Тип Foraminifera фораминиферы

Большой таксон (около 40 000 видов, из них 4 000 современных) представлен преимущественно морскими формами. Клетка окружена однокамерной или многокамерной внеклеточной раковинкой, построенной на органической основе из склеенных посторонних минеральных частиц, или секретруют углекислый кальций, который откладывается в органическом матриксе. Самые большие фораминиферы, представители глубоководных Xenophyophorea, достигают нескольких сантиметров в диаметре (размер сжатого кулака). Молодые многокамерные фораминиферы строят однокамерную раковину, которую затем постоянно достраивает.

Камеры раковинки сообщаются между собой через специальные отверстия - форамены. Раковины имеют одно, два или несколько отверстий - устьев, служащих местом выхода нитевидных псевдоподий, которые называются ретикулоподиями, они сильно ветвятся и образуют перемычки (анастомозы). В результате формируется сложная ажурная сеть, известная под названием ретикулоподиальная сеть. Каждая ретикулоподия содержит осевой тяж из микротрубочек, вдоль которого в обоих направлениях (к телу клетки и от него) перемещаются пузырьки. Из-за обилия пузырьков кажется, что ретикулоподия не гладкая, а имеет гранулированную структуру. Локомоция ползающих фораминифер осуществляется за счет «подтягивания»: участок ретикулоподиальной сети вытягивается в одном направлении, прикрепляется к субстрату, а затем сокращается, подтягивая клетку вперед. Движения ретикулоподиальной сети осуществляются в результате удлинения или укорачивания аксиальных микротрубочек.

Для добывания пищи фораминиферы раскидывают обширные сети ретикулоподии по поверхности грунта, в толще воды или между песчинками. Когда диатомовая водоросль, бактерия или другая мелкая добыча вступает в контакт с сетью, она приклеивается к ретикулоподии и транспортируется по ней, как по эскалатору, к «телу» клетки, которое, как паук, ждет в центре паутины. Пищевые частицы, достигшие поверхности клетки, поглощаются ею путем фагоцитоза.

Обычно многоядер­ные, часто с гетероморфными ядрами. Жизненные циклы с чередованием полового и бесполого поколений, с промежуточной редукцией. Гаметы с 1-3 жгутиками или вторично амебоидные.

Преимущественно морские. Есть свободноживущие и паразитические виды. Большинство фораминифер — бентосные формы, но есть и обычные обитатели планктона. У планктонных фораминифер раковины более хрупкие, чем у бентосных видов, и часто несут на своей поверхности тонкие игловидные отростки, которые замедляют скорость погружения. У некоторых видов отростки настолько длинные, что фораминиферу можно увидеть невооруженным глазом, и аквалангист может зачерпнуть ее банкой. Лишь немногие фораминиферы ведут сидячий образ жизни. Homotrema rubrum поселяется на нижней поверхности ветвей кораллов и имеет вид больших красных известковых бугорков, размером с бородавку. Розовый песок на пляжах Бермудских островов приобретает такой цвет в результате накопления раковин Homotrema.

Фораминиферы впервые появились в кембрийском периоде и их ископаемые остатки сохранялись на протяжении всей последующей геологической истории. Интенсивное накопление раковинок в отложениях происходило на протяжении мезозойской эры и раннего кайнозоя, что привело к формированию мощных пластов осадочных пород — известняка и мела в разных районах земного шара. Белые Скалы Дувра в Англии и карьеры, давшие камень для строительства египетских пирамид, состоят главным образом из раковин фораминифер.

Филогенетические связи неясны. Последние данные молекулярной филогении ука­зывают на их близость к альвеолатам.

Представители: Lingulina, Globigerina, Rhabdammina.