Критерий подобия Био является одним из самых важных параметров теории теплопроводности и им определяется интенсивность теплообмена между поверхностью тела и окружающей средой. Критерий подобия Био является количественной мерой интенсивности теплообмена, оцениваемой по средней теплопроводимости стенки.
Любая задача теории теплопроводности начинается с анализа величины критерия подобия Био.
1. Если критерий подобия Био в результате малых значений коэффициента теплоотдачи α и больших значений термопроводимости , то перепадом температуры внутри тела можно пренебречь, а учесть только температурный напор.
2. Если критерий подобия Био , то пренебречь ни температурным перепадом, ни температурным напором нельзя.
3. Если критерий подобия Био , то в следствие большой относительной интенсивности теплообмена температура поверхности тела может считаться равной температуре жидкости. Такая задача может рассматриваться как внутренняя.