Переваривание углеводов начинается в ротовой полости

В ротовой полости углеводы перевариваются ферментом слюны α-амилазой. Фермент расщепляет внутренние α(1→4) гликозидные связи. При этом образуются продукты неполного гидролиза крахмала (или гликогена) – декстрины. В небольшом количестве образуется и мальтоза. В активном центре α-амилазы находятся ионы Са. Активатором фермента является Na⁺.

В тканях млекопитающих имеются γ-амилазы –кислая (лизосомная) и щелочная (локализуется в лизосомах и гиалоплазме клеток). Эти ферменты последовательно отщепляют остатки глюкозы с концов полигликозидной цепочки.

В желудочном соке переваривание углеводов тормозится, так как амилаза в кислой среде инактивируется.

Главное место переваривания углеводов – 12-перстная кишка, куда выделяется в составе панкреатического сока α-амилаза. Этот фермент завершает расщепление крахмала и гликогена, начатое амилазой слюны, до мальтозы. Гидролиз α(1→6) гликозидной связи осуществляется ферментами кишечника амило-1,6-глюкозидазой и олиго-1,6-глюкозидазой.

Образовавшаяся мальтоза быстро распадается на 2 молекулы глюкозы с помощью мальтазы. В кишечном соке содержится также сахараза, вызывающая распад сахарозы с образованием глюкозы и фруктозы. Молочный сахар лактоза расщепляется лактазой до глюкозы и галактозы. Мальтоза, сахароза и лактоза гидролизуются в гликокаликсе энтероцитов (пристеночное пищеварение). Непереносимость некоторыми людьми молока, проявляющаяся болями в животе, его вздутием (метеоризм) и поносом, обусловлена снижением активности лактазы. У младенцев этот фермент, как правило, весьма активен, но к периоду отнятия от груди синтез его прекращается у 15% детей стран Европы и 80% детей стран Востока, Азии, Африки, Японии (врождённый, генетический, дефект). Поскольку молоко является ценным продуктом питания, а для грудных детей – особо важным, о т него не следует отказываться, но необходимо перейти на потребление кисломолочных продуктов (в них под действием лактазы микроорганизмов молочный сахар разрушается).

Продуктом полного переваривания крахмала и гликогена является глюкоза. Она всасывается из кишечника 2 способами: либо путём облегчённой диффузии (Na⁺-независимый транспорт с участием специального, транспортирующего глюкозу, белка глют 5), либо – при низкой концентрации глюкозы в кишечнике – путём активного транспорта с затратой энергии АТФ, используемой натриевым насосом (включение механизма К⁺- Na⁺- АТФ-азы). Всасывание пентоз происходит путём простой диффузии.

Подавляющее количество моносахаридов поступает в портальную систему кровообращения и в печень, незначительная часть – в лимфатическую систему и малый круг кровообращения. В печени избыток глюкозы откладывается «про запас» в виде гликогена.