Расцвет Вавилона в Халдейский период

См.: Уколова В. И., Маринович Л. П. История Древнего мира: Учебник для 5 кл. общеобразоват. учреждений / Под ред. А. О. Чубарьяна. – М.: Просвещение, 2001. – Гл. 6. Великие военные империи Ближнего Востока. – § 20. Нововавилонское царство. – С. 100–103.

1. Возникновение Нововавилонского царства. В 626 году до н. э. в Вавилонии началось восстание против ассирийцев. В нём участвовало местное население – халдéи. Возглавил восстание халдей Набопаласáр.

Под натиском вавилонян и их союзников Ассирия пала. В Вавилоне воцарилась нововавилонская халдейская династия. Вавилонские правители завоевали не только Ассирию, но и Сирию, и Палестину. Наследник престола Навуходонóсор взял Иерусалим, столицу Иудеи. Тысячи евреев были насильно переселены в Месопотамию. Началось вавилонское пленение иудеев, описанное в Библии. Во время пленения иудеи стали собираться группами для богослужения. Такие собрания назывались синагóгами, затем так стали называть и здания, специально построенные для религиозных собраний иудеев.

В Библии рассказывается, что, когда вавилонские войска угнали евреев в плен, среди тех нашлись три просвещённых отрока. Они были умны и сведущи в делах. И сделались они чиновниками в стране Вавилонской. По приказу вавилонского правителя был сооружён огромный золотой идол. И приказал царь всем ему поклоняться. Но отроки отказались поклоняться идолу. Об этом донесли царю. И велел царь покарать отроков. Их бросили в пылающую печь. Отроки же молились своему Богу. И спустился в печь ангел с небес. Он погасил огонь. А отроки остались живы и невредимы.

Наследник престола стал царём Навуходоносором II. При нём огромные богатства, стекавшиеся из покорённых стран в Вавилон, способствовали расцвету царства. В стране строились новые города и каналы. Вавилон превратился в центр международной торговли, он поражал современников своим великолепием.

2. Город Вавилон. Со времён царя Хаммурапи Вавилон был крупнейшим центром Ближнего Востока. Его жители безмерно гордились своим городом, не зря его название означало «Врата бога». Молва о Вавилоне, этом «царе городов», распространилась до самых отдалённых уголков Древнего мира. Вавилон стал символом могущества, власти и смешения народов. С Вавилоном связано библейское сказание о строительстве Вавилонской башни – столпотворении, когда разделились и смешались языки и люди перестали понимать друг друга.

Что такое Вавилонская башня? Речь идёт, по-видимому, о строительстве храма-зиккурата, который террасами поднимался к небу. Самым великолепным храмом Вавилона был «Дом основания неба и земли». Его семь ступеней-террас возвышались над царственным городом. Семёрка считалась у вавилонян священным числом. Семь планет управляли семью днями недели. Каждый день посвящался определённой планете, олицетворявшей бога или богиню. Вавилоняне верили, что движения планет и звёзд руководят жизнью людей и государств.

Зиккурат был посвящён главному богу Вавилона Мардуку. В святилище находились его статуя и золотой трон бога. Перед статуей совершались жертвоприношения, происходили религиозные церемонии. По мнению археологов, зиккурат мог достигать высоты 90 метров. На вершине зиккурата, облицованный голубыми глазурованными плитками и золотом, находился алтарь бога. Доступ к нему имели только жрецы.

К зиккурату вела широкая улица – дорога процессий, украшенная великолепными воротами богини Иштар. Эти ворота были облицованы глазурованным кирпичом с выразительными изображениями львов и драконов. Толщина стен Вавилона была такой, что по ним могли проехать одновременно шесть колесниц, выстроенных в ряд. На стенах возвышались башни с воротами, обитыми медью. В Вавилоне было несколько сотен площадей, окружённых домами и садами.

3. Висячие сады. Царь Навуходоносор II заботился о том, чтобы Вавилон был не только самым могущественным, но и самым красивым городом мира. При нём были созданы знаменитые висячие сады. На огромных искусственно насыпанных террасах были высажены самые прекрасные растения. Действовала система их постоянного полива. Сады образовывали живое море зелени с яркими вкраплениями цветущих растений.

Древние греки, которые ошибочно приписывали создание этих садов ассирийской царице Семирамиде, включили их в число семи чудес света наряду с египетскими пирамидами.

О том, каким был Вавилон, сообщают древние письменные источники. Но больше сведений о Вавилоне мы получили в результате археологических раскопок. В самом конце XIX века немецкий археолог Р. Кóльдевей начал раскопки огромного глиняного холма неподалёку от бедной арабской деревни. Из-под земли снова появился на свет Новый Вавилон – город царя Навуходоносора, зиккурата и великолепных висячих садов.