Разрушение природных экосистем

Наиболее явно отрицательная деятельность человека выражается в разрушении природных экосистем. Для своих нужд человек за 8-10 тыс. лет (с начала примитивного земледелия и конца 19-го века) разрушил 20% естественных экосистем суши, основную часть из которых составляли наиболее продуктивные лесные и лесостепные экосистемы. В течение 20-го столетия было разрушено еще 43% площадей континентов. Ненарушенные территории на планете занимают около 37% или 94 млн. км². Остальная ее часть в той или иной степени подверглась антропогенному воздействию. Кроме того, вследствие загрязнения катастрофически быстро разрушаются естественные экосистемы мирового океана.

Наиболее показательно антропогенное воздействие на примере деградации лесных сообществ. Воздействие человека на леса и вообще на весь растительный мир может быть прямым и косвенным. К прямому воздействию относятся: 1) сплошная вырубка лесов; 2) лесные пожары и выжигание растительности; 3) уничтожение лесов и растительности при создании хозяйственной инфраструктуры (затопление при создании водохранилищ, уничтожение вблизи карьеров, промышленных комплексов); 4) усиливающийся пресс туризма. Косвенное воздействие – это изменение условий обитания в результате антропогенного загрязнения воздуха, воды, применения пестицидов и минеральных удобрений. Определенное значение имеет также проникновение в растительные сообщества чуждых видов растений (интродуцентов).

Освоение новых территорий, вырубка лесов, все более частые посещения людьми природных экосистем, передобыча и перевылов ведут к сокращению численности видов, потере биологического разнообразия. В настоящее время под угрозой исчезновения находятся 25-30 тыс. видов высших растений, с начала 17 до конца 20-го века на Земле исчезли 68 видов млекопитающих, 130 видов птиц, 28 видов рептилий, 6 видов амфибий и 6 видов рыб. При этом освоенные человеком территории оказываются благоприятными для расселения небольшого числа видов животных: крыс, мышей, ворон, воробьев, голубей, мух, моли и т.д. Все большее распространение получают засухоустойчивые сорные растения.

Исчезновение видов снижает сложность отношений организмов в сообществе и, как следствие, увеличивает вероятность перехода экосистемы в неустойчивое состояние. Поэтому сохранение биологического разнообразия связано с охраной естественных, природных экосистем в таких объемах, которые обеспечивают регулирование и устойчивость окружающей среды. Площадь заповедных территорий должна составлять не менее 1/6 части суши Земли.