Датский период 1625—1629

Кристиан IV, Король Дании (1577—1648), лютеранин, опасаясь за собственный суверенитет в случае поражения протестантов, направил свою армию им на помощь. Кристиан выступил во главе наёмной армии 20 000 солдат.

Для борьбы с ним Фердинанд II пригласил чешского дворянина Альбрехта фон Валленштейна. Валленштейн предложил императору набрать большую армию и не тратить денег на её содержание, а кормить за счёт разграбления захваченных территорий. Армия Валленштейна стала грозной силой, и в разное время её численность составляла от 30 000 до 100 000 солдат. Кристиан, который ранее представления не имел о существовании Валленштейна, теперь был вынужден спешно отступать перед объединёнными войсками Тилли и Валленштейна. Союзники Дании не смогли прийти на помощь. Во Франции и Англии шла гражданская война, Швеция воевала с Польшей, Нидерланды отбивались от испанцев, а Бранденбург и Саксония старались любой ценой сохранить хрупкий мир. Валленштейн нанёс поражение Мансфельду при Дессау (1626), а Тилли разбил датчан в битве при Люттере (1626).

Альбрехт фон Валленштейн

Армия Валленштейна оккупировала Мекленбург и Померанию. Полководец получил титул адмирала, что свидетельствовало о больших планах императора в отношении Балтики. Однако, не имея флота, Валленштейн не мог захватить столицу Дании на острове Зеландия. Валленштейн организовал осаду Штральзунда, вольного крупного порта с военными верфями, но потерпел неудачу.

Это привело к подписанию мирного договора в Любеке в 1629.

Закончился ещё один период войны, однако Католическая Лига стремилась вернуть потерянные по Аугсбургскому миру католические владения. Под её давлением император издал Эдикт о Реституции (1629). По нему предстояло вернуть католикам 2 архиепископства, 12 епископств и сотни монастырей. Мансфельд и Бетлен Габор, первые из военных начальников протестантов, умерли в тот же год. Только порт Штральзунд, брошенный всеми союзниками (кроме Швеции) держался против Валленштейна и императора.