьянства на зажиточных, владевшей четвертой частью всей крестьянской земли и малоземельных или вообще безземельных крестьян (25-30% от их общего количества).
Как и в других районах, на западно-украинских землях шел процесс формирования промышленного пролетариата, а с 70-х годов началась активная революционная борьба рабочего класса. Выступления рабочих носили экономический характер, были локальными и стихийными. Характерным для этих областей Украины было и массовое крестьянское движение.
|
|
Росла политическая активность западно-украинской интеллигенции и духовенства, стремившихся к формальному самоопределению своей нации и к: созданию национальных учреждений.
В марте 1848 г. вспыхнула буржуазно-демократическая революция в Австрийской империи. Под влиянием революции в Галиции 17 апреля 1848 г. было отменено крепостное право (на 5 месяцев раньше чем в остальных провинциях).
В мае 1848 года в Львове была учреждена первая украинская политическая организация – Главная Украинская Рада, которая издавала собственный печатный орган - газету «Заря Галицкая». Главной целью своей борьбы Рада провозгласила национальное объединение украинского населения Галиции и Приднепровья.
В ноябре 1848 г. – произошло вооруженное восстание во Львове с требованиями введения украинской автономии в Восточной Галиции и против попыток Австрии разоружить отряды национальной гвардии. Восстание было жестоко подавлено карательными войсками после артиллерийского обстрела города. В это же время вспыхнуло аналогичное вооруженное восстание в Северной Буковине, которое было подавлено карателями лишь через 1,5 года – в апреле 1850 г.
В конце XIX века западно-украинские политические организации и партии конечной целью своего движения считали создание независимой соборной Украинской державы.
Значительную роль в развития самосознания украинского народа сыграло культурно-просветительское общество «Просвита», которое было создано во Львове группой народовцев в конце 1868 года.
С середины 70-х годов начало развиваться радикальное революционно-демократическое движение в Восточной Галиции. Возглавили его Иван Франко и Михаил Павлик.
Под влиянием передового национально-культурного и радикального революционного, демократического движения росло самосознания населения Западной Украины, он включается в борьбу за объединение всех украинских земель в едином демократическом государстве.